Med ett kreditkort kan du låna pengar eller köpa olika produkter på kredit, vilket innebär att du köper något nu och betalar för det senare. Kreditkort är mycket bekvämt för att göra inköp, och det är mycket säkert att använda ett kreditkort. När du får ett kreditkort får du en kreditgräns. Du kan göra inköp upp till den gränsen. Du får ett utdrag varje månad. Du kan betala hela saldot, eller så kan du bara betala minimibeloppet, men då debiteras du ränta på saldot.

Även om du föredrar att betala kontant är kreditkort nödvändiga i många situationer, t.ex. för att hyra en bil, boka ett hotellrum eller göra resebokningar, eller för att få ett kontantförskott i en nödsituation. Kreditkort är bekvämare och säkrare än att bära med sig kontanter. Om du är missnöjd med ett köp som du har gjort med ett kreditkort kan du bestrida debiteringen tills problemet är löst.

Kreditkortstyper

Många banker, kreditföreningar, detaljhandelskedjor och andra företag utfärdar kreditkort.

Bank-kort:
Dessa typer av kort utfärdas av banker. De vanligaste kreditkorten är Visa, MasterCard och Discover. Visa och MasterCard är de mest accepterade kreditkorten. Discover kanske inte accepteras av vissa företag.

Rese- och nöjeskort:
Detta är också kreditkort som utfärdas av banker. De viktigaste är American Express (AmEx) och Diners Club. Dessa kort kan ge dig reserelaterade förmåner (bagageförsäkring osv.) och incitament på vissa restauranger. De är inte lika allmänt accepterade som Visa eller MasterCard.

Amellan andra specialiserade kort erbjuder American Express ett vanligt kort och Optima. Om du har ett vanligt kort är du skyldig att betala hela saldot varje månad. Med Optima kan du bara betala minimibeloppet. Du kan dock fortfarande betala hela beloppet med Optima. I annat fall måste du fortfarande betala ränta på saldot.

Storekort:
Dessa typer av butikskort utfärdas av en viss butik eller handlare och är endast giltiga för inköp i den butiken, t.ex. K-Mart, Sears, Macy’s, Nordstrom, JC Penny, Texaco eller Chevron. Vissa butiker utfärdar dock också kort av typen Visa/MasterCard, som kan användas överallt där Visa eller MasterCard accepteras.

Kontantåterbäring eller incitament

Vissa kreditkort erbjuder kontantåterbäring eller andra incitament. Många kort som erbjuder dessa incitament tar vanligtvis ut en årsavgift.

Pengar tillbaka:
Till exempel erbjuder Discover upp till 1 % i kontantåterbäring. Chase Freedom erbjuder 3 % kontantåterbäring på de varor du köper mest och 1 % på andra inköp.

Förmåner:
Capital One Sony Card ger dig en poäng för varje dollar du spenderar. När du köper Sony-produkter med ett Sony Card får du dubbla poäng. När du har tillräckligt med poäng kan du lösa in dem mot en Sony-produkt, t.ex. elektronik, spel eller CD-skivor.

Miles:
Vissa kreditkort som AAdvantage ger en mile för varje dollar du spenderar. När du har tillräckligt många miles kan du få en gratis flygbiljett. Ett kort med 25 000 miles kan till exempel ge dig en returbiljett till vilken plats som helst i USA som helst.

Vissa kort kan erbjuda andra förmåner som t.ex. reseförsäkring, skydd för förlorat bagage eller hyrbilsförsäkring.

Välja kreditkort

Det finns flera olika typer av kreditkort hos många olika banker, finansinstitut och andra företag.

Men tänk på att kreditkort utfärdas efter en kreditupplysning. Nykomlingar till USA har ingen kredithistoria i USA. Så det kan vara mycket svårt för dem att få kreditkort till en början.