I fredags kväll släpade jag med mig några av mina vänner för att äta med mig på en pizzeria i närheten. Detta var dock inte bara något ställe som jag slumpmässigt hittade på Yelp, det var ett ställe som har varit en del av min familj sedan innan jag föddes. När jag kom in i restaurangen möttes jag av välbekanta dofter som väckte min aptit. Omgiven av tie-dye konstverk och färgglada svampar tog vi plats och jag öppnade entusiastiskt menyn för en av mina favoritpizzerior, Mellow Mushroom.
Originellt grundades Mellow Mushroom 1974 och är en restaurangkedja som först öppnade här i Atlanta, Georgia. Franchisen har nu över 160 restauranger i hela USA och finns i nästan 20 delstater. Förutom fantastisk mat är det som skiljer Mellow Mushroom från andra restauranger dess dekorationer. Ingen butik ser exakt likadan ut och alla varierar i teman som inkluderar futuristiska, hippie och rustika. Restaurangerna kretsar också kring olika karaktärer som är integrerade i franchisen, till exempel Mel. O, The Funguys och Esperanza. Jag har inkluderat länken som visar några av de mest ikoniskt inredda Mellow Mushrooms, så se till att kolla in den nedan*.
När vi fick våra menyer frågade mina vänner, som aldrig varit på en Mellow Mushroom tidigare, vad de skulle beställa. Även om Mellow är känt för sin pizza är menyn faktiskt enorm och full av bra alternativ som inkluderar calzones, sallader och hoagies. Trots detta föreslog jag att vi skulle dela på en förrätt med kringlor och en stor ostpizza, precis som min familj gör varje gång vi går till Mellow Mushroom. “Så du kommer ofta hit med din familj?” frågade en av mina vänner. Jag insåg då att jag inte hade berättat för mina vänner varför jag valt det här stället. Efter att ha beställt förklarade jag min familjs historia med franchisen.
Mina föräldrars koppling till Mellow Mushroom går hela vägen tillbaka till tre decennier sedan, när de först blev förälskade i Atlanta. How I Met Your Mother har MacLaren’s Pub, Friends har Central Perk, och mina föräldrar hade Mellow Mushroom som sin centrala samlingsplats och favoritrestaurang att äta på. Även om mina föräldrar inte minns exakt hur eller vem som upptäckte Mellow, minns de långa nätter som de tillbringade på någon av de många ställena som finns utspridda runt om i Atlanta. Efter att de gifte sig och flyttade tillbaka till Cleveland fanns det dock inga Mellow Mushrooms i närheten, än mindre i hela delstaten Ohio.
“Så du har inte varit här ofta?”, ifrågasatte mina vänner.
“Åh nej, jag har…” Jag svarade.
Min bror och jag växte upp med att höra allt om mina föräldrars tid på Mellow. Även om det inte fanns något i Cleveland under vår barndom fanns det ett vid min mormors hus i Florida som vi fortfarande går till varje gång vi besöker henne. Nyligen öppnade dock en Mellow Mushroom cirka 20 minuter från vårt hus. Vi tror att mina föräldrars ständiga mejl till ägaren av Mellow Mushroom är det som påverkat deras beslut att öppna en i Cleveland.
När jag var klar med att förklara detta hade vår mat kommit ut. Mina vänner älskade den, men jag menar vem kunde inte det. Trots att vår server var något långsam under just den här upplevelsen, oavsett vilket Mellow Mushroom du går till kommer du garanterat att uppskatta den funkiga miljön och inredningen. Maten de serverar är förstås också fantastisk och är inte bara begränsad till pizza. Även om jag vanligtvis får pizza, oavsett vad jag beställer på Mellow så tycker jag alltid om det. Dessutom är det billigt! Jag uppmuntrar alla att snart bege sig till en Mellow Mushroom i närheten, och vem vet… du kanske ser mina föräldrar där.
*Artiklar från Mellow Mushrooms i hela USA: https://mellowmushroom.com/art-tour/
Om du vill hitta en Mellow Mushroom nära dig kan du använda den här länken: https://mellowmushroom.com/locations/