En äkta bekännelse: Jag är inget stort fan av tv. Jag har aldrig gillat att ha en TV som huvudfokus i rummet. Den står bara i vägen för konversationen. Vi bytte ut våra utökade kabelkanaler mot en Roku för flera år sedan och vi har inte sett oss tillbaka. Eftersom jag inte är någon ivrig sporttittare (eller serietittare för den delen) ser jag vanligtvis tv:n som en särskild upplevelse, där jag myser med familjen för att se en film eller en speciell serie.

Det sagt, för många hushåll är kabel-tv en hög prioritet. Jag har många vänner som ser fram emot sina favoritserier – de går till och med så långt att de schemalägger dem. På samma sätt älskar vissa familjer sport. Min syster och svåger har till exempel en dotter som spelar volleyboll för University of Washington, och de har valt ett premiumpaket som ger dem tillgång till alla sportkanaler från college.

Hur kan man då spara pengar på kabel-tv? Vissa premiumpaket med DVR, en prenumeration på Netflix, HBO Now och Hulu Plus kan kosta över 200 dollar per månad. Den genomsnittliga kostnaden för kabel-tv ligger på cirka 64 dollar per hushåll – inte hemskt, men inte direkt billigt. Det finns några saker du kan göra för att spara pengar på din kabelräkning och sluta betala för tjänster som du inte använder.

Ringa ditt kabelbolag

Om du inte kan stå ut med tanken på att stänga av ens en enda tjänst eller kanal, gör dig själv en tjänst och ring ditt kabelbolag. Be att få tala med deras avdelning för kundbevarande och ha en kopia av din senaste räkning framtagen på nätet eller utskriven framför dig. När du talar med representanten kan du förklara att du vill spara pengar på dina månadsräkningar och att du vill kontrollera om det finns några möjliga sparplaner eller erbjudanden som de för närvarande har.

Den senaste tiden har det skett en slags massflykt från kabel-tv, så kabelbolagen är angelägna om att hålla fast vid kunder som kanske skulle kunna dumpa dem till förmån för alternativa (och billigare) alternativ. Om de tror att du kan komma att sluta och lämna företaget kan de förhandla fram besparingar eller specialerbjudanden för att behålla dig.

Byt tjänst

Om ditt kabel-tv-företag inte vill samarbeta med dig för att sänka din räkning, byt till ett annat företag. Comcast, Time Warner, Dish Network eller AT&T kan erbjuda olika tjänster i ditt område. Om du arbetar med en ny leverantör kan du få de bästa erbjudandena – vanligtvis erbjuder de nya kunder incitament och extrafunktioner för att locka dem att byta leverantör. Ja, det kan vara jobbigt att byta tjänst, men det kan också spara pengar, åtminstone under det första året med den nya tjänsten. Om du inte har tagit dig tid att handla och överväga alla dina alternativ – gör det nu! Och kom ihåg – var inte rädd för att förhandla! Varje företags säljkår har möjlighet att sänka priset – betala aldrig bara vad de begär!

Bundla dina tjänster

Att paketera internet, telefon och kabel tillsammans kan också vara ett sätt att spara pengar. Många leverantörer erbjuder kunderna ett incitament för att få alla sina tjänster från en enda källa. Jag inser att många människor numera har gett upp fasta telefoner, men de flesta av oss betalar fortfarande för både internet- och kabeltjänster. Att gruppera dem tillsammans kan hjälpa dig att spara.

Sänk dina tjänster

Kanske insisterar din man på att ha ALLA sportkanaler tillgängliga eller så kan du inte tänka dig att släppa Showtime och andra premiumkanaler. Om du skär ner på vissa extrafunktioner (till exempel genom att välja en lägre nivå av premiumutbudet) får du ändå tillgång till mer tv än vad de flesta av oss rimligen kan titta på, det lovar jag. Om du inte har något emot reklamfilmer när du tittar på ett tillfälligt sätt kan du avstå från DVR-tjänster, särskilt om du också prenumererar på en streamingtjänst online.

Konsultera att sänka din bandbredd. Om du bara använder internet för Facebook, e-post och Pinterest kan du kanske minska en del av hastigheten utan att du ens märker det. De flesta Wi-Fi-tjänster är ganska snabba för hemmabruk och du behöver inte ha det dyraste alternativet.

Använd en sladd Cutting Calculator

The Verge erbjuder en praktisk kalkylator som hjälper dig att fastställa kostnaden för att stänga av kabeln och få din tv online istället. Det finns så många streamingtjänster tillgängliga nu (mer om dem kommer senare) att du verkligen kan klara dig med en prenumeration eller två, vilket ger dig tillgång till dina favoritserier. Kontrollera kalkylatorn för att se till att dina favoritkanaler fortfarande är tillgängliga med det nya paketet.

Dela tjänster

Vissa företag, som HBO, har inte nödvändigtvis något emot att du delar lösenord för tjänster. I idealfallet säger de flesta riktlinjer att du bara ska dela med medlemmar i ditt hushåll, men de är ganska lösa när det gäller vad det innebär. Hur är det med din dotter som är på college? Eller din mamma som bor hos dig några månader på sommaren?

Oppenbart är det så att om du är orolig för att dela lösenord för HBO Now eller Netflix bör du avstå. (Under Emmy-galan förra året delade Andy Samberg ut sitt lösenord till hela USA – vilket förmodligen var illa omtyckt). Många företag avråder dock från det, men förbjuder det inte.

