Snabb fråga: Har du någonsin sett Mike Tomlin och Omar Epps i samma rum? Nej? Det beror på att … de är samma person!
Okej, bra. Det är inte sant. Tomlin, 48, och Epps, 47, är inte samma person och de är inte heller släkt. Men du har förmodligen lagt märke till den kusliga likheten under det senaste dryga decenniet.
När Tomlin blev huvudtränare för Steelers 2007 och ledde Pittsburgh till en Super Bowl-titel 2008, steg hans profil naturligtvis. Epps var redan en etablerad skådespelare med ett starkt CV fullt av film- och TV-meriter vid den tiden, så snacket om dubbelgångare var oundvikligt.
Tomlin-Epps-kopplingen nådde en annan nivå 2009 när Fox medicinska drama “House” kom in i det roliga. I avsnittet “Ignorance Is Bliss” i säsong 6 skjuter dr Gregory House (spelad av Hugh Laurie) ett Tomlin-inspirerat skämt i riktning mot dr Eric Foreman (spelad av Epps).
Mer:
“Jag fick tillbaka alla mina startspelare plus ett par förstklassiga free agents. Jag känner mig som Mike Tomlin”, säger House innan han stirrar direkt på Foreman. “Förmodligen inte lika mycket som du gör, men du förstår vad jag menar.”
Det bidrog bara till att ge bränsle åt fler kommentarer under de kommande åren. Under en Reddit “Ask Me Anything”-session
2014 postade en användare en fråga om Epps “strategi inför matchen mot Bengals.”
“Jag är ett Cowboys-fan”, svarade Epps. “Var det ett Tomlin-skämt?”
Sedan 2015 uppmanade produktionsteamet för “Sunday Night Football” Tomlins fru Kiya att utmana Steelers-fans att identifiera om bilderna som presenterades för dem föreställde Tomlin eller Epps. Deltagarna gjorde ett hyfsat jobb, även om det förekom några misstag.
“Om du någonsin tvivlar, satsa alltid på den med groparna”, sa Kiya. Bra tips.
Här kommer den stora frågan: Har Tomlin och Epps någonsin korsat vägar?
“Vi har aldrig träffats tidigare”, sa Epps i “The Rich Eisen Show” 2016. “Jag kan inte stå ut med Steelers eftersom jag är ett Cowboys-fan. Jag kommer inte att sätta min fot i den arenan. Vi måste mötas på neutral mark.”
När dessa killar faktiskt står mittemot varandra och bevisar att de är olika människor är konspirationsteorin fortfarande aktuell.
God tur för coach Epps i NFL-slutspelet 2021.