Ett av de bästa moderna actionfilmarna är tillbaka, med hjälp av den oefterhärmliga Mario Van Peebles.

Mexico. Nutid. Richard (Scott Adkins, Avengement) är säkerhetskonsult och ensamstående pappa. Han kämpar för att få kontakt med sin son Taylor (Matthew Garbacz), en ung tonåring som kämpar mot mobbare i skolan och pappans välmenande men verkningslösa råd. Och sedan kniper någon Richard med en bedövningspilar. När han vaknar upp är Taylor borta och Richards telefon ringer.

Rösten i andra änden av linjen tillhör den älskvärda knarkkungen och fantastiska cowboyhattägaren Mzamo (Mario Van Peebles, Baadasssss!). Han berättar två saker för Richard. Ett: han har Richards son. Två: han vet att Richard inte alltid har varit Richard. För inte så länge sedan var han Nero – en legendarisk mördare inom black ops. Om Nero vill rädda Taylor måste han döda de män som Mzamo vill se döda. Nero är fast besluten att rädda sin son och tar på sig den skottsäkra västen med kroppskamera och går ombord på den skottsäkra SUV med vapen som Mzamo generöst lämnade till honom. En lång, blodig natt väntar.

Seized’s historia är välbekant för actionhuvuden. En tuffing med ett mystiskt förflutet måste återuppliva sina dödliga färdigheter för att skydda någon de älskar. Våld uppstår. När de berättas dåligt är dessa historier ungefär lika välsmakande som genomskinlig, pepparrotssmakande kartong. När de berättas bra är de sånger som väver in en enorm variation av spänning i en välkänd melodi. Och Seized, regisserad av Adkins långvariga medarbetare Isaac Florentine (Undisputed 3: Redemption, Ninja: Shadow of a Tear) berättar sin historia mycket, mycket bra.

Vidare Jesse V. Johnsons (Debt Collectors) samarbeten med Adkins pressar hans bredd som skådespelare, fokuserar Florentines filmer med Adkins hans framträdanden på hans förmågor som kampsportare. Nero är en sympatisk karaktär med en övertygande motivation och Adkins gör ett bra jobb med honom. Hans historia är först och främst ett medel för Adkins att visa att han är en av de bästa actionstjärnorna för närvarande. Och åh, han visar det. Han demonstrerar fantastiskt.

Adkins, Florentine, fight coordinator Art Camacho (Banshee) och actionregissören Travis Caverhill (Bill & Ted Face the Music) gör Nero till den farligaste mannen i livet. Vare sig han svingar skjutvapen med dödlig precision eller tar sig an en grupp gorillor med bara knytnävarna, fötterna och en praktisk platta, kan nästan ingenting stoppa Nero när han väl börjar jobba. Adkins spelar inte en slagskämpe – som French i Debt Collector-filmerna eller Yuri Boyka i Undisputed-serien – han spelar en förstörare. Hans fängslande, brutala grace saknar motstycke.

Neros attack mitt i filmen mot en slemmig strippklubb som ägs av en ännu slemmigare brottsherre (Rolando Gonzalez) är Seized:s höjdpunkt. Adkins försöker flytta in subtilt. När det misslyckas engagerar han brottsherrens säkerhetspersonal. Han rör sig våning för våning och lägger ner alla som försöker stoppa honom. Florentine och filmfotografen Ivan Vastov (Boyka: Undisputed) fångar blodbadet med stil. De zoomar in för att fokusera på de mer genomarbetade momenten i koreografin och lyfter fram Adkins skicklighet. De tar ett steg tillbaka för att ta en titt på fighters i rörelse, vilket framhäver Adkins kraft.

Adkins actionarbete i Seized är genomgående spännande att titta på, både i universum och utanför. Kroppskameran som Mzamo insisterar på att Nero ska bära ger brottsherren en förstapersonsperspektiv på den förödelse som åstadkoms. Och han älskar det. Van Peebles är en sann glädje i rollen som Mzamo, oavsett om han kyligt beskriver Neros uppdrag eller om han bokstavligen mumsar på popcorn medan mördaren utför sitt hantverk. Det är en livlig, energisk prestation som aldrig misslyckas med att lysa upp skärmen.

medryckande, brutal grace är utan motstycke.

Det är tack vare Van Peebles som Seized bjuder på nöjen utöver Adkins vackra pangning. Mzamo är en hänsynslös knarkkung. Men det är inte hela den han är. Han är besviken på den totala amoralen hos de rivaler som han skickar Nero efter, och på den tråkiga, kallsinniga hänsynslösheten hos sina egna allierade. Han är förtjust i att vrida Trumps retorik tillbaka på dem som underförstått stöder den för egen vinning.

Och även om Mzamo inte har några illusioner om sin egen moral skulle han vilja se något gott komma från de pengar han har tjänat. Van Peebles ger honom djup och gör honom övertygande, både när han frossar i Neros förödelse och när han grubblar över framtiden med sin partner Alanza (Karlee Perez, Lucha Underground). Och när tiden är inne kastar han ner ganska bra också.

I Seized gör Adkins sitt bästa jobb som fighter och ett pålitligt bra jobb som skådespelare. Florentine och hans medarbetare skapar njutbara varierade scenbilder för Adkins och fångar honom skickligt i aktion. Van Peebles gör ett fantastiskt arbete med Mzamo, och hans hatt är verkligen fantastisk. Det är en snabb och ren explosion av en film. För Adkins-fans och actionälskare är det en nödvändig visning.

Seized finns för närvarande tillgänglig on demand.

Seized Trailer: