När du går igenom gångarna med hudvård och kosmetika, oavsett om du är på plats eller på nätet, kanske du märker att många av produkterna har koffein som ingrediens. Faktum är att många företag går bort från att införliva syntetiska ämnen i krämer och receptfria produkter, och vissa har funnit fördelar i vanliga, vardagliga växt- och livsmedelsingredienser, till exempel koffein.

Interessant nog spelar koffein en roll i hudvård och har vissa egenskaper som faktiskt kan vara fördelaktiga. Kaffebönan har antioxidativa egenskaper, i likhet med andra bär, som kan påverka åldrandeprocessen positivt och minska produktionen av reaktiva syrearter och fria radikaler.1 Den bidrar till att minska skadorna från ultraviolett strålning och kan till och med ha en roll i att främja hårväxt genom sin effekt på enzymet 5-alpha reduktas.2 Det återfinns allt oftare i smink, kosmetika, krämer och kosmetika på grund av dess förmåga att tränga igenom den hårda hudbarriären och dess höga biologiska aktivitet.

Koffeinets roll och fördelar

Så, vilka koncentrationer av koffein är potentiellt fördelaktiga, och införlivas normalt i hudvård? Den genomsnittliga mängden koffein som normalt förekommer i kommersiellt tillgängliga, receptfria hudvårdsprodukter är cirka 3 %. Det behövs ytterligare undersökningar för att utvärdera om en högre koncentration är potentiellt fördelaktig. I kosmetikavärlden kan koffein användas som en ingrediens i produkter som bekämpar celluliter på grund av dess förmåga att förhindra överdriven lagring/ackumulering av fett i cellerna. Som alkaloidmolekyl hjälper det faktiskt till att bryta ner fett genom lipolys genom att hämma aktiviteten hos fosfodiesteras.3

Koffein från kaffebönan anses också vara en antioxidant, i likhet med andra växter, t.ex. blåbär. Med tanke på dess roll som antioxidant bidrar det till att skydda cellerna från UV-strålning och skador. Dessutom kan koffeinhaltiga kosmetiska produkter öka mikrocirkulationen i huden och främja hårväxten genom att hämma enzymatisk aktivitet av 5-alpha reduktas.2

Koffeinets roll och potentiella fördelar för hårväxten är svåra att studera men förtjänar att undersökas ytterligare. Hårfollikeln utgör en viktig väg genom vilken ämnen kommer in i huden. Koffein är en modell för en mycket vattenlöslig förening och används därför ofta i experiment som studerar hudpenetration. Intressant nog har hudens tjocklek och ocklusion liten inverkan på koffeinets förmåga att tränga in i huden. Absorptionshastigheten för koffein i utvalda delar av huden har dock regionala skillnader. I vissa områden har hårsäckarna “svaga punkter” som tillåter hydrofila ämnen som koffein att tränga in. Detta kan i sin tur också främja en snabbare tillförsel av aktuella ämnen.

Koffein och karcinogenes

Koffein har antikarcinogena egenskaper. Genom oral administrering i svart te och grönt te visade det sig ha en möjlig hämmande roll i utvecklingen av maligniteter. Det har också förknippats med uppreglering av tumörsuppressorgener. Oralt intag av koffein har visat en effekt på hämning av UVB-inducerad karcinogenes, vilket stöder dess roll i solskyddet.4

Fortsatt forskning har också visat att applicering av koffein lokalt främjar apoptos i solbränna celler hos möss, varav vissa förbehandlades med UVB-strålning, vilket ytterligare stödjer dess roll i hämmandet av karcinogenes.5 Forskning har visat att applicering av koffein topiskt minskar mängden maligna och godartade kutantumörer som hittats hos möss som förbehandlats med UVB-strålning.6 Användning av aktuellt koffein resulterar i ökad apoptos i skivepitelcancer och godartade hudtumörer.7

Den ytterligare forskningen av samma grupp visade också att aktuellt bruk av koffein kan ha en solskyddsliknande effekt på huden och öka UVB-strålningsinducerad celldöd, vilket har potentiella implikationer för dess roll i att hämma bildandet av solinducerad hudcancer. Med tanke på dessa resultat behövs ytterligare undersökningar för att utvärdera om topisk administrering av koffein har en möjlig roll i förebyggandet av hudcancer och hur mycket det kan hämma solljusinducerad fotoskada hos människor.

Det är ingen överraskning att många tillverkare har valt att tillsätta små mängder koffein i sina topiska formuleringar, kosmetika, hudvårdsprodukter och cosmeceutical-produkter som finns tillgängliga på marknaden idag. Med tanke på dess potential att minska uppkomsten av hudcancer, minska fotoskador från UV-exponering och dess roll som antioxidant behövs ytterligare undersökningar för att fastställa hur effektivt det kan vara i dessa särskilda roller som kosmetika och näringsläkemedel i både oral och topisk form. Hittills visar stödjande bevis att koffein kan ge lindring och fördelar för ett brett spektrum av dermatologiska och hudtillstånd när det appliceras lokalt, med den extra fördelen av ökad penetration i hudbarriären.

1 Herman A, Herman AP. Koffeinets verkningsmekanismer och dess kosmetiska användning. Skin Pharmacol Physiol. 2013;26(1):8-14.

2 Otberg N, Patzelt A, Rasulev U, et al. Hårfolliklernas roll i den perkutana absorptionen av koffein. Br J Clin Pharmacol. 2008;65(4):488-492.

3 Stallings AF, Lupo MP. Praktisk användning av botaniska ämnen i hudvård. J Clin Aesthet Dermatol. 2009;2(1):36-40.

4 Lu YP, Lou YR, Xie JG, et al. Koffein och koffein natriumbensoat har en solskyddseffekt, förbättrar UVB-inducerad apoptos och hämmar UVB-inducerad hudkarcinogenes hos SKH-1-möss. Carcinogenes. 2007;28(1):199-206.

5 Huang MT, Xie JG, Wang ZY, et al. Effekter av te, koffeinfritt te och koffein på UVB-ljusinducerad fullständig karcinogenes hos SKH-1-möss: demonstration av koffein som en biologiskt viktig beståndsdel i te. Cancer Res. 1997;57(13):2623-2629.

6 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Stimulerande effekt av oral administrering av grönt te eller koffein på ultraviolett ljusinducerade ökningar av epidermala wild-type p53, p21(WAF1/CIP1) och apoptotiska solbrännaceller hos SKH-1-möss. Cancer Res. 2000;60(17):4785-4791.

7 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Topisk applicering av koffein eller (-)-epigallocatechin-gallat (EGCG) hämmar karcinogenes och ökar selektivt apoptos i UVB-inducerade hudtumörer hos möss. Proc Natl Acad Sci. 2002;99(19):12455-12460.