Det är en gammal tradition för Super Bowl-veteraner eller lagkamrater att sträcka ut och ge råd till mindre erfarna spelare som går in i matchen.

San Francisco 49ers quarterback Jimmy Garoppolo hade en riktig sms-messaging-mentor i förra veckan i den tidigare lagkamraten Tom Brady inför söndagens match mot Kansas City Chiefs på Hard Rock Stadium. Den sexfaldige mästaren med New England Patriots förmedlade den typ av visdom man kan förvänta sig av sin tidigare inhoppare.

“Bara ‘Gå och vinn, behandla det som en annan match'”, sms:ade Brady enligt Garoppolo.

Bettor skulle göra klokt i att göra detsamma. Super Bowl kan kännas som om den borde räknas mer, men det gör den inte.

En vinnande poängspridningsbiljett kommer att ge samma betalning som den gjorde för, låt oss säga, en snöboll i mitten av säsongen mellan Jacksonville Jaguars och Cincinnati Bengals. Spelare kan ägna sig åt rekvisitan mer om de vill, men som Brady också sa till Garoppolo är det bästa tillvägagångssättet att hålla sig till samma process och hantera affärer.

Jag tar dessa ord till mig när jag avslutar det som redan är låst som den näst bästa säsongen i den här kolumnens historia, som plockar varje NFL-match mot spridningen under hela året. Mitt rekord ligger på 142-120-4 – 41-28-1 på spel, 49-40 på leans och 52-52-3 på gissningar. Det är under säsongen 2017-2018:s 148-111-8, men inte nämnvärt och det är ändå överflödigt.

Fokuseringen på Super Bowl bör begränsas till att ” bara gå och vinna”, vilket jag kommer att göra nedan genom att handikappa den sista matchen för säsongen och strö in några tankar från spelarna.

San Francisco 49ers plus-1 mot Kansas City Chiefs, över/under: 54.

En uppfriskande sak om Super Bowl 54: Varken Chiefs eller 49ers drar sig för “ingen trodde på oss”.

San Francisco skulle rimligen kunna samla sig kring den plattityden än många av dess föregångare med tanke på att de var ett långskott på att ens ta sig till slutspelet när de kom in i säsongen och går in i den sista matchen som en underdog. I stället verkar 49ers aktivt kämpa emot det.

“Titta vad de har gjort”, sa 49ers fullback Kyle Jusczyk om Chiefs. “Någon måste ju vara underdog, eller hur?”

49ers är knappast ens en underdog. De är för närvarande Even money to win outright på money line, med Chiefs som kommer tillbaka till minus-120 (riskerar 1,20 dollar). Justera för husets hold och linjen innebär en 48,7-procentig chans att San Francisco vinner ett sjätte mästerskap genom tiderna.

Liabiliteten varierar beroende på sportbok, med lika många som rapporterar att det kommer in mer pengar på 49ers än på Chiefs.

Det är logiskt med tanke på att San Francisco har varit det mer imponerande laget i slutspelet, åtminstone på ytan. 49ers låg aldrig efter Vikings eller Packers och vann med sammanlagt 34 poäng.

Chiefs slog Texans och Titans med en liknande marginal på 32 poäng, men det är en något mjukare väg till Super Bowl och de föll i ett tvåsiffrigt hål i båda matcherna.

“De senaste två åren som jag har spelat känns det som att vi verkligen har fått bra starter och gjort många poäng, och i de senaste två matcherna har vi inte kunnat göra det lika mycket”, sade Chiefs quarterback Patrick Mahomes. “Så för oss handlar det om att gå in med rätt inställning och inte försöka göra för mycket.” Mahomes har helt rätt; han har lett två av de bästa anfallen i NFL:s historia de senaste två åren. Att bli skrämd av ett tvåkvartsprov med dåliga starter är en form av recency bias.

Se på hur dessa matcher slutade. Chiefs hade ett kombinerat övertag på 2,9 yard per spel mot Titans och Texans; 49ers låg bara på 1,7 mot Packers och Vikings.

Med en extra betoning på en snabb start bör Chiefs säkert spela bättre direkt från omklädningsrummet i Super Bowl. Frågan är då om 49ers kan hänga med.

De har visat mer än tillräckligt för att indikera att de är kapabla. Om något är det San Franciscos anfall som får stryka på foten eftersom det bara har varit något mindre effektivt än Kansas City i år.

Chiefs har ett snitt på 6,3 yards per spel, 49ers har ett snitt på 6 yards per spel. Det kan vara en överraskning baserat på personalen – Garoppolo har knappast visat sig vara i Mahomes klass – men borde inte vara det när man beaktar coachningen.

Coach Kyle Shanahan har schematiserat 49ers till framgång hela säsongen.

“Hans förståelse för offensiven är den bästa jag någonsin varit med om”, sade 49ers kapten och 13-årige veteran tackle Joe Staley.

Chiefs undrar högljutt hur Shanahans spelplan kommer att se ut inför Super Bowl. Håller han fast vid löpningen, förankrad av Raheem Mostert på sistone, eller släpper han loss Garoppolo som han brukar göra på platser där motståndarna inte förväntar sig det.

Kansas City måste ha schematiserat tyngre mot det förstnämnda av ren nödvändighet. Chiefs pass defense, som till stor del styrs av lagledaren Tyrann Mathieu, har varit över genomsnittet hela året. Även om de har förbättrat sig mot löpningen också, är fronten fortfarande mer suspekt.

49ers är fantastiskt bra överallt i försvaret, men bra anfall är mer konsekvent än bra försvar. Chiefs kommer att få sina poäng.

Heck, de kommer förmodligen att leda med tvåsiffriga siffror. De kanske leder med dubbla siffror för tidigt.

I mer än 20 år har fotbollsfans sett vad som händer när coach Andy Reid leder med dubbla siffror för tidigt. Han är en fantastisk coach men han missköter ständigt klockan och slutspelssituationer och har aldrig gjort några ansträngningar för att åtgärda denna brist.

Shanahan är för smart för att inte utnyttja Chiefs om de börjar kasta ut grundläggande rushspel, mjuka täckningar och andra överdrivet försiktiga åtgärder.

Förvänta dig att Kansas City leder med två touchdowns i den tredje quartern eller när de går in i den fjärde quartern. Förvänta dig att San Francisco kommer att vrida tillbaka men i slutändan komma upp på ett lockande sätt – inte helt olikt sitt senaste Super Bowl-framträdande då man stannade vid mållinjen och förlorade med 34-31 mot Ravens 2013.

Spela: Chiefs minus-1.

Case Keefer kan nås på 702-948-2790 eller . Följ Case på Twitter på twitter.com/casekeefer.

Tillbaka till början