Designen av den bärbara datorn XO är utformad så att den är billig och hållbar att den kan överleva en mängd olika klimat och de hårda villkoren i utvecklingsländerna. Maskinen tål smuts, repor, stötar och vatten samtidigt som den ger lång batteritid. Varje funktion är noggrant konstruerad för att överensstämma med dessa standarder och för att minimera behovet av underhåll. Därför har den bärbara datorn XO inga rörliga delar – ingen hårddisk med snurrande plattor, inga kylfläktar, ingen optisk enhet.

Till skillnad från de flesta kommersiellt tillgängliga bärbara datorer är XO:s skärm läsbar i fullt solljus. Användarna kan växla mellan färg- och svartvitt läge för att spara energi. Skärmen “svänger” runt, vilket gör datorn till en surfplatta eller e-bok.

Den 433 Mhz AMD-processorn och 256 megabyte SDRAM är föga imponerande med dagens mått mätt, men XO har tillräckligt med hastighet för att köra sin lätta, utan krusiduller, programvara. XO:s processor är utformad för att vara energieffektiv, och det finns flera anordningar för att ladda batteriet, bland annat en elektrisk adapter, en handvev, en fotpedal och en solcellsdriven laddare.

Istället för en traditionell hårddisk har XO en flash-enhet på 1 gigabyte, som liknar det som används i USB-minne, iPod nano och minne för digitalkameror. Google kommer att tillhandahålla onlinelagringstjänster, och vissa samhällen eller skolor kommer att ha servrar med stora mängder hårddiskutrymme. Datorn har också en SD-minnesplats för att lägga till mer lagringsutrymme.

Som de flesta nya datorer har XO ett integrerat WiFi-kort. Men den har något som de flesta datorer inte har. XO:s gröna “kaninöron”-antenner ökar det trådlösa kortets räckvidd upp till 1,2 miles . Datorn är inte heller beroende av att det finns en router i närheten. Istället kan de bärbara XO-datorerna bilda ett mesh-nätverk; alla datorer inom WiFi-räckvidd kan ansluta till varandra och dela internetåtkomst via en dator som befinner sig inom räckhåll för en trådlös anslutning. Tänk på det som en rad människor, där varje person rör vid axeln framför honom. Personen framför kan vara den enda som är tillräckligt nära en router för att få tillgång till Internet, men denna Internetåtkomst kan filtreras genom hela det maskade nätverket.

XO:s tåliga, vattentäta plastskal har en integrerad videokamera, mikrofon, tre USB-portar och högtalare. Tangentbordet kan anpassas för olika länder och alfabet.

Mjukvaruföretaget Red Hat tillhandahåller en version av det populära operativsystemet Linux med öppen källkod. Andra programvaror inkluderar en webbläsare (Mozilla Firefox), ett ordbehandlingsprogram som är kompatibelt med Microsoft Word, en PDF-läsare, ett musikprogram, spel och ett ritprogram.

Om den bärbara datorn XO förändrar utbildningen och samhällslivet i utvecklingsländerna återstår att se. Världsledare som Kofi Annan har lovordat enheten. XO har potential att bli ett otroligt användbart och stärkande utbildningsverktyg som förändrar hur barn och samhällen lär sig, interagerar och förhåller sig till varandra. Men det kommer att ta flera år att mäta projektets framgång. Om inte annat kommer delar av XO:s prisbelönta design säkert att hitta sin väg in i kommersiella bärbara datorer. Och sedan OLPC-projektets start har Negroponte och hans teams passion och uppfinningsrikedom gett ny kraft åt diskussionen om hur man bäst kan betjäna utvecklingsländerna och överbrygga den digitala klyftan.

Om du vill veta mer om den bärbara XO-laptopen och andra relaterade ämnen, eller om du vill donera pengar till OLPC-stiftelsen, kan du kolla in länkarna på nästa sida.

.