Om Kapils djävlar fick oss att känna oss på toppen av världen, tog den fruktansvärda Nellie-massakern oss tillbaka till jorden. Å ena sidan triumferade den mer än levande N.T. Rama Rao i Andhra Pradesh, å andra sidan bet Jagannath Mishra i gräset på den politiska arenan i Bihar. Den vanliga mannen, som var omedveten om tumultet runt omkring honom, fastnade i byråkratin.

Gimmickry hade också sina stunder, tack vare drottningen av de dåliga områdena, Phoolan Devi. Phoolan Devis kapitulation var något av en internationell händelse.

Pressen byggde upp Phoolan Devi på ett kreativt sätt som en korsning mellan Zeenat Aman, Annie Oakley och Rani of Jhansi, och Phoolan Devis kapitulation var något av en internationell händelse.

Det var också något av ett antiklimax. Utan mediehype visade sig dacoitdrottningen vara en otrevlig skällsordig skökan. Sedan var det de extravaganta dramerna NAM och CHOGM, rikligt spetsade med episka strider, mycket kavalleri och katterwauling, saftiga skandaler, komiska intermezzon och klichéartade dialoger – precis som i en Bollywood-film.

Årets berättelse 15 augusti

Kommunikationsbrist

Telefontrauma: Var tionde telefonabonnent har ett klagomål. Och det finns människor som har väntat på en telefon i så många som 18 år: en del av dem kommer inte att få en anslutning förrän om fem år.

Det är kort sagt ett system som är i stort behov av en fullständig och grundlig översyn. Till och med i ett land där hundratusentals byar varken har dricksvatten, elektricitet eller grundläggande sanitära anläggningar skulle telefonsystemet vara svårt att slå i en omröstning för att utse den värsta allmännyttiga tjänsten. – T.N. Ninan och Prabhu Chawla

Finns det ut

I mitten av 1960-talet fanns det knappt 90 000 tvåhjulingar på vägarna. Nu är siffran mer än 20 lakh. En konsumtionsvarurevolution har börjat.

Vet du det?

I februari 1983 bet Pranab Mukherjees hund Lallu Atal Bihari Vajpaye i fingret när han var på en morgonpromenad nedför Jantar Mantar. Lallu attackerade honom när Vajpayee försökte parera hundens angrepp på Lolly, Lhasa med mannen som skulle bli premiärminister.

Oomph

SILK SMITHA
I var tredje tamilsk film som släpptes förra året fanns hennes sparsamt klädda figur på framträdande plats. Varje gång hon dyker upp på filmduken kan man höra vargvisslingar och fotstampande uppskattning ända till Kodambakkam, södra Indiens Hollywood.

Producenterna förföljer henne som korsfarare efter den heliga Graal. Detta bevisar att Smithas största tillgångar är de som ges till henne av en generös naturens nyckfullhet. Hon har det som för närvarande säljer: sex appeal. – Dilip Bobb, 15 juli

Oops

KHUSHWANT SINGH
Den indiska journalistikens 68-årige doyen hamnade nyligen bland diverse djur och växter på Delhi-flygplatsens karantänsavdelning. Han fick tillbringa tre dagar där när en hälsoinspektör upptäckte att han inte hade tagit en injektion mot gula febern innan han åkte till Guatemala.

Singh såg inte sämre ut när han kom ut ur sin prövning. “Även om det var som att sitta i fängelse hade jag mina flaskor taxfree scotch och massor av Playboys och Penthouses för att hålla mig sällskap”, sa han med ett flin.- Eyecatchers, 15 juli

Höjdpunkt

Världsmästerskapsvinst

Det finns ögonblick i idrottshistorien som lever vidare för alltid. Den episka Wimbledonfinalen mellan Björn Borg och John McEnroe, Muhammed Ali som slogs mot Joe Frazier i Manila.

Förra veckan lades ytterligare en frysning till listan: Den indiske cricketkaptenen Kapil Dev håller upp Prudential World Cup på balkongen i Lord’s i London eller sprutar glatt champagne på de frenetiska folkmassorna nedanför. Det sistnämnda var kanske mer passande, för det var en champagnesommar för indisk cricket.

De indiska elvorna, som startade som underdogs med bookmakers i London som erbjöd oddsen 50:1 mot dem, styrde en triumferande, om än något oberäknelig, kurs till en final som var en cliffhanger mot de till synes oövervinnliga västindiska öarna, obesegrade i endagarscricket och vinnare av de tidigare två VM-titlarna 1975 och 1979. – Dilip Bobb med Sreedhar Pillai, 1 juli

Low Point

Nellie Massacre

Scenen för ett totalt sammanbrott, för ett krig mellan alla mot alla, började läggas upp i samma ögonblick som det stod klart att fru Gandhi hade bestämt sig för val.

Under förmiddagen den 18 februari slaktades 1 383 män, kvinnor och barn i och omkring Nellie. Det fruktansvärda faktum är att polisen inte bara hade fått allmänna utan även specifika varningar.

Den 14 februari skickade biträdande kommissarien i Nowgong ett meddelande till den vice kommissarie som var stationerad i Jagiroad (inom vars jurisdiktion Nellie låg): “Du bör hålla ett öga på den kommunala situationen i ditt område, särskilt efter valet. Om det skulle uppstå några kommunala uppblossningar ska du vidta omedelbara och kraftfulla åtgärder…”

Men ledningen för styrkan, från generalinspektörerna i Gauhati till de ansvariga officerarna i Marigaon och Jagiroad, hade om och om igen fått veta att deras första uppgift var att skydda personalen som påstods utföra valuppdrag. – Arun Shourie, 15 maj

BACKSTABBERN

Han är en skurk och en fegis som inte borde tillåtas inneha höga ämbeten.
Subramanian Swamy om A.B. Vajpayee

Hatets profet

Vi vet hur vi ska offra våra liv.Vi vet hur vi ska skära andra i bitar.
Jarnail Singh Bhindranwale

Swraj Paul skakar om det indiska näringslivet

Det enda jag är skyldig Indien och dess 1 00 000 människor är att städa upp i det indiska näringslivet

Swraj Paul tillför den lugna världen av företags styrelserum och internationella finanser en gatukämpe som är en bullrande gatufighter. Paul är skrikig, stridslysten och högljudd och följer sina egna regler: han förolämpar motståndarna, hånar domarna, vädjar till åskådarna med populistiska utfall och avbryter sina attacker med ett ruskigt skratt som gör att offren blir helt mållösa och orkeslösa.

Allt detta och mer därtill var tydligt under de senaste fjorton dagarna när Paul trampade runt i landet som en arg björn och inledde den senaste motoffensiven i sitt kontroversiella försök att ta stora, potentiellt kontrollerande aktieinnehav i DCM och Escorts. När han landade i Indien i juli hade Paul praktiskt taget ingenting som talade för honom. DCM och Escorts hade vägrat att registrera aktier som han hade köpt på Delhi-börsen. Finansminister Pranab Mukherjee hade tvingats förklara att företagsövertaganden av utländska medborgare inte skulle tillåtas.

Reserve Bank hade först blockerat 1,07 crore Rs som han hade velat få överförda till sin mäklare och sedan genomfört en utredning om huruvida han hade brutit mot reglerna för utländsk valuta. Praktiskt taget hela affärsvärlden var upprörd över den utländska marodören. Paul gick oförskräckt in på fientligt territorium som en enmansstyrka. av T.N. Ninan, 31 augusti