Identifiering: Vanlig malva är ett bredbladigt vinterårigt ogräs som har förmågan att fortleva i en tvåårig eller flerårig livscykel om miljöförhållandena är gynnsamma. Vanlig malva kan hittas på gräsmattor i hela USA som ett lågväxande, utbrett/prostat bredbladigt ogräs som växer mer upprätt i avsaknad av gräsklippning. Den förökar sig genom frön, som vanligtvis gror från vår till tidig höst, men den är förankrad i marken med en kort till djup, rak pinnrot som gör det möjligt för plantan att bestå under en längre tid. Även om den främst sprids genom frön kan fragmenterade stammar också producera adventiva rötter när knutarna kommer i kontakt med jorden och förhållandena är tillräckligt fuktiga. Växterna utvecklas till en början som en basal rosett, och stjälkarna förgrenar sig och förlängs längs markytan när växten mognar. Basen på varje förtjockad, hårig stjälk ligger nära markytan medan spetsen (apex) är vänd uppåt. Bladen kan vara mellan 0,5 och 1,5 tum i diameter och är placerade vid toppen av tunnare stjälkar (petioler) som förgrenar sig alternativt från huvudstammarna. Bladen är palmately veined (liknar fingrar som förgrenar sig från mitten av handflatan), cirkulära till njurformade, mörkgröna med ett “skrynkligt” utseende, svagt håriga på både över- och undersidan, och skarpt tandade i marginalerna. Blommorna produceras i maj och kan vara närvarande under hela sommaren och in i oktober. Blommorna visas som 5 vita, eller vitaktigt lavendelfärgade kronblad som ofta är färgade med lila eller har lila ådror. Blommorna producerar sedan en liten frukt som kan beskrivas som formen av en knapp eller ett osthjul, därav dess många vanliga namn. Varje frukt innehåller 10-12 kilformade frön som går sönder vid mognad. Även om frön från vanlig malva har en relativt låg groningsgrad kan de förbli livskraftiga i jorden i många år (decennier). Ofta förblir stjälkarna gröna och livskraftiga under vintermånaderna, vilket gör det möjligt för växten att förnya sig och gro från den överlevande kronan påföljande vår. Vanlig malva kan ofta förväxlas med murgröna, men murgrönabladen sitter mittemot varandra på huvudstammen och har rundade kanter. Murgröna avger också en stark mynta-liknande lukt när den skärs av eller skadas och har fyrkantiga stjälkar som är vanliga inom myntafamiljen, men som inte finns på vanlig malva (rundade stjälkar).