Grönkål är en grönsak med gröna eller lila blad. Den kallas även för borecole. Den ingår i den grupp grönsaker som kallas Brassica oleracea eller vildkål. Den är korsblommig på grund av formen på dess blommor.
Brassica. oleracea
Acephala Group
Okänd, före medeltiden
Många, och vissa är kända under andra namn.
En växt som först skulle ha odlats i Medelhavsområdet, den kallades i dessa tider kål långt innan den väl rundade sorten fanns. Grönkål var en viktig gröda på romartiden; den blev en grundläggande basprodukt för bönderna på medeltiden och den fördes in i USA av engelsmännen på XVII-talet.
Grönkål är en av de mest motståndskraftiga från kålfamiljen; den klarar av temperaturer så låga som -15 °C, men den klarar inte av höga temperaturer. Eftersom den tål kalla temperaturer och växer lätt var grönkålen länge en mycket uppskattad vintergrönsak, särskilt i Skottland, Tyskland, Holland och Skandinavien. Idag äts den över hela världen.
Kålen har stora trådiga blad, mycket lockiga, med en väl markerad smak. Deras färg varierar från ljusgrönt till mörkgrönt, ibland till blåtonat grönt. Dessa blad är inte väl rundade, en egenskap som uttrycks av det latinska ordet som beskriver denna kålsort ” acephala ” och som betyder ” utan huvud “. Dessa blad står på en fin vitaktig och mycket fibrös stjälk, som kan vara 30-40 cm lång. Grönkålen är så dekorativ att prydnadssorter har utvecklats.