Föreställ dig en LEGO-skola
Om du föreställer dig en byggnad gjord av små plastklossar är du kanske närmare att föreställa dig elevprojekten på International School of Billund (ISB) än själva skolan. Föreställ dig i stället en stor lekplats med en 40 meter lång klätterställning, klassrum med stora skjutdörrar för att utöka inlärningsutrymmet och ergonomiska skrivbord. Föreställ dig en grupp elever från 50 olika länder som fokuserar på lek och forskning. Öppna upp golvet för att hitta hemliga kubbar med Lego gömda säkert under fötterna på energiska förskolebarn. Legos internationella skola i Billund är kanske inte gjord av företagets signaturklossar, men den återspeglar definitivt deras kärlek till lek.
“Vi vägleder och stimulerar barn till att bli ambitiösa livslånga inlärare som uppnår personlig tillfredsställelse och som kommer att ge positiva bidrag till vår ständigt föränderliga värld.”
– ISB:s uppdragsbeskrivning
Barnens huvudstad
Kjeld Kirk Kristiansen, tidigare vd för Legokoncernen och ordförande för Legostiftelsen, har länge haft en dröm om att göra Billund till “barnens huvudstad”. Billund har varit hemvist för Lego sedan allra första början, då Ole Kirk Kristiansen 1932 grundade det som nu är världens tredje största tillverkare av lekmaterial. För att hedra sin farfars arv och sin kärlek till sin hemstad har Kjeld Kirk Kristiansen finansierat ett antal projekt i Billund, bland annat teatrar, bibliotek och Danmarks näst största flygplats. ISB är hans senaste och mycket ambitiösa projekt.
Institutionen invigdes 2013 och har för närvarande cirka 320 elever i åldrarna 3-15 år, varav ungefär hälften är danska och de övriga kommer från 50 olika länder runt om i världen. Klasserna är små och skolan har vanligtvis en lång väntelista för antagning.
Och det är inte konstigt att så många barn och deras familjer är intresserade av skolan. När du går in i förskoleklassrummet möts du av en gigantisk gul snurrig rutschkana, ett trädkoja inomhus och en vägg med utklädningskläder. Varje avdelning på skolan har tillgång till pysselbord, skapande utrymmen och innovationslaboratorier. Utrymmet ser ut och känns lekfullt, och ja, det finns några ställen i byggnaden där väggarna är täckta av lego.
Men leker eleverna bara hela dagen? Eller lär de sig verkligen?
Svaret är både och. ISB håller med oss om att lek faktiskt är ett fantastiskt sätt att lära sig.
“Att ge tid för kreativitet, lek och att komma in i ett tillstånd av flow är centralt i Legos filosofi och vi kommer att experimentera med detta och andra idéer i schemaläggningen.”
– Richard Matthews, rektor
Lekbaserad inlärning är kärnan i ISB:s modell, men de fokuserar också på rigorösa akademiska studier för att utveckla sina unga ledare. Läroplanen är en kombination av International Baccalaureate World School-programmen (IB), vanlig dansk offentlig utbildning och undersökningsbaserat lärande. Eleverna läser lektioner som matematik och engelska tillsammans med design och teknik och “undersökningsenheter” för att uppmuntra kreativitet, innovation och ge utrymme för lekbaserat lärande.
“I Storbritannien lär man sig att klara av prov. I Skandinavien lär man sig att tänka.”
– blivande förälder
De färdigheter som ISB ger sina elever är den typ av färdigheter för det 21:a århundradet som vi behöver fler elever som bygger upp. Den vanliga skolan gör faktiskt eleverna mindre kreativa, vilket inte kommer att hjälpa oss att lösa de nya typer av problem som verkar komma till oss snabbare än tidigare. Vi behöver fler skolor som är villiga att starta en utbildningsrevolution och lägga till några “undersökningsenheter” till sina dagar.
Changing the State of Education
Kirk Kristiansen hoppas att den här skolan inte kommer att vara den enda likadana; han hoppas att andra skolor som fokuserar på en blandning av lek och och formell programplanering som IB kommer att öppnas över hela världen, i takt med att skolans framgång blir allt tydligare. För att göra ett argument för detta är skolans program för deltagande forskning utformat för att mäta effekten av något som många pedagoger redan är övertygade om.
” pröva idéer, testa teorier, experimentera med symbolsystem, utforska sociala relationer, ta risker och omföreställa sig världen.”
– Lego Pedagogy of Play Project
ISB har samarbetat med Project Zero för Pedagogy of Play Project, för att utforska vad det innebär att göra lek till en central del av skolundervisningen, och har redan genererat 2 artiklar, 3 bilder av praxis och 17 häften i Pedagogy of Play Toolkit. Dessa resurser är tillgängliga för alla lärare, med förhoppningen att insikterna från ISB kan genomföras i andra skolor och lärandegemenskaper i takt med att de upptäcks. ISB har också samarbetat med ledande institutioner som Tufts University, Harvard och Massachusetts Institute of Technology för att studera deras resultat och förbättra de pedagogiska program som de erbjuder eleverna. Detta är bara en del av Legos större satsning på forskning om lekbaserat lärande, vilket också kan ses i PEDAL-centret vid University of Cambridge som finansieras av Lego Foundation.
ISB kan bli en modell för framtidens klassrum, och om det innebär att fler av oss får trädkojor inomhus och friheten att utforska stora idéer, så anmäler vi oss!