Emerald Cove har fått sitt namn från de lysande, grönaktiga nyanser som lyser upp vattnet när solen står i precis rätt vinkel. Det var ett av de mest svårfångade naturundren på min Arizona Bucket List.

När jag väl hade lagt till Emerald Cove på min bucket list, tog det några år innan jag kom dit. Varför tog det så lång tid? Plats. Det är ungefär fyra timmars bilresa från mitt hem i Phoenix, sedan en två mils paddling uppströms – knappast en dagsutflykt.

Jag hade ursprungligen bokat den här resan för april 2020 och var tvungen att ställa in den på grund av COVID-19 stängningar av nationalparksfastigheter. Min nästa möjlighet att åka var den tredje helgen i oktober. Det var definitivt värt väntan – och ansträngningen.

Nu när jag har varit i Emerald Cove kan jag dela med mig av lite mer information för att hjälpa dig att planera ditt besök. Nedan svarar jag på några av de vanligaste frågorna som ställs av personer som funderar på att åka dit.

Var ligger Emerald Cove?

Emerald Cove är en liten skåra i en av Coloradoflodens kanjonväggar. Närmaste utgångspunkt är Willow Beach Marina som ligger på Arizonas sida av floden, ungefär 60 miles från både Kingman, AZ och Las Vegas, NV.

Från marinan är det ungefär 2 miles paddling uppströms. Klicka på kartan nedan för att se den på Google maps.

Hur lång tid tar det att paddla kajak från Willow Beach till Emerald Cove?

Planera för minst 4 timmar på vattnet

Fyra timmar räcker för att paddla från marinan till grottan och tillbaka. Du kan göra det snabbare, men varför stressa?

Mitt förslag är att packa tillräckligt med snacks och drycker för att tillbringa större delen av dagen på detta äventyr. Du kan paddla bortom viken i många fler kilometer om du vill. Det finns gott om sandstränder på båda sidor av floden där man kan stanna och ta en paus.

Nyckelpunkt: Du börjar paddla uppströms. Beroende på hur snabb flodströmmen är när du åker kan det ta lite längre tid att paddla upp till Emerald Cove än att paddla tillbaka ner till startpunkten.

Video: Kajakpaddling från Willow Beach till Emerald Cove

Hur långt är det till Emerald Cove från Willow Beach?

Det är ungefär två mil från Willow Beach till Emerald Cove

Emerald Cove kallas ofta för Emerald Cave. Båda namnen är passande eftersom det egentligen bara är en grotta med en mynning som öppnar sig mot floden. Om du färdas uppströms i snabb fart i en motorbåt kanske du inte ens ser den. Faktum är att det finns en större, mer märkbar grotta direkt på andra sidan floden.

När du ser en stor grotta till vänster, titta direkt över floden för att hitta Emerald Cove.

Bästa tiden att åka: tidig eftermiddag på våren eller hösten

Håll i minnet att Coloradofloden delar Arizona och Nevada – två av USA:s varmaste stater. På sommaren blir det farligt varmt och mycket obekvämt. I dessa delar är tidig morgon den enda smarta tiden att anstränga sig utomhus mellan maj och september.

För optimalt väder, åk under dessa månader:

• Mars
• April
• Oktober
• November

Bästa tid på dagen: Tidig eftermiddag

Vattnet visar inte riktigt upp sin lysande smaragdfärg förrän solen står tillräckligt långt på himlen för att lysa upp vegetationen som växer på flodbottnen. Vissa svär på att klockan 14 på eftermiddagen är den bästa tiden, men belysningen kan variera under året beroende på solens vinkel.

Bästa veckodagen: Måndag

Från synlighetssynpunkt är ingen veckodag bättre än en annan. Men om du vill undvika folkmassor och motorbåtstrafik är måndag den bästa dagen att åka. Söndag är näst bäst.

Varför måndag är bäst:

• Ingen motorbåtar
• Fler människor

Tip: På söndagar och måndagar får motorbåtar inte trafikera flodsträckan mellan Willow Beach och Hoover Dam. Det innebär att du endast kommer att stöta på andra människodrivna farkoster dessa dagar. Eftersom söndagen ligger på helgen är det dock många fler som ger sig ut på vattnet än på måndagen.

Kan man paddla kajak längs Colorado River?

Ja. Många människor startar strax nedanför Hoover Dam och kajakar nedströms till Emerald Cove.

Det finns flera outfitters som hjälper till att förenkla denna process med skytteltjänster och hyrutrustning ( om det behövs). Annars måste du samordna dig med vänner för att lämna ett fordon vid Willow Beach och köra ett annat (eller flera) upp till Hoover Dam-platsen.

Krävs det tillstånd för att paddla kajak från Willow Beach till Emerald Cove?

Inte precis. Du behöver inget tillstånd för att få tillträde till floden. Men eftersom småbåtshamnen och campingplatserna vid Willow Beach ligger inom Lake Mead National Recreation Area måste du köpa ett nationalparkspass online i förväg eller vid entréstationen vid ankomsten.

Kan jag hyra en kajak vid Willow Beach?

Ja. Småbåtshamnen vid Willow Beach hyr ut en- och tvåsitsiga kajaker, tillsammans med kanoter och stand-up paddleboards. Kolla Willow Beach Harbor-webbplatsen för priser och öppettider.

Var finns de bästa platserna att tälta i närheten av Willow Beach?

Oavsett vilken typ av tältning du föredrar (glamping eller primitiv) finns det flera campingplatsalternativ för detta äventyr. Nedan följer några av de mer populära alternativen som finns tillgängliga för dig.

Willow Beach RV & Ten Campground

Willow Beach Campground är en modern campingplats som lämpar sig för både tält- och husbilscamping och har alla bekvämligheter som du kan tänkas behöva. Varje campingplats har en eldstad, ett picknickbord och en krokformad stolpe för att hänga upp en lykta (eller något annat). Även om mobiltelefontjänsten är opålitlig finns det gratis wifi på hela campingplatsen. Det finns också väl underhållna toaletter med rinnande vatten och privata duschkabiner.

På en strand längs floden

Många naturliga stränder finns längs båda flodbankerna och erbjuder primitiva campingmöjligheter för personer med utrustning och kunskap. Kom ihåg att packa ut allt du packar in.

Andra campingalternativ

• Chloride RV park: en RV-parkering med 33 platser som ligger i spökstaden Chloride i den höga öknen, 45 mil sydost om Willow Beach.
• Dispergerad camping på närliggande BLM-mark eller vid Packsaddle eller Windy Point Recreation Areas, cirka 50 mil sydost om Willow Beach.

Finns det guidade turer till Emerald Cove?

Ja. Flera flodguideutförare erbjuder turer på denna del av Coloradofloden.

De flesta av dem är baserade i Boulder City och Las Vegas, NV, som båda ligger mindre än en timme bort. Även om jag valde det självguidade turalternativet fick jag ett positivt intryck av River Dogz baserat på en del interaktion som jag hade med en av deras guider. Han var mycket professionell och hans grupp verkade ha mycket roligt.

Nu när jag har varit i Emerald Cove drömmer jag redan om min nästa resa dit. Det är inte bara möjligheten till fler Instagramvärda bilder som jag längtar efter. Jag blev förvånad över hur vacker och lugn den här sträckan av Coloradofloden är.

Även om jag verkligen njöt av min vistelse på Willow Beach Campground kommer min nästa resa att planeras kring en natt med camping vid flodens stränder.

Vill du uppleva mina Arizona-äventyr när de händer?

Följ mig på sociala medier: