Manuel I, med smeknamn Manuel den lycklige, portugisiska Manuel O Afortunado, (född 31 maj 1469 i Alcochete, Port.-död december 1521 i Lissabon), portugisisk kung från 1495 till 1521, vars regeringstid kännetecknades av religiösa oroligheter (alla morer och judar som vägrade dopet fördrevs), av en politik av smart neutralitet inför bråken mellan Frankrike och Spanien, och av fortsatt utlandsexpansion, särskilt till Indien och Brasilien.
Manuel hade tur som fick regera överhuvudtaget; han var det nionde barnet till Dom Fernando, som var yngre bror till Afonso V. Manuels far dog ett år efter att Manuel hade fötts. Kung Afonso fick en av Manuels systrar gift med sin arvtagare Johannes II och en annan med den mäktige hertigen av Bragança. Vid sin trontillträde lät Johannes II avrätta Bragança på grund av förräderi och senare mördade han Manuels enda överlevande bror på grund av misstanke om konspiration. Men Johannes utökade sitt skydd till pojken Manuel och gjorde honom till hertig av Beja. När hans egen legitima son dog 1491 erkände Johannes Manuel som sin arvtagare. Även om han senare övervägde att legitimera sin kvarvarande son, Jorge, lämnade han slutligen kronan till Manuel.
Som kung (från 1495) benådade Manuel genast de förvisade Braganças och återställde deras konfiskerade egendomar. Men monarkin fick snart nya enorma rikedomar när Vasco da Gamas resa runt Afrika öppnade den portugisiska handeln med öst. I mars 1500 skickade Manuel Pedro Álvares Cabral med 13 fartyg för att upprätta handelsförbindelser med de indiska furstarna. Cabral, som seglade i västra Atlanten, såg Brasilien, skickade tillbaka ett fartyg för att rapportera om upptäckten och fortsatte runt Kap det goda hoppet till Indien där han upprättade handelsplatser (feitorias) i Calicut, Cochin och Cannanore, alla på Malabarkusten i sydvästra Indien. Även om hälften av hans fartyg gick förlorade var företaget lönsamt. År 1502 tog da Gama 20 fartyg och tog med sig guld som tribut från Östafrika. Manuel var redan rik 1503. Under tiden nådde João Fernandes Lavrador det som förmodligen var Labrador 1499, och Gaspar Côrte-Real upptäckte Newfoundland 1500. Den brasilianska kusten utforskades, även om handeln praktiskt taget begränsades till det färgade träslaget (brasilianskt trä, kallat pau-brasil på portugisiska) som Brasilien har fått sitt namn efter.
Manuels anspråk på dessa nyupptäckta områden bekräftades av påvedömet och erkändes av spanjorerna, som Manuel upprätthöll nära förbindelser med. Hans tre drottningar var spanska. Den första var Isabella, äldsta dotter till samväljarna Ferdinand och Isabella och änka till Johannes II:s arvtagare. Som ett villkor för äktenskapet skulle Manuel utvisa judarna, av vilka många tusen hade släppts in av Johannes II när de fördrevs från Spanien 1492. I december 1496 beordrade Manuel därför judar och fria muslimer att lämna Portugal inom tio månader. När de samlades i Lissabon gjordes alla försök att tvinga dem att konvertera. En del tilläts lämna landet, men resten “konverterades” med löftet att ingen undersökning skulle göras om deras tro under 20 år.
Manuel och Isabella blev arvtagare till de spanska kronorna vid hennes brors död. De besökte Toledo och Saragossa för att ta emot trohetseden 1498, men möjligheten till förening av kronorna upphörde när Isabella dog samma år när hon födde sonen Miguel, som dog i späd ålder. I oktober gifte sig Manuel med Isabellas yngre syster Maria, med vilken han fick nio barn.
Konsolideringen av det portugisiska inflytandet i öst kan dateras från grundandet av fästningen i Cochin 1503 och dess framgångsrika försvar av Duarte Pacheco Pereira (1504). Manuel sände Dom Francisco de Almeida som den första vicekungen i Portugals Indien 1505. Afonso de Albuquerque, som efterträdde Almeida som guvernör, erövrade Goa 1510 och Malacka på den malajiska halvön 1511, vilket innebar att distributionen av orientaliska kryddor hamnade under portugisisk kontroll. År 1513 hade portugiserna nått Kina.
Expansionens korstågsaspekt nådde sin höjdpunkt med Albuquerque, som gav näring åt storslagna planer på att blockera Röda havet och erövra Mecka. Duarte Galvãos försök att övertala andra europeiska hovstäder att ansluta sig till ett korståg mötte föga gensvar. När ett abessinskt sändebud anlände till Manuels hov 1514 föreslogs en allians med den kristna negus (kungen) i det landet, och Manuel utnämnde Galvão till ambassadör i Abessinien. Men uppdraget försenades genom Galvãos död, och korstågsvisionen bleknade i och med Albuquerques död utanför Goa (december 1515). Manuel var ingen krigare: det var hertigen av Bragança som erövrade Azamor i Marocko (1513).
Den indiska trafiken bidrog enormt till storleken och prakten vid Manuels hov. Johannes II hade kuvat de ambitiösa adelsmännen. Manuel omvandlade dem till en palatsaristokrati och betalade pensioner till cirka 5 000 personer. Trots sin tids briljans framstår Manuel som något lågmäld. De flesta av tidens hjältar hade gjort sig gällande under Johannes II. Manuel var flitig, måttfull, förtjust i musik och uppvisning och extravagant. Han bodde huvudsakligen i Lissabon, där han byggde palatset vid vattnet (nära dagens Terreiro do Paço), och i Sintra. Dramatikern och guldsmeden Gil Vicente skrev för hovet, som blev ett centrum för mindre poesi och måleri. Manuel grundade Jerónimos-palatset-klostret i Belém och byggde tornet i Belém; den arkitektur som är typisk för regeringstiden har kallats “manuelinsk” först sedan 1800-talet.
Under Manuel blev den offentliga förvaltningen alltmer centraliserad. En kommitté av kungliga tjänstemän reviderade stadsstadgar som beviljats av tidigare härskare, standardiserade lokala privilegier och rationaliserade skatterna. År 1515 beordrade Manuel sitt råd att revidera lagboken: hans Ordenações Manuelinas utfärdades 1512 och reviderades 1521. Rättsväsendet utökades och kungliga corregedores utsågs till alla distrikt. Detta förde den nyromerska absolutismens process framåt och säkrade uppkomsten av den juridiska klassen. Manuel undantog också kyrkan och de militära riddarorden från vissa skyldigheter. Han straffade hårt de ansvariga för massakern på judar 1506. Manuel gifte sig 1518 med Eleonora av Österrike, syster till kejsar Karl V, och fick en dotter genom detta äktenskap. Han dog i Lissabon 1521 och begravdes i klostret Jerónimos.