Varje gång jag utforskar ett nytt resmål längs Stillahavskusten tror jag att det kommer att bli min eviga favorit… Och sedan besöker jag ett nytt ställe och det blir ännu svårare att välja! Mendocino County är en av de platser som gjorde mina val svårare; efter att ha tillbringat tre dagar i Mendocino i januari kom Mr V och jag hem och var sugna på att vända om och åka tillbaka en helg till.

Då jag bor i Bay Area letar jag alltid efter små resmål som jag kan uppmuntra folk att besöka utöver den stora staden (San Francisco). Lägg till det faktum att jag ger många förslag om att köra på Pacific Coast Highway, och jag räknar all tid jag får tillbringa längs California Highway 1 som både arbete och nöje.

Om du funderar på en semesterresa eller roadtrip till Stillahavskusten och tror att Mendocino skulle kunna fungera, läs vidare. Jag har sammanställt en helgplan för Mendocino som du kan använda oavsett om du reser upp från Bay Area eller stannar längs PCH.

Hur man reser till Mendocino

Avhängigt av vilken rutt du tar är det en 3-5 timmars bilresa från San Francisco Bay Area till Mendocino County. Det tar ungefär tre timmar längs US 101. Om du tar California Highway 1 (Pacific Coast Highway) hela vägen kan det ta upp till fem timmar.

Jag rekommenderar en rutt som kombinerar de två. När Mr V och jag körde upp till Mendocino tog vi 101 till Highway 116 till Highway 1 – det tog ungefär fyra timmar. På vägen hem ville vi ha ett snabbare alternativ, så vi tog Highway 1 till 128 till US 101 för cirka 3 timmars körning.

Oavsett vilken rutt du tar måste du köra åtminstone någon del av Pacific Coast Highway – och några av platserna i det här inlägget är bland de bästa stoppen på PCH!

Boende i Mendocino

Mendocino County är enormt stort – och det finns massor av boendealternativ att välja mellan. Jag är ett särskilt stort fan av att det finns många familjeägda värdshus och små hotell.

Eftersom jag inte kan räkna upp dem alla ska jag bara berätta om det ställe där herr V och jag bodde på vår senaste resa: Little River Inn. Little River Inn är över 80 år gammalt och förutom rummen har de ett spa, en golfbana, en restaurang och en bar (Ole’s Whale Watch Bar, där jag bokstavligen skulle bo om de lät mig göra det…).

Mr V och jag tillbringade vår helg i Mendocino och använde vårt mysiga rum som bas för att värma upp oss efter att ha utforskat i det typiska dimmiga och regniga vädret på Stillahavskusten. Vårt rum var rymligt och bekvämt och hade havsutsikt – som vi njöt av den sista morgonen när molnen blåste bort – och öppen spis som vi njöt av att ha på så mycket som möjligt medan vi njöt av en flaska vin på rummet.

Jag njöt av vår vistelse så mycket att Little River Inn genast hoppade upp på min lista över de bästa hotellen längs Pacific Coast Highway!

The Little River Inn ligger några minuter söder om Mendocino (staden) och 20 minuter söder om Fort Bragg, som är den nordligaste platsen jag rekommenderar på den här resvägen. Självklart är Mendocino County mycket mycket större än bara Mendocino och Fort Bragg, men jag kommer att fokusera på dessa i resten av det här inlägget baserat på mina erfarenheter.

Rummen börjar från 195 dollar/natt. Boka på Booking.com, Hotels.com eller direkt på Little River Inns hemsida.

De bästa sakerna att göra i Mendocino

Innan jag börjar med mitt förslag till helgresa i Mendocino vill jag dela upp mina rekommendationer för aktiviteter i Mendocino. Som du kommer att se är Mendocino County en lekplats för friluftsliv – det är omöjligt att hålla sig borta från den ikoniska kusten oavsett om du njuter av natur- eller kulturupplevelser, på land eller till sjöss.

Valskådning

Som det säkert finns valskådningsturer i Mendocino County tror jag inte att du behöver boka en sådan om det inte är en aktivitet du verkligen har hjärtat på. Istället kan du hålla ett stadigt öga på horisonten (som vi sjömänniskor säger!) och försöka upptäcka dem när du utforskar andra delar av kusten.

