SEMA Show i Las Vegas är en årlig sammankomst av några av de mest trimmade bilarna och lastbilarna i världen och 2019 var den helt nya Toyota Supra en av de hetaste bilarna på mässan. Så vad har detta att göra med att svara på en fråga om hur länge du bör köra din bil efter att du startat den? Jo, många av bilarna på den här utställningen sattes fortfarande ihop dagarna omedelbart innan utställningen började. Bilarna startades (om de överhuvudtaget kunde starta) och stängdes av ofta. Dörrar, huvar och koffertar lämnades öppna och i allmänhet blev många av batterierna djupt urladdade.
Om de inte var urladdade när de kom till SEMA-mässan, efter att ha stått utställda hela veckan, var många av batterierna i dessa fordon helt urladdade. Vi vet detta eftersom vi förutom att tillverka och sälja bilbatterier även har ett sortiment av batteriladdare, och många av de personer som äger dessa SEMA-bilar kom till oss under hela veckan och frågade om vi hade några extra batterier, laddare eller startkablar som de kunde låna för att få igång sina bilar, så att de kunde köra ut dem från mässan i slutet av veckan (och antagligen tillbaka till en släpvagn).
Problemet med deras plan är inte att deras sista utväg – startkablar – inte skulle fungera, utan vad det innebar för batteriet och deras fordons laddningssystem. Startkablar (eller startboxar) är ett bra verktyg att ha med sig i en nödsituation, men de bör behandlas som den elektriska motsvarigheten till en gallon bensindunk. Båda kan hjälpa dig ur ett trångt läge, men ingen av dem erbjuder en långsiktig lösning. Om din bil bara hade en gallon bensin kvar i den skulle ditt nästa stopp förmodligen vara en bensinstation. På samma sätt, om du behöver en annan källa till elektricitet för att få igång bilen, bör nästa stopp vara att få batteriet fulladdat med en riktig batteriladdare eller att byta ut batteriet, om du tror att det har nått slutet av sin livslängd.
Vi har hört många människor (inklusive en icke namngiven försäkringsbolagswebbplats) ge riktigt dåliga råd om att bara låta bilen gå på tomgång i några minuter och/eller att köra bilen i upp till 30 minuter för att ladda upp batteriet efter att den har hoppats. Närhelst du hör någon ge detta dåliga råd ska du mentalt ersätta varje hänvisning som de gör till att ladda batteriet med att “koka generatorn”, eftersom det är ett av resultaten av sådana råd. Ett annat är att batteriet förmodligen inte kommer att laddas fullt ut av generatorn och du kommer snart att befinna dig i en annan situation, där du behöver en starthjälp och glider in i en cykel av döda batterier och starthjälp till dess att antingen batteriet behöver bytas (dyrt) eller generatorn (ännu dyrare) eller båda (riktigt dyrt).
Och vad händer då med alla de där utställningsbilarna från SEMA som får starthjälp? Eftersom tusentals av dem försöker lämna samma plats samtidigt skapar de en trafikstockning. Generatorerna gillar i allmänhet att snurra i motorvägshastigheter om de förväntas leverera ström tillbaka till ett batteri. För att göra saken ännu värre, eftersom det finns tusentals åskådare som tittar på SEMA Show-paraden och många av dessa bilägare vill visa upp sina tjusiga lampor och högljudda stereoapparater, går de till botten på alla sätt de kan. Kombinationen av en trafikstockning i låg hastighet, alla typer av elektrisk efterfrågan från det djupt urladdade batteriet, de tjusiga lamporna under chassit och den dundrande stereonätet kommer i många fall att koka bilens laddningssystem och lämna de vinschlösa ägarna att sent på natten åka på reservdelskörning för att skaffa ett ersättningsbatteri, om de begår misstaget att stänga av bilen innan de drar den på en släpvagn.
Så det korta och korrekta svaret på hur långt du kan köra ditt fordon efter att ha startat det är “så lite som möjligt, eftersom du letar upp närmaste batteriladdare för att ladda batteriet fullt ut”. Om du inte har någon batteriladdare än, planera i förväg och köp en från oss!