Ekonomi

Ob-floden, som är ett av Västsibiriens viktigaste transportmedel, är farbar cirka 190 dagar om året i dess övre lopp och 150 dagar i dess nedre lopp. Både import och export transporteras längs floden. De flesta varor transporteras till och från den längs den nordliga sjövägen, som sträcker sig över Arktis. Den transsibiriska järnvägen korsar Irtysh vid Omsk och övre Ob vid Novosibirsk. Järnvägar till Kazakstan från Novosibirsk och från bergsfoten korsar övre Ob vid Barnaul.

Obs enorma vattenkraftspotential uppskattas till cirka 250 miljarder kilowatt. Tre huvudstationer har byggts: en på själva Ob, vid Novosibirsk, och de andra två på de bergiga delarna av Irtysh, vid Bukhtarma och Öskemen.

Både industri och jordbruk har utvecklats intensivt i Ob-bäckenet. Städer som Omsk, Novosibirsk och Barnaul är stora industri- och tillverkningscentra. Steppzonen i södra Ob-bäckenet är den största producenten av vårvete i Ryssland. De västsibiriska olje- och gasfälten, som ligger i taiga- och tundrazonerna i mellersta och nedre Ob-bäckenet, är de viktigaste i Ryssland och bidrar med ungefär två tredjedelar av landets produktion av råolja och naturgas.