Jag är ganska säker på att jag såg en valspotta en morgon vid frukosten i Little River Inns Whale Watch Bar – uppenbarligen är namnet ganska korrekt!

Vandring i Mendocino Headlands State Park

Mendocino Weekend – Headlands State Park

Mendocino Headlands State Park är en av kronjuvelerna av den offentliga kusten i Mendocino County. Den ligger alldeles i närheten av staden Mendocino och är täckt av ett flätverk av enkla vandringsleder med episka vyer.

Några av de främsta sevärdheterna i Mendocino Headlands är Portuguese Beach (som kan nås vid lågvatten genom en brant stig med trätrappor), Port Mendocino Cave (som har ett häftigt hål som du kan titta ner i; bilden nedan) och Big River Beach (som löper upp längs den närliggande Big River).

The Point Mendocino Trail (0.9mi) är ett bra alternativ för alla som vill se detta område och andas se luften.

Besök vid Point Cabrillo Light Station

Point Cabrillo Lighthouse är en av huvudattraktionerna längs Mendocino-Stillahavskusten. Fyren är en California State Historical Park och har anor från 1908. Fresnel-linsen belystes för första gången 1909 och är en av endast tre sådana linser som fortfarande är i drift i hela USA.

I dag drivs fyren av kustbevakningen och inrymmer ett museum i de nedre våningarna. Du kan också boka övernattning i de närliggande fyrvaktarbostäderna om du vill ha en avlägsen utflykt.

Förutom fyren finns det kilometerlånga vandringsleder längs Point Cabrillo; detta är en annan utmärkt plats för att hålla utkik efter valar när du utforskar kusten.

Utforska Mendocino Coast Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

Mendocino Weekend – Botanical Gardens

. Botaniska trädgårdar

Läget i Fort Bragg, Mendocino Coast Botanical Gardens erbjuder ett urval av det enorma antal växtarter som lever över hela norra Kalifornien – det är faktiskt en bedrägligt stor egendom som lätt kan ta 2-3 timmar att utforska i sin helhet.

Från välskötta gräsmattor till strukturerade trädgårdar och till och med ett vilt skogsområde med tillgång till kusten, tillbringade Mr V och jag en stund med att vandra runt och njuta av växterna och landskapet innan vi sökte upp några av trädgårdens fascinerande artattraktioner. Dessa inkluderar den trädlevande Staghorns ormbunken och Rhododendron-samlingen (båda på bilden ovan) samt Cliff House och samlingen av köttätande växter (båda på bilden längre fram i den här artikeln).

Kanotpaddling (eller kajakpaddling)

Men hittills har jag bara rekommenderat landbaserade upplevelser, är Mendocino en fantastisk plats att utforska även på vattnet.

Catch a Canoe & Bicycles Too är stället där du kan utrusta dig innan du utforskar Big River på en av deras handgjorda outriggerkanus. Dessa kanoter erbjuder extra stabilitet och gör det enkelt att utforska flodens lugna vattenvägar. För bästa resultat, planera din kanottur till högvattnet så att vattnet hjälper dig att paddla uppströms innan du glider ner igen.

Som namnet antyder kan Catch a Canoe & Bicycles Too också hyra en cykel åt dig om du hellre vill cykla på den 5,7 mil långa ut- och tillbakavägen längs Big River.

Mendocino Meandering in Downtown Mendocino

Jag har inte ens nämnt att själva staden Mendocino har mycket att se och göra! För det första kan du enkelt gå och utforska Mendocinos centrum till fots; pittoreska stugor vid havet och finurliga vattentorn är de främsta kännetecknen som gör staden unik.

(Ja, jag vet att “pittoreskt”, “finurligt” och “unikt” är superstora skrivklyschor. Men om du har varit i Mendo vet du att det är sant.)

Det finns också ett antal historiska husmuseer, bland annat Kelley House Museum och Ford House Visitor Center & Museum som utbildar besökare om Mendocinos historia.

