Under andra veckan i sjätte klass kom min dotter in i mitt rum och frågade om hon fick börja raka benen.
Jag blev inte chockad. Hon befann sig i puberteten och jag märkte att hennes benhår blev mörkare och grövre under sommaren. Men jag kunde ändå inte låta bli att känna att det var slutet på hennes barndom.
“Är du säker?” Jag frågade. “Det är ett åtagande.”
“Javisst”, svarade hon utan att tveka.
“När och vad man ska raka sig är ett djupt personligt beslut för tonårsflickor”, säger Katie Hurley, licensierad klinisk socialarbetare och författare till boken No More Mean Girls. “Medan vissa flickor inte störs av den ökade hårväxten som kan uppstå i samband med puberteten, är andra det.”
Hur man rakar sig för flickor:
Talk it through.
Hurley uppmuntrar föräldrar att ha en öppen dialog om kroppsbehåring och hårborttagning med sina döttrar. “I avsaknad av tydlig information tenderar de att prata med vänner eller leta efter svar på nätet”, säger hon. Gör det lätt för din dotter att diskutera dessa ämnen med dig.
“Om din dotter kommer till dig med frågor, känn med henne och fråga vad hon tycker om processen. Vill hon raka benen från lår till fotled eller bara från knäet och nedåt? Det är en naturlig reaktion för föräldrar att vilja ge specifika råd i dessa stunder, men många tonårsflickor söker efter alternativ och information”, säger Hurley.
I mitt fall sparkade jag tillbaka frågan till min dotter och frågade: “Varför vill du så gärna börja raka dig så plötsligt?”
Hennes svar kom snabbt: “
När jag gav henne bollen tillbaka fortsatte hon att öppna sig för mig om några andra frågor utöver rakning, som kroppsjämförelser och grupptryck från andra tjejer.
Hon var redo att raka sig, och det fanns inga hälsoskäl som fick henne att vänta.
Säkerställ säkerhet och komfort.
När det är dags att ge lite vägledning om hur man tar bort håret, “bör föräldrarna upprätta en plan och se till att deras dotter känner sig säker och bekväm”, säger Carly Mentlik, licensierad rådgivare och grundare av Empowering Girls-The Inner Rainbow Project. “Sedan kan det ingå som en del av hennes vanliga hygienrutiner.”
Följande detta råd tog vi en tur till Target nästa dag och köpte en ny rakhyvel och lite rakgel. När vi kom tillbaka gav jag henne några säkerhetstips, bland annat visade jag henne hur hon ska hålla rakhyveln, rikta den mot tillväxten, hur ett slött blad ser ut och vad hon ska göra om hon skär sig i benet. Jag nämnde att vissa människor gillar elektriska rakhyvlar, vilket kan lindra ångest och minska risken för skärsår, men att de också kräver mycket tålamod och försök och misstag.
Diskutera rakning på nästa nivå.
Ibland tar tonårsflickor saker och ting lite för långt för att det ska kännas bekvämt för deras föräldrar. Många unga tweens är självmedvetna om sina armhålor, pubishålor och till och med håret på armarna, knogarna och tårna.
Föräldrar kan frestas att sätta strikta parametrar för vilka hårstrån som får tas bort, men de bör närma sig ämnet med försiktighet, säger Lisa Leshaw M.S., klinisk psykisk hälsorådgivare. “Det finns så många regler som tween-tjejer förväntas följa”, säger Leshaw. “De är fångade mitt i barndomen och försöker bli unga vuxna. Vi måste uppmuntra och stödja deras beslutsfattande och visa dem att vi litar på deras val, vilket i sin tur bygger upp deras självförtroende.”
Föräldrar kan förklara att de är tveksamma till att raka vissa delar av kroppen – t.ex. risken för inåtväxande hårstrån eller infektioner i det känsliga könsorganet och synligt stubbig återväxt på armarna – men de bör diskutera hela skalan av rakningsprotokoll, även om de hellre vill att dottern inte ska röra dessa områden. De flesta läkare rekommenderar till exempel att man använder en helt ny engångsrakhyvel med två blad varje gång man rakar sig i pubisområdet för att inte sprida bakterier till andra delar av kroppen. Instruera din dotter att gå försiktigt och långsamt fram och att försöka använda en spegel för att undvika skärsår.
Fortsätt att prata framöver.
Att prata om kroppsbehåring är inte en en-och-slutdiskussion. Det är viktigt att föräldrarna fortsätter att ha samtal med sina döttrar om hårborttagning och ser till att de följer sunda rutiner, inklusive att ta hand om skärsår eller skärsår, byta ut rakhyvlar regelbundet och använda rätt förbrukningsmaterial.
Om hon väljer att raka sig (för det är inte alla flickor och kvinnor som gör det) kan det kännas som en övergångsritual att påbörja processen. Det är viktigt att hon mår bra av det och att hon känner att dessa beslut är hennes. “När de internaliserar budskapet att de gör dessa val om sina kroppar känner de sig stärkta att göra det som känns rätt för dem i stället för att följa mängden”, säger Hurley.