Det var Edwina Mountbattens, hustru till Lord Mountbatten, Indiens siste vicekung, som fick sin sista ritual den 25 februari 1960. HMS Wakeful tog hennes kropp och begravde den i havet enligt hennes önskemål.

Ett annat marinfartyg skuggade HMS Wakeful från vilket den brittiska regeringen registrerade Edwina Mountbattens sista riter. Efter ritualerna nådde det skuggande fartyget begravningsplatsen och släppte ner ringblomsblommor.

Det skuggande fartyget var INS Trishul, som gjorde den mystiska resan på order av den indiske premiärministern. Resan väckte frågor om den påstådda relationen mellan Jawaharlal Nehru och Edwina Mountbatten.

Edwina Mountbatten föddes år 1900. Hon var energisk och rörde sig bland Storbritanniens kungliga familjer och elitfamiljer.

Hon blev förälskad i lord Mountbatten och de båda gifte sig den 18 juli 1922. Lord Mountbatten var farbror till prins Philip, som är gift med drottning Elizabeth II.

Lord Mountbatten tjänstgjorde som befälhavare för de allierade i sydvästra Asien under andra världskriget. Han ledde många sabotageoperationer djupt inne i fiendens linjer. Edwina Mountbatten reste med lord Mountbatten i hans äventyr runt om i världen.

I Netflix-serien “The Crown” talar lord Mountbatten till drottningen om att han har en fru som har en mycket hög anda. Det är en betoning på det elektrifierande sociala liv Edwina levde.

Efter kriget var Mountbattens nästa uppgift som vicekung och generalguvernör att dela upp och förklara Brittiska Indien som två oberoende nationer: Indien och Pakistan. Det var ett svårt jobb, och för att göra det ännu värre sköt han upp självständigheten med tio månader.

Edwina Mountbatten och hennes dotter Pamela Mountbatten flyttade också till Indien. Edwina Mountbatten blev med sin charm snart en mittpunkt i den indiska politiken. Särskilt hennes förhållande till Jawaharlal Nehru var kontroversiellt.

Nehru och Edwina:

Jawaharlal Nehru var ledare för Indian National Congress och Indiens mäktigaste politiker.

Jawaharlal Nehru hamnade i luven på Mohammed Ali Jinnah, som stödde ett separat Pakistan. Lord Mountbatten kunde inte kontrollera den arga Nehru. Edwina Mountbatten lyckades dock övertyga Nehru i många fall.

Detta faktum framgick tydligt av den berömda boken “Indian Summer: The Secret History of the End of an Empire” av Alex von Tunzelmann och ” Daughter of Empire: Life as a Mountbatten”, en förstahandsskildring av Edwina Mountbattens dotter Pamela Mountbatten.

Båda böckerna antyder att Nehru och Edwina hade ett ganska diskret förhållande. Båda njöt av varandras sällskap och Lord Mountbatten blundade för det.

Edwina Mountbatten påverkade många avgörande beslut som ledde fram till Indiens självständighet. Gandhi tog upp sin oro över Edwinas inflytande, men Nehru tystade den. Delningen mellan Indien och Pakistan orsakade den värsta humanitära krisen i Asien.

Edwina Mountbatten skyndade sig till gränsen och hjälpte de drabbade människorna. Edwinas avresa till Storbritannien berörde Nehru känslomässigt.

Sista resan:

Edwina fortsatte sitt humanitära arbete och dog den 21 februari 1960. Enligt hennes testamente begravde Storbritannien hennes kropp i havet.

Jawaharlal Nehru skickade INS Trishul, ett fartyg från den indiska flottan, för att följa med Edwina på hennes sista resa. INS Trishul släppte marigoldblommor på begravningsplatsen som ett tecken på respekt för Edwina. Politiker och media i Indien tog upp frågan om den särskilda respekt som Edwina fick. Nehru gav ett diplomatiskt svar på påståendet.

En indisk film planerades om Nehru och Edwinas förhållande men ställdes in på grund av påtryckningar från den indiska regeringen. Edwinas dotter har inga reservationer om förhållandet och skrev en bok om det. Ändå försöker den indiska regeringen dölja det.