Gå till biblioteket

Vårt lokala bibliotek har ett ganska fantastiskt DVD-utbud. De har många serier tillgängliga, historiska dokumentärer, barnfilmer och mycket mer. Ännu mer fantastiskt? Om det finns något som inte finns på just vårt bibliotek kan de nå ut till en grannstad och skaffa det till oss inom en dag eller två. Eftersom Blockbuster och Hollywood Video nu tillhör det förflutna är det skönt att veta att det finns ett alternativ till det begränsade utbudet i Redbox.

Skaffa en TV-antenn

Vet du att det faktiskt går att få TV utan kabel? Det verkar så främmande för många av oss nuförtiden, men det är sant. Utan kabel finns det fortfarande mellan 15-20 kanaler som du kan få “over the air”. Investera i ett par kaninöron, eller ännu hellre en digital antenn (mellan 10 och 75 dollar) så får du tillgång till CBS, ABC, NBC, PBS och många fler. PBS erbjuder fantastiska hem- och trädgårdsprogram och de flesta stora sportevenemang sänds på vanlig nätverks-tv. Om du är redo att “klippa av sladden”, skaffa en antenn och gör det!

Streama till din tv

Det finns många alternativ för att streama program och filmer via din tv. Du kan använda en HDMI-kabel för att ansluta en bärbar dator eller surfplatta till din tv, du kan köpa en Smart TV eller en Apple TV, eller du kan skaffa en Roku, vilket vi har. Jag gillar verkligen vår Roku-box och det var den som hjälpte oss att sluta med kabel-tv och spara på våra kostnader. Du kan strömma över 2000 kanaler och skräddarsy den efter din familjs preferenser, med den extra bonusen att det inte finns några reklamfilmer!

Andra alternativ för att strömma tv? Xbox, Wii, PS3 och andra videospelskonsoler erbjuder också ett alternativ för streaming. Många DVD- och Blu-ray-spelare har också möjlighet till streaming.

Hämta Netflix, Hulu Plus och/eller Amazon Prime

Om du har klippt av sladden och har en streamingenhet är det lätt att skaffa Netflix eller Hulu Plus – inga (eller minimala) reklamfilmer och massor av tillgång. Netflix har några extremt populära exklusiva serier och filmer i massor. Hulu Plus erbjuder tv-serier direkt, så du behöver inte vänta på din favoritserie. (Ankomsten på Netflix kan ta upp till ett år.)

Amazon Prime erbjuder inte lika mycket när det gäller originalserier eller aktuella tv-serier, men det håller på att bli ganska populärt. Med Amazon Prime betalar du en årsavgift på 119 dollar (vilket inkluderar gratis tvådagarsleverans – en stor bekvämlighet för frekventa Amazon-köpare), och med Netflix och Hulu betalar du cirka 7,99-11,99 dollar per månad. Även om du inte kan välja mellan de tre tjänsterna kan du få ett helt år för vad du skulle betala för bara några månaders kabel-tv.

Abonnera på Sling

Sling TV är en relativt ny tjänst som erbjuds som ett svar på den förlust som kabelbolagen såg bland nya kunder. Sling är ungefär som “cable lite”. För 25 dollar i månaden utan avtal kan du prenumerera på Sling och få de 19 mest populära kabelkanalerna, inklusive CNN, A&E, History, Food Network, AMC med flera. För en extra avgift kan du lägga till andra föredragna sport- eller familjekanaler.

Sling streamar via din Roku, bärbara dator, mobil eller annan enhet. Du kan bara streama via en enhet åt gången, per abonnemang. Om du håller fast vid kabel-tv för att du inte kan föreställa dig ett liv utan Food Network eller Travel Channel är detta ditt svar!

PlayStation Vue

Slings främsta konkurrent är PlayStation Vue – en liknande tjänst som för närvarande finns tillgänglig i ett begränsat antal storstäder (Chicago, New York, Los Angeles, San Francisco, Dallas, Philadelphia och fler kommer att följa). Den är dyrare än Sling (44 dollar/månad) och kan streamas via PlayStation-enheter. Det är definitivt inriktat på PlayStation-publiken (tänk tonåringar till unga vuxna) och kanalerna som erbjuds inkluderar Disney, ESPN och ABC Family.

Pay-Per-View med iTunes eller Amazon

Om du inte tittar ofta på tv och inte är såld på idén att betala för en månatlig prenumerationstjänst kan det vara värt det att helt enkelt betala pay-per-view via iTunes eller Amazon. De flesta tv-apparater kan kopplas till din bärbara dator eller surfplatta med en HDMI-kabel.

Du kan helt enkelt köpa en video för 2 dollar varje gång du får lust att ha en filmkväll med familjen. Även vid ett eller två köp per vecka kan det vara mycket billigare än att prenumerera på vanliga tjänster, som kanske inte erbjuder den film eller det program du hoppas på. På samma sätt finns det en hel del gratis barnprogram på YouTube som du kan titta på GRATIS, liksom handledningar och DIY-klipp. TED Talks och många dokumentärer finns också tillgängliga gratis på nätet.

Jag upptäckte att när vi började säga nej till tv, upptäckte vi att vi fick mer tid, och kvaliteten på vår tid ökade exponentiellt. Vår familj fick kontakt med varandra och hade mer roligt. Vi njöt av att spela spel tillsammans, tillbringa tid tillsammans och inte bara “zona ut” framför lådan. Jag förstår dock varför vissa familjer tycker om tv – så använd dessa tips för att spara!

Dela ditt tips: Hur tittar du på tv?