Provsmakning av lokal mat & Dryck

Oförvånande nog, Mendocino Countys mat- och dryckesscen innehåller det mesta av det som gör norra Kalifornien till en så läcker plats att besöka (eller kalla hem, som jag!).): vansinnigt färska fisk- och skaldjursprodukter, läckra restauranger i den övre delen av världen och mysiga kaféer, samt fantastiskt hantverksmässigt öl och vin. Jag nämner dem nedan, men här är de ställen jag åt under vår 3-dagars helg i Mendocino:

• Ole’s Whale Watch Bar at the Little River Inn – ärligt talat åt jag här så mycket som möjligt och vill fortfarande ha mer!
• Princess Seafood – Jag hörde att detta var stället för skaldjur i Fort Bragg, och det är ett lysande lunchställe.
• Trillium Cafe – En av Mendocinos förnäma och mysiga matsalar med fantastisk mat och dryck.
• Good Life Cafe – Ett hoppande lunchställe med massor av bakverk och smörgåsar, idealiskt för att tanka (eller tanka) inför en dag av äventyr.

Stjärnbesök

Tyvärr har jag lämnat den sist på listan, var faktiskt stjärnbesiktning det främsta skälet till att jag planerade min resa till Mendocino under nymånehelgen i januari. Mendocino har nämligen en bra politik mot ljusföroreningar så att de har en fantastisk mörk himmel – och för att hjälpa besökare att njuta av det erbjuder Little River Inn ett paket för stjärntittande som innehåller en ryggsäck med allt du behöver för att njuta av en natt under stjärnorna (bilden ovan).

Men herr V och jag hade otur – det var molnigt hela helgen! -, har jag sedan dess sett astrofotografi från Mendocino County och är redan sugen på att försöka planera en ny resa.

3 dagar i Mendocino: Med så mycket att göra under tre dagar i Mendocino kan man undra hur man ska få plats med allt. Låt oss nu dyka ner i mitt förslag till 3-dagars resplan för Mendocino så att du kan se hur Mr V och jag gjorde allt på en helg.

Dag 1: Ankomst, bosättning & Stjärnbesök

Om du gör resan för att tillbringa en helg i Mendocino, kommer du förmodligen att köra upp från San Francisco Bay Area på en fredag eftermiddag. Eftersom det tar mellan 3-5 timmar att köra, rekommenderar jag att du åker senast klockan 15.00 så att du kan anlända till Mendocino före middagen (och eventuellt före solnedgången beroende på vilken årstid du besöker).

(Om du stannar i Mendocino County i några dagar som en del av en bilresa på Pacific Coast Highway har du lite mer tid på dag 1 och dag 3 för att njuta av området.)

När du väl anländer och checkar in är det dags för middag. Under vår vistelse installerade Mr V och jag oss på vårt rum och njöt sedan av fish and chips med Guinness på Ole’s Whale Watch Bar. Även om du inte bor på Little River Inn rekommenderar jag att du äter middag här åtminstone en kväll.

Om himlen är klar efter middagen kan jag varmt rekommendera att du tar dig ut för att titta på stjärnorna. Även om du inte är professionell eller försöker fotografera lever de flesta människor under en ljus stadshimmel – att se natthimlen utan ljusföroreningar är en ödmjuk upplevelse.

Om var du ska gå och titta på stjärnor rekommenderas i Little River Inns stjärnkikningskit en liten vändplats nära en övergiven lada längs Highway 1. (Här finns en länk till pinnen på Google Maps.)

När du har druckit dig mätt på stjärnhimlen är det dags att lägga dig – imorgon är det en hel dag!

Dag 2: Kustutforskning till fots & Gaffel

För dag två i den här resplanen för 3 dagar i Mendocino finns det inte någon jättestor brådska att skynda på morgonen eller gå upp tidigt. Du har säkert tid för en lugn frukost innan du ger dig ut på en dag av äventyr.

(Frukost på Ole’s Whale Watch Bar visas på bilden ovan. Mr V hade Eggs Neptune Benedict och jag hade blitzes med Olallieberry-sås plus en beställning av nygjorda scones. Det var alldeles för mycket mat och helt värt det.)

