Ett utmärkande drag för psykiska problem är att de kan få oss att fastna i våra huvuden. Men vad betyder det egentligen att “sitta fast i huvudet”? Om du är som många andra människor har det förmodligen blivit så naturligt att engagera dig i varje tanke och känsla som kommer in i ditt huvud att du kanske inte ens märker att du gör det. Här är några tecken på att du kanske tillbringar för mycket tid i huvudet…

• Du tillbringar mycket tid med att försöka ta reda på vad andra tänker.
• Du frågar dig själv varför du har vissa tankar, och tenderar att tro att alla tankar sker av något syfte eller anledning.
• Du antar att alla dina känslor sker av goda skäl och reagerar sedan därefter, undviker saker när du känner dig orolig eller rädd, straffar dig själv när du känner dig skyldig, slår ut mot andra när du känner dig arg.
• Du ägnar mycket uppmärksamhet åt negativa tankar som du har om dig själv.
• Du går igenom händelser från det förflutna om och om igen utan något produktivt resultat.
• Du spenderar mycket energi på att försöka ta bort tvivel och osäkerhet från situationer som oundvikligen är osäkra.
• Du försöker mentalt “räkna ut saker” som egentligen inte går att räkna ut.
• Du oroar dig för omständigheter som inte går att förändra, eller åtminstone inte kan förändras genom någon mental aktivitet från din sida.
• Du fokuserar på stela, oflexibla tankar om en situation som bara gör dig mer upprörd.
• I allmänhet tillbringar du mycket tid med att försöka kontrollera din mentala upplevelse, och försöker göra dig av med, eller undvika, tankar och känslor som du inte tycker om.

Om något av det här låter bekant kan du tillbringa för mycket tid i huvudet. Men du kan vara säker på att det finns hopp. Du kan lära dig att rikta din uppmärksamhet mot andra delar av livet. Här är några snabba tips som hjälper dig att öva på att komma ut ur huvudet. För de av er som är mästare på att leva i huvudet, tänk på att dessa färdigheter kan kräva mycket tid och övning.

Fånga dig själv i vanan: Börja lägga märke till vilka tankar som tenderar att “kroka” fast dig. Du kommer med största sannolikhet att hitta ett mönster, med samma typer av tankar som fångar din uppmärksamhet gång på gång. Tricket för att koppla loss dig från dessa tankar är att sluta försöka bli av med dem (detta gör bara saken värre). Erkänn deras existens och låt dem hänga kvar i ditt huvud om de vill. Men ge dem inte din uppmärksamhet. Svara inte på dem. Argumentera inte med dem. Och ta dem inte på för stort allvar.

Få kontakt med dina sinnen: När du märker att du fastnar i tankarna, försök att återknyta kontakten med omvärlden, dina fem sinnens värld. Se om du kan lägga märke till tre olika ljud i din omgivning som du inte hade lagt märke till, eller tre objekt i din syn som du inte var medveten om. Kan du identifiera några lukter? Vilka texturer kan du känna med fingrarna? Om du kan fokusera på dessa saker kommer du att märka att ditt medvetande återvänder till världen utanför ditt huvud.

Ta lite tid för att fokusera på det som är viktigt för dig: Kom i kontakt med dina värderingar. Kom ihåg vem och vad som är viktigt för dig. Se om du kan märka några beteenden eller aktiviteter som för dig närmare dessa saker. Fråga dig själv vad den person du vill vara skulle göra med sin tid. Och se om du kan börja ägna mer av din tid åt dessa saker. Detta kommer att hjälpa dig att fokusera din uppmärksamhet på det du vill göra, snarare än det du inte vill göra.

Giv dessa tips ett försök, men bli inte frustrerad om förändringen inte kommer lätt. Förändring är hårt arbete. Det råder ingen tvekan om det. Men med lite övning kan du lära dig att spendera mindre tid i ditt huvud. Och mer tid med att leva ditt liv.