Familjemedlemmar: Syster Charlotte Rigali, CSJ (avliden), Henry Anthony Rigali (avliden), Philip Rigali (avliden), Paul J. Rigali (avliden), Clare Rigali (avliden), pastor Norbert J. Rigali, SJ (Los Gatos, CA)

Han döptes i Holy Cross Parish och gick i Holy Cross och Transfiguration Grammar Schools i Los Angeles.
Han studerade vid ärkestiftets seminarier: Han studerade på de olika skolorna i arkestiftet: Los Angeles College (Los Angeles), Our Lady Queen of Angels Seminary (San Fernando) och St John’s Seminary (Camarillo).

Han prästvigdes av kardinal James Francis McIntyre i St Vibiana-katedralen i Los Angeles den 25 april 1961.

Omedelbart efter prästvigningen blev han tillfälligt utsedd till biträdande pastor i Ascension Parish (Los Angeles) och därefter i St Raymond’s Parish (Downey).
I oktober 1961 inledde han forskarstudier i kanonisk rätt i Rom vid Pontifical Gregorian University.

Under de två första sessionerna av Andra Vatikankonciliet var han en av prästassistenterna i Peterskyrkan.
I juni 1964 avlade han doktorsexamen i kanonisk rätt vid det påvliga Gregorianska universitetet.

Under sommaren 1964 tjänstgjorde han som biträdande pastor i St. Madeleine’s Parish i Pomona (ärkestift Los Angeles).

Från 1964 till 1966 följde han studierna vid den påvliga kyrkliga akademin som förberedelse för tjänstgöring vid Heliga stolen. Den 25 november 1964 började han på den engelskspråkiga avdelningen vid statssekretariatet.

Från september 1966 till februari 1970 tjänstgjorde han vid den apostoliska nuntiaturen i Madagaskar, som också var den apostoliska delegationen för öarna i Indiska oceanen, La Réunion och Mauritius.

Han utnämndes till påvlig kammarherre den 11 juli 1967.

Han återvände till Rom den 11 februari 1970 och utnämndes till direktör för den engelskspråkiga sektionen vid statssekretariatet. Samtidigt blev han engelskspråkig översättare för påven Paul VI, som han följde med på sin internationella resa till Iran, Dhaka (dåvarande Östpakistan), Filippinerna, Australien, Samoa, Amerikanska Samoa, Indonesien, Hongkong och Sri Lanka (dåvarande Ceylon).

Under åren 1970-1985 bodde han på Villa Stritch (det residens som de amerikanska biskoparna hade inrättat för amerikanska biskopar. diocesanpräster som arbetar i den romerska kurian), och under ett antal av dessa år var han kaplan för de klostrade karmelitnunnarna i S:t Joseph-klostret i Rom.

Under åren 1972-1973 var han professor vid den påvliga kyrkliga akademin.

Under åren 1979-1987 följde han med påven Johannes Paulus II på ett antal av hans internationella resor, inklusive hans två stora resor till USA (1979, 1987).

Han utnämndes till prelat av Hans helighet den 19 april 1980.

Han blev magistral kaplan i Malteserriddarorden den 25 oktober 1984 och den 23 maj 2008 mottog han ordens Bailiff Grand Cross of Honor and Devotion.

Den 8 juni 1985 utnämndes han till titulär ärkebiskop av Bolsena och ordförande för den påvliga kyrkliga akademin.

Den 14 september 1985 vigdes han till biskop av påven Johannes Paulus II i katedralen i Albano.

Den 13 oktober 1986 blev han medlem av riddarorden av den heliga gravens orden.

Från 1985 till 1990 hade han, förutom att vara president för Påvliga kyrkliga akademin, ett antal befattningar i Vatikanen, där han tjänstgjorde vid statssekretariatet, rådet för kyrkans offentliga angelägenheter, biskopskongregationen och påvliga rådet för lekmännen. Den 21 december 1989 utnämndes han till sekreterare för biskopskongregationen och den 2 januari 1990 blev han sekreterare för kardinalkollegiet. Han var likaså medlem av Heliga Stolens permanenta interdikamentala kommission och fungerade som konsult till den påvliga kommissionen för Latinamerika och till kongregationen för trosläran.

Förutom sitt arbete i den romerska kurians kontor ägnade sig ärkebiskop Rigali åt annan pastoral verksamhet och bistod ett antal församlingar och seminarier i Rom.

