Foto: På Manhattan Brownstone-projektet upptäckte Bob, Chris Vila och arkitekten Brian O’Keefe en intakt taksims som fick dem att ompröva planerna på att helt rensa det inre utrymmet under rivningen. Istället bestämde de sig för att behålla taklisten och göra den till en central punkt i det stora vardagsrummet i mitten av lägenheten.
Där de stod inför utmaningen att bygga om väggen utan att ändra profilen eller att ha gipsväggar som sträckte sig bortom taklisten, vände sig teamet till Boro Plastering i Hyde Park, New York, för att skapa en ursprunglig gipsvägg som skulle passa ihop med den befintliga gesimsen.
Mattan-ombyggnaden är inte ett strikt restaureringsprojekt, men de inblandade hantverkarna är medvetna om värdet av högkvalitativt hantverk, vilket framgår av den ursprungliga strukturen. Ett riktigt gipsarbete är det bästa sättet att slutföra en vägg i ett tidstypiskt hem. Det råder ingen tvekan om att “treskiktad puts är oöverträffad när det gäller styrka och hållbarhet”, enligt webbplatsen för National Parks Service. “Den motstår brand och minskar ljudöverföringen.” Det är också det som närmast motsvarar den ursprungliga ytbehandlingen i den här brunstenen på Upper West Side.
Treskiktsputs
Vid putsning av väggar måste putsen appliceras på ett sådant sätt att den fäster vid den bärande väggytan, bär sin viktbelastning utan att spricka och uppvisar en slät, hård, färdig yta som lämpar sig för målning eller tapetsering. Ett kvalitativt putsarbete börjar med den lath på vilken putsen ska appliceras. Vid traditionella arbeten med lister och gips används trälister, men fuktnivån i trä gör att det expanderar och drar ihop sig, vilket kan få gips att spricka. Metalllister är en mer tillförlitlig yta för putsning eftersom den inte håller kvar fukt och ger fler “nycklar” eller utrymmen i ytan för korrekt vidhäftning. Intressant nog var metalllister precis på väg att bli populär i USA när denna byggnad byggdes.
Det treskiktade putssystemet börjar med två grova eller grova skikt. Dessa skikt utgör väggens bas och är blandade av kalk eller gips, aggregat, fiber och vatten. Sand är det vanligaste aggregatet som används i grovputs. Kalken kommer vanligtvis från kalksten eller malda ostronskal. Många företag arbetar numera med gips eftersom det eliminerar behovet av tillsatt fiber och har en mycket snabbare uppsättning och torktid. Boro arbetar med ett förhållande på tre till ett, säckar med sand till säckar med gips, för sina grovputsar.
Den första putsen kallas scratch coat och appliceras med en tjocklek på 3/8 tum och skrapas eller ridsas sedan med en kam för att ge den en grov struktur. Den andra grova beläggningen görs av samma blandning och kallas “brun beläggning”. Det bruna skiktet appliceras direkt på skrapskiktet, också med en tjocklek på 3/8 tum, men lämnas utan ritsar. Sanden ger en grov textur som ger den lätta, 1/8-tums ytskiktet en yta att greppa tag i.
Det är allt i blandningen
Med ett traditionellt ytskikt av kalk, som det som användes i Manhattan Brownstone, blir gipsaren en kemist. “Det är här som konsten möter vetenskapen”, säger Bob när han tittar på blandningen som förbereds för kalkkittet. Först skapar gipsaren en “mätare”, dvs. en cirkel av spackelmassa som är upphöjd som en simbassäng, på blandningsbrädan. I denna cirkel häller han vatten och sprinkler sedan vattnet med gips. Mätningarna är inexakta för det otränade ögat, men mycket exakta för gipsaren som måste “känna efter”, som Gary Annino från Boro Plastering förklarar.
När den väl har hällts i, lämnas kalk- och gipsblandningen för att “slaka” eller sitta och omvandla sig själv. Reaktionen är klar när den släckta kalken slutar avge värme. Vid denna tidpunkt är den redo att blandas till spackel. Denna kalkspackel används för slutskiktet av gips som skummas på väggen och slätas ut för att skapa ett hårt, glänsande slutskikt. Mästerputsare arbetar med en sprayflaska för att hålla putsen våt när de slätar ut den till en perfekt finish.
Under ytan
“Varje putsjobb är unikt”, säger Annino. Kvaliteten på ett gipsarbete och graden av vidhäftning beror till stor del på integriteten hos den yta som gipset appliceras på. Putsarna måste först bedöma de befintliga väggar, murverk eller tak som ska putsas. “Vår besättning gör en bedömning på individuell basis”, säger Annino. Ibland kan de använda den tegelyta som finns kvar, ibland måste de fästa trådlister på teglet för att fungera som stöd för att nyckela den nya putsen.
I Manhattan Brownstone-projektet användes en mängd olika metoder, bland annat putsning direkt över de befintliga tegelväggarna som först behandlades med ett blått bindemedel. I områden där teglet hade försämrats användes trådlister för att skapa en sund yta och en jämn vägg. Där taket hade stansats upp för takstöden gjordes en lagning med ståltrådsnät och gips innan en skimning applicerades på hela taket. Teamet utförde jobbet runt gesimsen, byggde gipsväggar och återupplivade taket utan att bygga ut utanför gesimsprofilen.