Q: Hur vet jag när våra kronärtskockor är redo för skörd?

A: Kronärtskockor brukar betraktas som en kustväxt, men många av våra trädgårdar i inlandsdalen kan också producera fina kronärtskockor.

Plantorna hör till familjen tistlar och kan bli ganska stora, ofta mer än en meter i diameter och lika höga. Själva kronärtskockan är egentligen en gigantisk omogen blomknopp. Om den inte skördas i tid kommer den att öppna sig till en stor lila blomma.

När man ska skörda knoppen är det ibland svårt att avgöra eftersom man vill att knoppen ska vara så stor som möjligt, men man vill inte att den ska blomma och gå till spillo.

En kronärtskockastjälk kan ha en central knopp högst upp och flera sidoknoppar längs stjälken. Den centrala knoppen blir den största och den första som är redo att skördas. Så länge vädret är svalt kan du låta knopparna växa till ungefär den storlek som du ser i matbutiken.

Om vädret blir varmt måste du skörda omgående, även om de inte är fullstora, eftersom varmt väder stimulerar knoppen att blomma.

När sommaren närmar sig är det mindre troligt att knopparna växer till den storlek du ser i livsmedelsbutiker innan hotet om blomning, men de kommer fortfarande att vara utsökta.

Q: Mina ranunkelknölar har blommat färdigt och håller på att dö tillbaka. Ska jag låta dem ligga kvar i jorden eller gräva upp dem?

A: Ranunkelknölar planteras på senhösten och ger färgglada blommor för trädgårdsrabatter och även för snitt. Om du skulle lämna knölarna i jorden hela sommaren skulle knölarna troligen ruttna. Därför bryr sig många trädgårdsmästare inte om att gräva upp dem och behandlar ranunculus som ettåriga och planterar nya knölar varje höst.

Och om du lyfter upp knölarna efter att de har dött tillbaka kan du förvara dem över sommaren och plantera om dem på hösten. Allt du behöver göra är att gräva upp dem, skaka eller tvätta bort jorden, dra av de gamla torkade bladen och stjälkarna. Du kommer att bli glad när du upptäcker att de förmodligen har förökat sig, och du kommer att ha ännu mer att plantera eller dela med dig av. Förvara dem bara på en sval och torr plats tills det är dags att plantera om dem på hösten.