Eurasisk vattenpest (Myriophyllum spicatum L.) är en invasiv vattenväxt som introducerades i Nordamerika 1880 i delstaten New York. Den växer snabbt och tenderar att bilda ett tätt trädkrontak på vattenytan, vilket ofta stör rekreation, hämmar vattenflödet och försvårar navigering. Den är särskilt problematisk på grund av sin förmåga att föröka sig från fragment och sprida sig snabbt, sin höga tillväxthastighet vid olika temperaturer och miljöförhållanden och sin tendens att nå upp till ytan och bilda omfattande växtmattor på ytan, vilket kan göra det möjligt för den att skugga och konkurrera ut inhemsk vegetation.
Vad den är
Eurasisk vattenmolke är en submers kärlväxt i familjen Haloragaceae. Den är inhemsk i norra Europa och Asien. Flera andra medlemmar av släktet Myriophyllum är inhemska i Nordamerika. I Minnesota är den inhemska nordliga vattenmolken (M. sibiricum) vanlig, men den trängs ofta undan av den eurasiska vattenmolken. Eurasisk och nordlig vattenpest hybridiserar och hybrider finns nu i ett antal sjöar i Nordamerika, bland annat i Minnesota. Denna hybrid av vattenpest anses också vara invasiv.
Som med de flesta invasiva växter är det bästa tillvägagångssättet att förhindra invasionen. När en invasiv art väl har etablerat sig är det högst osannolikt att den kan utrotas. Nya verktyg håller på att utvecklas för att förutsäga nya exotiska arter och för att utveckla strategier för att förhindra att de introduceras. Minnesotas utbildningsprogram, lagar som förbjuder transport och inspektioner av båtförare verkar ha bromsat spridningen av eurasisk vattenpest, men förebyggande åtgärder är inte 100 % effektiva och kontrollåtgärder kommer sannolikt att krävas för etablerade angrepp.
Livscykel
Eurasisk vattenpest förökar sig från fragment och frön. Även om man trodde att reproduktion från frön var ovanlig, tyder förekomsten av hybrider och livskraftiga frön på att sexuell reproduktion kan vara viktig. Växterna blommar när de växer upp till ytan i juni-september; de framväxande blommorna ger växten dess vetenskapliga namn (M. spicatum). Växten producerar också autofragment på sommaren; små grenar som bryts av från växten och bildar rötter som kan etablera nya plantor. Varje fragment av växtstammen som innehåller en knut (bladvirvel) kan ge upphov till en ny livskraftig planta. Den europeiska vattenmolnet lagrar kolhydrater i de nedre stammarna och rotkronorna, vilket gör att växten kan överleva under vintern, även om det finns lite eller inget ljus under isen. På våren när vattentemperaturen närmar sig 10-15 ˚C (50-60 ˚F) börjar växten växa ut ur rotkronorna och ibland övervintrade stjälkar och växa mot ytan. Växterna bildar ofta en trädkrona under hela sommaren som skuggar inhemska växter.
Om den finns
Eurasian watermilfoil finns för närvarande i mer än 45 stater och tre kanadensiska provinser och det uppskattas att miljontals dollar spenderas årligen på bekämpning. Den hittades för första gången i Minnesota 1935 i Lake Owasso (Ramsey County). År 1999 hade den koloniserat över 100 vattenförekomster och 2015 fanns den i ungefär 300 sjöar i Minnesota.
Hur den sprids
Eurasisk vattenpest sprids oftast genom oavsiktlig transport av båtförare, men vissa vattenförekomster tycks dock ha blivit angripna på naturlig väg (transport nedströms). Milfoil kan trassla in sig i båtpropellrar eller fastna i andra delar av båten eller trailern. Det viktigaste du kan göra för att förhindra dess spridning är att alltid rengöra, tömma, slänga och torka din båt mellan sjöar.
Hur den ser ut
Eurasisk vattenpest har virvlar med fyra fjäderformade blad, vart och ett med 12 – 21 par blad (nordlig vattenpest har 5 – 9 par). Den bildar täta undervattensbestånd av stjälkar och vegetationsmattor vid vattenytan. Mogna växter har smala blomspikar som sticker upp 2-5 tum över vattenytan. Läs mer om identifiering av vattenpest från Minnesota DNR.
Bekämpningsalternativ
Som med de flesta ogräs finns det tre allmänna bekämpningsstrategier som kan användas: mekanisk/manuell, kemisk och biologisk. Läs mer om varje strategi här. Klicka här för mer information specifikt om milfoil weevil.