Förmiddag

Avhängigt av tidpunkter för högvatten, kanske du vill byta resväg i dag – men om du antar att det är högvatten på morgonen den här dagen är det dags att bränna av frukosten med lite fysisk ansträngning. Hyr en outriggerkanot från Catch a Canoe & Bycicles Too och paddla så långt upp i floden som dina armar klarar av. Se till att hålla utkik efter vilda djur, till exempel sälar, uttrar och mängder av fåglar.

Antagen att du är hungrig igen är nästa stopp lunch i Fort Bragg. Princess Seafood är stället för det – du kan beställa ett antal fisk- och skaldjursrätter för att mätta vilken aptit du än har. Eftersom Mr V och jag var mätta från frukosten delade vi på hummerbisque i en brödskål, fisktacos och ett halvt dussin grillade ostron.

Eftermiddag

Eftermiddagen är en bra tid för några lätta promenader. Om du aldrig har varit på Fort Bragg Glass Beach (en av de vackraste dolda pärlorna i USA) är det ett bra tillfälle (se mer här) att ägna 30-60 minuter åt att utforska stranden. Efteråt vänder du hjulen söderut tillbaka mot Mendocino stad.

Du kan nu stanna till vid Mendocino Coast Botanical Gardens, Point Cabrillo Lighthouse, eller båda. Jag rekommenderar att du ger dig själv minst 90 minuter på den botaniska trädgården så att du kan njuta av alla de olika samlingarna och stigarna – och spendera tid i Cliff House för att försöka se eventuella förbipasserande havsdjur eller valar.

Point Cabrillo Lighthouse tar ungefär en timme, inklusive en slinga ut på udden för att försöka upptäcka vraket av Frolic som ligger strax utanför kusten i området.

Det är fullt möjligt att göra Glass Beach, den botaniska trädgården och fyren på en enda eftermiddag, särskilt om du går direkt på middag på vägen tillbaka till ditt hotell.

(Som jag nämnde är det här schemat vettigt om högvattnet är på morgonen. Om högvattnet är på eftermiddagen under din vistelse kan du börja med Glass Beach och Mendocino Coast Botanical Gardens, följt av en senare lunch, Point Cabrillo Lighthouse och sedan kanotpaddling.)

Afton

För middag på vår andra kväll, Mr. V och jag klädde upp oss och satte oss ner för en flergångsmiddag på Trillium Cafe i centrala Mendocino. Matsalen är intim och servicen var spektakulär; självklart var vår mat också utsökt – både fräsch och lämpliga portioner så att vi kände att vi unnade oss, men inte för mycket.

Om himlen är klar ikväll i stället för igår kväll, är det dags att titta på stjärnorna nu!

Dag 3: Downtown Mendocino & Avresa

Du är hungrig igen, va? Självklart är det väldigt lätt att äta väldigt gott under en weekend på 3 dagar i Mendocino. En sista maträtt som jag rekommenderar att söka upp är bread pudding. Ett antal restauranger erbjuder den som maträtt eller dessert; vi provade den (föga förvånande!) på Ole’s Whale Watch Bar.

Efter frukost är en bra tid att ge sig ut och utforska Mendocino stad innan man åker hem. Jag rekommenderar att du gör en slinga: börja med att parkera i centrum och gå ut längs Mendocino Point Trail för att utforska Mendocino Headlands State Park.

Du slutar med att gå i en slinga tillbaka upp till stan på denna 2.Du kan stanna till vid några av de historiska museerna eller bara promenera på gatorna och beundra de historiska husen och butiksfasaderna.

Det är dags för lunch och sedan är det dags att åka tillbaka till Bay Area. Mr V och jag åt paninis från Good Life Cafe och tog med oss hälften var på vägen som mellanmål under hemresan. Även om vi bara hade varit i Mendocino i ungefär 48 timmar packade vi uppenbarligen in så mycket som möjligt – och vill definitivt planera en återresa för att utforska ännu mer.

Det är så jag rekommenderar att spendera 3 dagar i Mendocino. Har du frågor eller funderingar? Låt mig veta i kommentarerna!

Detta inlägg producerades i samarbete med Little River Inn och Visit Mendocino, och med stöd från Mendocino Coast Botanical Gardens, Trillium Cafe och Catch a Canoe & Bicycles Too.

Hjälp andra att upptäcka det här inlägget också!