(född 1950). Den amerikanske basketspelaren Julius Erving, mer känd som Dr. J, sa en gång om sina fantastiska luftburna rörelser: “Det är lätt när man väl lärt sig att flyga.” Hans flygningar gjorde honom snabbt till en av basketbollens främsta poängplockare genom tiderna.
Julius Winfield Erving föddes i Hempstead, New York, den 22 februari 1950. Han började spela basket i lokala parker och med ett närliggande lag från Frälsningsarmén. Under sitt första år vid University of Massachusetts slog han rekord i poäng och rebounding. Han lämnade universitetet 1971 efter sitt juniorår för att skriva på ett kontrakt som forward med Virginia Squires i American Basketball Association (ABA).
Erving, som är 1,80 meter lång, förändrade idén om hur spelet skulle spelas. Hans stora skicklighet och anmärkningsvärt stora händer samverkade för att göra hans bollhantering till en fantastisk konst. Hans luftburna bedrifter populariserade slam dunk, hängande rebound och fingerroll. Hans förmåga att blockera skott och rebounda, liksom att passera och hantera bollen skickligt, uppmuntrade till snabbare och flashigare spel.
År 1973 flyttade Erving till New York Nets (numera Brooklyn Nets) och med ett snitt på 27,4 poäng och 10,7 rebounds per match ledde han dem till ABA-titeln. Sportentusiaster tror att när NBA (National Basketball Association) 1976 absorberade ABA var det främst för att få Erving, som gick med i Philadelphia 76ers. Hans första år i Philadelphia var frustrerande eftersom 76ers spelstil och seninflammation i knäna begränsade honom. Men till säsongen 1979-80 hade förhållandena förändrats och Erving gjorde i genomsnitt 26,9 poäng per match.
Ervings utmärkelser omfattade ABA:s mest värdefulla spelare 1974, 1975 och 1976, NBA:s mest värdefulla spelare 1981 och många val till ABA:s och NBA:s all star-lag. Han prisades för sin laganda, sitt arbete för välgörenhetsorganisationer och sina framgångar i näringslivet. Före sin pensionering efter säsongen 1986-87 blev Erving bara den tredje spelaren att göra 30 000 poäng under en professionell karriär.