“Det berömda konfedererade “Rebel Yell” är bara ett av många stridsrop som har hörts på historiens mordfält. Tänk på dessa.”

BORGARKRIGSHISTORIKERN Shelby Foote anmärkte en gång att varje unionssoldat som hörde det ökända konfedererade stridsropet, känt som “Rebel Yell”, och sa att han inte var rädd för det, förmodligen aldrig hade hört det.

Det berömda höga skrikandet beskrevs av vissa veteraner i konflikten som att det hade en slags “woo-who-eeee”-kadans; andra karakteriserade det mer som ett “yeee-haw”. En redogörelse för Rebel Yell kommer från en rapport som publicerades i New Orleans-tidningen The Times-Picayune Reporter.

“Det är en perfekt beskrivning”, skrev korrespondenten. “Hur den börjar djupt och slutar högt, hur den stiger i tre ökande crescendon och bryts med ett slagkommando.”

Det banshee-liknande klagomålet var säkert tillräckligt för att få blodet att rinna i bitar hos alla inom hörhåll. Faktum är att en unionsofficer vid Chickamauga sa att det var “det fulaste ljud som någon dödlig någonsin hört.”

De tidigaste uppteckningarna om Rebellens skrik kom från slaget vid Bull Run när medlemmar av Stonewall Jacksons brigad gav ifrån sig skrikandet när de anföll yankee-linjerna på Henry House Hill. Men trots att det dök upp vid konfliktens inledande sammandrabbning kan det berömda stridsropet från sydstaterna förmodligen spåras till tiden före kriget mellan staterna.

Det har föreslagits att Rebel Yell inspirerades av indianernas krigsrop – något som var välkänt för många amerikaner som växte upp vid gränsen. Enligt en annan teori härstammade jublet från jakthundarnas ylande i backwoods. Vissa har till och med spekulerat i att det baserades på gamla gaeliska eller keltiska krigsrop och att det fördes till den nya världen av skotska och irländska immigranter, av vilka många bosatte sig i sydstaterna i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet.

Oavsett dess ursprung är det berömda Rebel Yell bara ett av många stridsrop som har hörts på historiens mordfält. Tänk på dessa:

It’s all Greek to me

Antika grekiska hopliter var kända för att ha ropat namnet på en kvinnlig gudom känd som Alala när de var i strid. Ordet, som var dotter till krigsanden Polemos, betydde bokstavligen “krigsrop”, och om man ropade det skulle man vinna gudarnas gunst. Så sent som under andra världskriget åberopade grekiska soldater det mytiska namnet i stridens hetta för att kalla på mod och styrka, precis som deras klassiska förfäder skulle ha gjort.

“Gud vill det!”

Medietida korsfarare var kända för att ropa “Deus vult”, latin för “Gud vill det”, när de var mitt i stridens hetta – inte helt olikt dagens jihadister som ropar “Allāhu Akbar” eller “Gud är stor” innan de martyriserar sig själva för sin sak.

“Uukhai”

Mongolerna på 1200-talet ska ha ropat “Uukhai” när de red in i strid. Intressant nog rapporteras ordet fortfarande skrikas ut vid traditionella mongoliska bågskyttetävlingar när en tävlande träffar sitt mål. Ordet i sig kan i stort sett översättas med “hurra” eller till och med “halleluja”.

“Gud och min rätt”

Ironiskt nog använde den engelske Edvard III den franska frasen “Dieu et mon droit” (Gud och min rätt) för att samla sina trupper under det avgörande slaget vid Crecy 1346. Just dessa ord skulle senare bli den engelska monarkins motto. De återfinns än i dag på de kungligas vapen.

“För kungen och för Frankrike”

När vi talar om kungligheter var det känt att soldater som stred för den franska bourbonmonarkin ropade “Pour le Roi et Pour la France”, eller “för kungen och för Frankrike”, när de attackerade. Senare gjorde Bonapartes trupper som bekant sina motståndare oroliga genom att skandera “Vive L’Emperor” eller “Länge leve kejsaren” till trummornas ljud när de avancerade över fältet.

“Banzai!”

Japanska soldater under andra världskriget skrek en liknande känsla när de stormade in i amerikansk kulspruteeld under kriget i Stilla havet: “Tenno heika banzai” eller “Länge leve kejsaren”. På Saipan 1944 skrek mer än 4 000 kejserliga soldater dessa ord när de genomförde en massiv självmordsattack mot amerikanska marinkårssoldater på ön. Det var den största bajonettattacken under andra världskriget.

“Remember the Alamo!”

“Remember the Alamo” var den fras som fanns på texanernas läppar under det avgörande slaget vid San Jacinto 1836. Sam Houstons män skrek det högst av sina lungor under sitt överraskande angrepp på en armé av lagrade mexikanska trupper som bara veckor tidigare hänsynslöst hade slaktat försvararna av det berömda befästa missionen i San Antonio. Texanerna var inte på humör för nåd när den 20 minuter långa striden utspelade sig den dagen; de slaktade mer än 600 fiender och förlorade bara nio av sina egna.

“Fredericksburg, Fredericksburg, Fredericksburg”

Revälde fanns också i åtanke hos försvararna unionslinjerna i Gettysburg när en styrka på 15 000 konfedererade trupper stormade Cemetery Ridge under det som nu är känt som Picketts attack. Yankeesoldater skanderade det enda ordet “Fredericksburg” om och om igen när de sköt en mordisk eld mot de framryckande rebellerna. I december föregående år hade många av samma regementen från norr avancerat genom en dödlig ström av hett sydligt bly strax utanför staden i Virginia. De överlevande från det olycksaliga anfallet i december 1862 var bara alltför glada att återgälda sina fiender på samma sätt sju månader senare.

“Geronimo!”

Och till sist, ända sedan andra världskriget, har amerikanska fallskärmsjägare ropat apachekrigshövdingen Geronimos namn när de hoppar ur sina flygplan. Traditionen startades av en soldat vid namn Aubrey Eberhardt som deltog i några av den amerikanska arméns första luftburna testhopp 1940 vid Fort Benning i Georgia. Den unge soldaten hoppades kunna visa sina gruppkamrater att han inte var livrädd vid tanken på att kasta sig ut från ett flygplan. “För att bevisa för er att jag inte är vettskrämd när jag hoppar ska jag skrika ‘Geronimo’ högt som fan när jag går ut genom dörren i morgon”, ska Eberhardt ha svurit. Uttrycket fick fotfäste och fortsätter att användas än i dag. Det är definitivt mer känt än 506 Parachute Infantry Regimentets stridsrop “Currahee”, som är namnet på den bergsbrant i Georgia som rekryter till det berömda förbandet beordrades att springa uppför under träningen.

(Den här artikeln publicerades ursprungligen av MilitaryHistoryNow.com den 24 april 2015)