Den 25 januari 1994 utnämndes ärkebiskop Rigali av påven Johannes Paulus II till den åttonde biskopen/den sjunde ärkebiskopen av St Louis.

Ärkebiskop Rigali installerades som ärkebiskop av St Louis den 15 mars 1994 av Hans Eminens kardinal Bernardin Gantin, prefekt för biskopskongregationen, i närvaro av ärkebiskop Agostino Cacciavillan, apostolisk pro-nuncio i Förenta staterna.

Den 29 juni 1994 tog ärkebiskop Rigali emot palliumet som ärkebiskop av St Louis.

Den 7 november 1994 blev han medlem av Knights of Columbus.

Han är ordförande för ikonografikommittén i Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception och medlem av helgedomens styrelse.

Han är medlem av styrelsen för National Catholic Bioethics Center.

Han är biskopens kontaktperson för Council of Major Superiors of Women Religious.

Den 12 juni 1995 utsågs ärkebiskop Rigali av påven Johannes Paulus II till det förberedande rådet för biskopssynodens specialförsamling för Amerika.

Han valdes senare till USA:s biskopars delegat till biskopssynodens specialförsamling för Amerika, med temat: “Möte med den levande Jesus Kristus: vägen till omvändelse, gemenskap och solidaritet i Amerika”. (november-december 1997)

Den 26-27 januari 1999 var han värd för påven Johannes Paulus II:s pastorala besök i St Louis.

I april 1999 utnämnde påven Johannes Paulus II honom till medlem av kongregationen för gudstjänst och sakramentens disciplin, ett medlemskap som han innehade i många år.

År 2001 utsågs han av påven Johannes Paulus II till ledamot av biskopssynadens tionde ordinarie generalförsamling, med tema: “Biskopen:

Kardinalen Rigali har tidigare varit ordförande för kommittén för livssyntesverksamhet inom USA:s katolska biskopskonferens. Han är för närvarande konsult i konferensens underkommitté för bistånd till den katolska kyrkan i Central- och Östeuropa. Han är också medlem av kommittén för gudstjänst och underkommittén för översättning av bibeltexter.

Han är medlem av den påvliga stiftelsen.

Den 15 juli 2003 utsågs han till den tolfte biskopen/åttonde ärkebiskopen av Philadelphia; hans installation ägde rum den 7 oktober 2003.

Ärkebiskop Rigali utsågs till kardinalkollegiet av Hans helighet påven Johannes Paulus II den 28 september 2003. Han blev formellt utnämnd till kardinal vid det offentliga konsistoriet den 21 oktober 2003.

Den 5 juni 2004 blev han medlem av Peter Clavers riddare.

I egenskap av ärkebiskop av Philadelphia mottog kardinal Rigali palliumet från den Helige Fadern den 29 juni 2004.

I oktober 2005 tjänstgjorde kardinalen som medlem av biskopssynadens elfte ordinarie generalförsamling, med temat: “Eukaristin”: Den 26 september 2007 utnämnde påven Benedictus XVI kardinal Rigali till medlem av Vatikanens biskopskongregation. Fram till 2013 var han medlem av kongregationens Vox Clara-kommitté.

Kardinalen Rigali var apostolisk administratör för stiftet Scranton från den 31 augusti 2009 fram till biskop Joseph Bamberas biskopsvigning den 26 april 2010.

I juni 2011 representerade kardinal Rigali påven Benedictus XVI som hans särskilda sändebud vid firandet i Tjeckien av 200-årsdagen av den helige Johannes Neumanns födelse.

Den 19 juli 2011 blev kardinal Rigali ärkebiskop emeritus av Philadelphia efter att påven Benedictus XVI accepterat hans avskedsbrev som han skrivit året innan när han fyllde 75 år. Fram till den 8 september 2014, då hans efterträdare installerades som ärkebiskop av Philadelphia, tjänstgjorde kardinalen som apostolisk administratör för ärkestiftet.

Påven Franciskus utnämnde kardinal Rigali till sitt särskilda sändebud för firandet i katedralbasilikan i Saint Louis den 24 augusti 2014, som markerade 250-årsminnet av grundandet av staden Saint Louis. Louis.

Den 22 augusti 2015 tilldelades kardinal Rigali titeln riddarkommendör av Fleur de Lis-orden.

Kardinalen Rigali är nu bosatt i Tennessee i residenset för biskopen av Knoxville.

(reviderad 26 januari 2016)