4 häftiga fakta om karriärer inom maskinteknik

Mekaniska ingenjörer är problemlösare. De använder sina mekaniska färdigheter samt sina kunskaper om vetenskap, teknik och matematik för att hjälpa till att hitta lösningar på problem inom tillverkning, transport, konstruktion och andra relaterade sektorer. Även om de ofta arbetar nära mekaniska ingenjörer tenderar deras arbete att vara mer praktiskt inriktat. En maskintekniker kan till exempel förbereda ritningar utifrån en ingenjörs specifikationer eller utföra tester på en maskindel och rapportera resultaten till en ingenjör.

Det här är vad du bör veta i övrigt:

Det finns ett spännande utbud av karriärmöjligheter

Avgångselever från maskintekniska utbildningar kan ha ett brett spektrum av jobbmöjligheter. Faktum är att detta är ett av de mest varierande ingenjörsyrkena som finns. Här är bara några exempel på områden som du kan specialisera dig på:

• Mekanisk produktdesign och tillverkning: Tänk dig att använda ett 3D-modelleringsprogram för att konstruera ett verktyg och sedan använda datoriserade maskiner för att skapa det med fantastisk hastighet och noggrannhet. Som mekanisk tekniker kan du vara involverad i denna process från början till slut.
• Automatisering och tillverkning: Fler produktionsuppgifter utförs av maskiner i stället för av människor. Denna trend skapar möjligheter för maskintekniker som vet hur man programmerar, testar och underhåller dessa maskiner.
• Datorgrafik och CADD: Du kan använda sofistikerad programvara för att illustrera tekniska koncept och konstruktioner. Maskintekniker arbetar ofta med CADD-program (datorstödd design och ritning) för att skapa detaljerade tekniska ritningar och blåkopior.

Så, var finns jobben? De tre största branscherna för anställning av maskintekniker är: 1) arkitektur och teknik, 2) tillverkning av maskiner och 3) tillverkning av transportutrustning. Men tjänster som maskintekniker finns även inom många andra branscher, t.ex. elproduktion, datortillverkning och vetenskaplig forskning.

Då möjligheterna inom detta område är så varierande har maskintekniker ofta en mängd olika yrkestitlar under hela sin karriär. De kan till exempel ha titlar som:

• Monteringstesttekniker
• Automationstekniker
• Teckningsingenjör och datorgrafikingenjör
• Ingenjörstekniker
• Fältservice. representant
• Ingenjör inom tillverkning och kvalitetsstyrning
• Företagstekniker
• Mekanisk CADD-tekniker
• Konsult inom maskinteknik
• Konsult inom maskinteknik
• Mekanisk tekniker
• Planschunderhålls- och produktionsledare
• Pneumatisk tekniker
• Kraft- och energitekniker
• Processtekniker
• Processtekniker tekniker
• Produktionsledare

Arbetet är intressant och fördelaktigt

Mekaniska ingenjörer kan känna sig säkra på att det de gör gör skillnad. De bidrar trots allt till att förbättra hur saker och ting fungerar. Och det gör de ofta på många olika sätt. De exakta arbetsuppgifterna varierar beroende på specialitet, men här är några exempel på arbetsuppgifter:

• Driva sofistikerade maskiner
• Övervaka tillverkningsprocesser
• Testa, justera och reparera maskiner och instrument
• Utforma mekaniska anordningar och programmera CNC-utrustning (datorstyrd numerisk styrning) för att skapa dessa anordningar
• Granska ritningar för att se till att de uppfyller standarder
• Utforma, övervaka, och felsökning av produktionsprocesser
• Göra kvalitetssäkringstester
• Skapa arbetsflöden och projektbudgetar
• Samla in data för att utvärdera projektets prestanda
• Samarbeta med ingenjörer och andra kollegor
• Göra grundläggande maskinbearbetning och svetsning

Därutöver, har mekaniska tekniker ofta möjlighet att arbeta med verkligt banbrytande teknik med anknytning till spännande framsteg som kan förbättra våra liv. Kolla till exempel in dessa relativt nya sektorer där mekaniska ingenjörer kan bidra:

• Nanoteknik är vetenskapen om mycket små saker. Hur små? Tja, ingenjörer inom detta område mäter ofta sitt arbete i nanometer. (Det finns 25 400 000 nanometer i en tum). Ingenjörer kan använda nanoteknik för att göra material mer hållbara, förbättra kvaliteten på medicinska förfaranden och läkemedel och göra vattenrening effektivare. Detta är bara några av de framsteg inom nanoteknik som maskintekniker hjälper till med.
• 3D-utskrift förvandlar ett digitalt diagram till ett konkret objekt. Denna process är ofta mer mångsidig än traditionell tillverkning. Arbetsgivare som använder 3D-utskrift söker arbetstagare med erfarenhet av 3D-modellering – färdigheter som ofta innehas av maskintekniker.
• Robotik kombinerar vetenskap och teknik i syfte att konstruera och driva maskiner som kan utföra uppgifter automatiskt. Robotar kan vara effektivare och noggrannare än människor (och de behöver aldrig en kaffepaus). Som ett resultat av detta sprider sig deras användning inom områden som kirurgi och industriell tillverkning. Maskintekniker har de färdigheter som behövs för att hjälpa till att utveckla och underhålla användbara robotar.

Rätt utbildning kan löna sig

Det finns några olika sätt att bli maskintekniker. För en ingångsposition behöver du vanligtvis bara ett certifikat eller en tvåårig associerad examen i maskinteknik. Så inom en relativt kort tidsram kan du kvalificera dig för möjligheter som ofta ger högre löner än det nationella genomsnittet.

Ta en titt på siffrorna: Enligt programmet Occupation Employment Statistics är den genomsnittliga årslönen för en maskintekniker 58 240 dollar. De mest välbetalda maskinteknikerna tjänar över 85 430 dollar. Och den högst betalande branschen för detta yrke betalar en genomsnittlig årslön på 82 580 dollar.

Du kan också ta en kandidatexamen inom detta område. Eller så kan du använda ett program för maskintekniker som ett steg mot att bli maskintekniker (genom att slutföra ett fullständigt ingenjörsprogram). Dessutom kan yrkescertifiering inom maskinteknik hjälpa dig att föra din karriär framåt. National Institute for Certification in Engineering Technologies erbjuder till exempel flera certifieringsalternativ. För att bli certifierad krävs att du klarar ett prov, och du kan behöva en handledare som bekräftar dina kvalifikationer.

Jobbutsikterna är lovande

Enligt Occupational Employment Handbook förväntas antalet jobbmöjligheter för mekaniska ingenjörer öka med cirka tre procent mellan 2018 och 2028. Det är nära det nationella genomsnittet på cirka sju procent.

Möjligheterna kan vara särskilt starka inom tillverkningssektorn. Tänk på dessa siffror från en rapport om tillverkningsindustrin: Mellan 2018 och 2028 förväntas cirka 4,6 miljoner arbetstillfällen inom tillverkningsindustrin bli tillgängliga. Men 2,4 miljoner tjänster kanske inte kan tillsättas på grund av brist på kvalificerad arbetskraft. Det beror på att i takt med att tillverkningsjobben blir mer komplexa blir det viktigare – och svårare – att hitta arbetstagare som har genomgått rätt utbildning. Som ett resultat av detta säger 83 procent av tillverkningsföretagen att de har erbjudit högre löner för att behålla kvalificerad arbetskraft.