Varje barn förtjänar en mor- eller farförälder som älskar villkorslöst, och varje mor- eller farförälder behöver möjlighet att älska och bli älskad. Även om det kanske inte krävs en hel by för att uppfostra ett barn, krävs det definitivt en kärleksfull familj. Mor- och farföräldrar är en viktig ingrediens i familjeblandningen. De har en unik koppling till sina barnbarn och en rikedom av gåvor, talanger och visdom att dela med dem.

För många familjer är familjelivet på väg att tappa kontrollen. Föräldrarna är alltmer upptagna och familjelivet liknar oftare en tryckkokare än en varm, bubblande gryta. Kraven från dubbla karriärer och ett överflöd av aktiviteter utanför hemmet ger alldeles för lite tid för föräldrar och barn. Mor- och farföräldrar kan göra en enorm skillnad för dessa upptagna familjer.

Barnbarn och mor- och farföräldrar har en mycket speciell kontakt. Den framlidne humoristen Sam Levinson beskrev det en gång genom att säga: “Anledningen till att mor- och farföräldrar och barnbarn kommer så bra överens är att de har en gemensam fiende!”

Mor- och farföräldrar som förebilder och mentorer

Mor- och farföräldrar har många saker att lära sina barnbarn, både genom att de är förebilder och mentorer. Eftersom de har levt många år och upplevt mycket kan deras kunskaper underlätta och berika deras barnbarns liv på många olika sätt.

Grodföräldrar är kraftfulla förebilder för sina barnbarn, och deras handlingar och exempel talar ofta mer än deras ord. Från mor- och farföräldrarna lär sig barnen både attityder och värderingar. Mor- och farföräldrar visar barnbarnen hur de ska vara goda medborgare, de är vittnen till sin tro och de är modeller för åldrande. Deras blotta närvaro utsätter barnen för livets årstider och lär dem respekt för andra åldrar och livsfaser.

Grodföräldrar är mentorer som är gjorda på beställning. De har ett lager av visdom att dela med sig av. Under årens lopp har de slipat sina gåvor och talanger, lärt sig värdefulla färdigheter och utvecklat intressen som är fördelaktiga, lärorika och gynnsamma för deras barnbarn. Deras livserfarenhet kan vägleda och lära deras barnbarn.

Grodföräldrar fungerar som mentorer för barnbarn när de delar med sig av en färdighet eller en ny aktivitet, t.ex. bakning av kakor, stickning av en halsduk, byggande av en fågelholk, besök på ett museum eller en naturvandring. Mor- och farföräldrar har ett överflöd av erfarenhet, som de ofta tar för givet, och de har nästan alltid mer tid än föräldrarna. De flesta barnbarn välkomnar möjligheten att prova något nytt tillsammans med en mor- eller farförälder.

Grodföräldrar skapar minnen

Grodföräldrar är idealiska minnesbildare. Genom att tillbringa tid med och handleda sina barnbarn kan de bygga upp värdefulla minnen som varar hela livet. De behöver inte en resa till Disneyland för att göra det, men de behöver vara villiga att dela med sig av sin tid och sin talang. Om du är en mor- eller farförälder som vill prova något nytt är födelsedagar och semestrar lämpliga tillfällen. Överväg att göra en födelsedagsbanner som barnbarnen kanske till och med hjälper till att skapa. Gör unika personliga födelsedagskort med en bild på födelsedagsbarnet. Ge presentkort för övernattningar hos mormor och morfar eller en speciell träff. Skriv ett brev till ditt barnbarn där du förklarar din spänning när han eller hon föddes. Ta med ditt barnbarn på en minnesvärd resa eller ett äventyr vid en viktig födelsedag.

Organisera ett årligt kusinläger eller en familjeträff hemma hos mor- och farföräldrarna eller på en avlägsen plats är ett säkert sätt att skapa minnen. Utforma en familjetröja för alla, skapa speciella lekar och aktiviteter som till exempel en skattjakt, bingospel eller dragkamp som kan upprepas år efter år. Gör speciella maträtter.

En annan kontinuerlig minnesskapare är att skapa en familjekalender varje år med bilder av familjen och födelsedagar markerade. Inbjud barnbarn och deras föräldrar att skicka in familjefoton.

Grodföräldrar kan skapa minnen genom att arbeta med ett gemensamt projekt eller utveckla en gemensam hobby som att samla frimärken eller mynt. Barnbarn som håller på med sport älskar att deras mor- och farföräldrar följer samma idrottslag och jämför anteckningar.

Mor- och farföräldrar skapar minnen när de bjuder in ett barnbarn att delta i ett serviceprojekt eller när de sponsrar ett barn från ett annat land tillsammans med dem. (Kolla in Christian Foundation for Children and Aging.)

I dag bor allt färre mor- och farföräldrar och barnbarn i samma samhälle. En stor del av de mer än 70 miljoner mor- och farföräldrarna i USA är långväga mor- och farföräldrar. Både föräldrar och mor- och farföräldrar måste vara kreativa för att hålla ihop de två barnbarnen. E-post, Skype, sms, mobiltelefoner och snigelpost är viktiga sätt att hålla kontakten. Kommunikationskanalen kan hållas öppen genom att skicka historier, skämt, gåtor eller skapa en fortlöpande berättelse via e-post. En mormors nyhetsbrev till sina barnbarn om Gud, naturen och vardagliga familjehändelser blev en bok: “Letters to Grand Children” av Elaine Mayer publicerades 2009 av Trafford.

Grodföräldrar är unika förebilder och mentorer. Barnbarnens ålder avgör vilka erfarenheter, aktiviteter och äventyr som kan delas. När barnen växer ur vissa aktiviteter kommer de att växa in i andra. Samspelet med mor- och farföräldrarna kommer garanterat att berika deras liv och lämna dem med ett förråd av oförglömliga minnen.

Denna artikel bygger på ett kapitel från Aitchisons diskussionsprogram för små grupper, “The Grand Adventure – A New Call to Grandparenting”. Mer information om detta 6-sessionsprogram, som publiceras elektroniskt av The Christian Family Movement, finns på CFM:s webbplats.

Om författarna
Deacon Gary och Kay Aitchison bor i Ames, Iowa och har 14 barnbarn. Under årens lopp har de delat med många föräldrar och mor- och farföräldrar genom sitt engagemang i Christian Family Movement.