KELLY MCEVERS, HOST:

TV-programledaren Melissa Harris-Perry och hennes nätverk, MSNBC, gick nyligen skilda vägar, och det var en ganska ful separation. Nätverket sparkade Harris-Perry efter att hon skrivit ett skarpt formulerat meddelande till kollegorna. I meddelandet anklagade hon NBC:s chefer för att försöka tysta henne. Båda sidor talade med NPR:s David Folkenflik om uppbrottet.

DAVID FOLKENFLIK, BYLINE: Melissa Harris-Perry arbetar till vardags inom akademin, vilket hon är den första att berätta för dig. Hon är professor vid Wake Forest University i North Carolina. Hon har också haft ett tvåtimmarsprogram på lördagar och söndagar de senaste fyra åren på MSNBC. Hennes program fokuserar på skärningspunkterna mellan ras, historia, politik, populärkultur och genus, vilket gjorde henne till en tydlig närvaro på kabelnyheterna.

(SOUNDBITE AV TV-PROGRAMMET “MELISSA HARRIS-PERRY”)

MELISSA HARRIS-PERRY: W.E.B. Du Bois beskrev i de svarta människornas själ den slöja bakom vilken det svarta livet äger rum.

FOLKENFLIK: Under den nya ordföranden för NBC News, Andy Lack, har kabelnätverket förskjutits mot en nyare känslighet, ett slags NBC kabelnyheter under dagen. Flera liberala åsiktssändningar försvann, även om primetime förblev oförändrad. MSNBC blev en plats för politik och har fått bättre tittarsiffror på dagtid som ett resultat av detta. Melissa Harris-Perry säger att hon inte ville bli ännu ett politiskt ankare som bara läser de senaste opinionsundersökningarna.

HARRIS-PERRY: Man får en större publik under ett valår och det är spännande, men också lite irriterande för oss som program, för även om vi verkligen bryr oss om val, så älskar vi inte hästkapplöpning.

FOLKENFLIK: I det numera ökända memot skrev Harris-Perry, citat, “vår show togs bort utan kommentar eller diskussion eller meddelande mitt under en valsäsong”. Hon fortsatte, citat: “Jag kommer inte att användas som ett verktyg för deras syften. Jag är inte en token, mammy eller ett litet brunt bobbelhuvud”. Phil Griffin tar avstånd från dessa ord. Han är ordförande för MSNBC.

PHIL GRIFFIN: Vi har båda fötterna planterade i 2000-talet, i USA:s föränderliga ansikte och hur saker och ting ser ut. Och det borde vi göra. Det är viktigt. Och vi har varit där (skratt) i flera år, och jag är stolt över vad vi har gjort.

FOLKENFLIK: Han säger att MSNBC:s övergång till rullande bevakning av politik under alla delar av dagen var verklig men tillfällig. I själva verket, säger Griffin, var Melissa Harris-Perry showen säker.

GRIFFIN: Du vet, jag blev överraskad av memot bara i den meningen att vi hade en fyraårig relation med Melissa där, du vet, vi skapade, verkligen – du vet, det här verkligen fantastiska programmet som vi älskade och som förde med sig olika röster och som var en stor del av MSNBC:s känslighet.

HARRIS-PERRY: Det verkar vara en luft som nu är mer homogen…

FOLKENFLIK: Återigen, Melissa Harris-Perry…

HARRIS-PERRY: …Mindre intresserad av frågor om ras och social rättvisa och mindre intresserad av att belysa en mängd olika problem som program som mitt och andra hade varit ganska fokuserade på under de senaste åren.

FOLKENFLIK: Harris-Perry säger att förändringarna oproportionerligt har påverkat färgade personer och progressiva röster. Hon konstaterar att Jose Diaz-Balarts morgonshow på MSNBC har blivit förtryckt. Även om Diaz-Balart har dykt upp oftare från sin bas i Miami när primärvalen i Florida närmar sig.

(Ljudklipp från arkiverad inspelning)

JOSE DIAZ-BALART: Så var – donde esta Cruz i Florida?

MANNY ROMAN: Han är på väg ner. Han kommer ner. Han kommer att vara här i morgon. Han kommer att vara här i några dagar.

FOLKENFLIK: Förtroendet hade också brustit under en rad episoder. Protester i Texas 2013 ledde till att Harris-Perry tog på sig nya smycken i sändning.

(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)

HARRIS-PERRY: Min producent Lorena gjorde tampongörhängen åt mig förra veckan, eftersom ni naturligtvis minns att Texas State Legislature sa att man inte fick ta med sig tamponger in när de…

FOLKENFLIK: Konservativa fördömde henne för avsnittet. Hon säger att MSNBC sedan blockerade henne från att tala i sändning om allmänhetens obehag inför kvinnors kroppar. En tidning i North Carolina avslöjade att Harris-Perry och hennes make var skyldiga efterskatter, vilket ledde till ytterligare en incident. Hon ansåg att nätverket misslyckades med att stödja henne även där, enligt en tidigare NBC-kollega och hennes make, James Harris-Perry. Melissa Harris-Perry säger att tärningen var kastad.

HARRIS-PERRY: Det blev tydligare och tydligare att vi var en udda enhet på nätverket. När vi närmade oss 2016 var det ganska tydligt att programmet var något som inte var särskilt likt något annat som hände på MSNBC.

FOLKENFLIK: Harris-Perry säger att MSNBC har rätt att göra förändringar, men att de borde ha varit uppriktiga om vad de gjorde. David Folkenflik, NPR News, New York.

Copyright © 2016 NPR. Alla rättigheter förbehållna. Besök våra sidor om användningsvillkor och tillstånd på www.npr.org för mer information.

NPR:s transkriptioner skapas med en brådskande deadline av Verb8tm, Inc, en NPR-entreprenör, och produceras med hjälp av en egen transkriptionsprocess som utvecklats tillsammans med NPR. Denna text är kanske inte i sin slutliga form och kan komma att uppdateras eller revideras i framtiden. Noggrannhet och tillgänglighet kan variera. Den auktoritativa dokumentationen av NPR:s program är ljudinspelningen.