Är vi en övermedicinerad nation?

Låt oss titta på siffrorna: Amerikaner spenderade mer än 300 miljarder dollar på receptbelagda läkemedel förra året, nästan hälften av alla vuxna har tagit minst ett receptbelagt läkemedel under den senaste månaden, nästan en tredjedel använder regelbundet två eller fler, och kvinnor är mer benägna än män att använda receptbelagda läkemedel, enligt CDC.

Läkemedel kan utan tvekan rädda liv, men vår förkärlek för recept kan ibland innebära att vi behandlar eller maskerar symtom – utan att åtgärda grundorsaken till hälsoproblemet.

“Det finns naturliga terapier som är mycket säkrare, ofta effektivare och kostar mycket mindre”, säger dr Jacob Teitelbaum, författare till boken Real Cause, Real Cure. “Naturligtvis ska du aldrig börja, ändra eller sluta ta mediciner utan att först prata med din läkare.”

Real Cause, Real Cure

Kolla in de tio mest förskrivna läkemedlen i USA och läs sedan vidare för att få våra experters förslag på de bästa naturliga alternativen för att behandla – och förebygga – sjukdom.

#1 Mest förskrivna läkemedel: Hydrokodon/acetaminofen, t.ex. Vicodin, mot smärta

Nyckelstatistik: Läkare skrev ut mer än 131 miljoner recept på smärtstillande läkemedel förra året, för allt från tandläkaroperationer till idrottsskador.

Naturligt botemedel: Prova lite handfast hjälp. Smärta kan vara försvagande, visst, men smärtstillande läkemedel kan vara beroendeframkallande – och ingredienser som paracetamol kan också skada din lever på lång sikt. Istället för att förlita dig på ett piller som maskerar dina smärtor kan du försöka ta itu med utlösaren genom att träffa en professionell person med en helande känsla. “Läkemedel kommer aldrig att vara lösningen på smärta eftersom piller endast behandlar symptomen och inte den underliggande orsaken”, säger Sungwon D. Yoo, D.C., M.S.A.O.M., L.Ac, en kiropraktor och akupunktör som använder traditionell kinesisk medicin i sin privata praktik, Healing Point, i Fayetteville, New York. “Smärta kan orsakas av störningar i kroppens nervsystem, så om man manipulerar kroppens viktigaste nervsystemkanal till hjärnan – ryggraden – kan det hjälpa till att avhjälpa värk.”

Vetenskapen stöder påståendena: Personer med smärta i nedre delen av ryggen som fick bara fyra kiropraktiska behandlingstillfällen på två veckor visade större förbättring av funktionshinder och smärta jämfört med dem som fick vanlig vård, enligt Archives of Physical Medicine and Rehabilitation.

Använd akupunktur för att behandla hälsoproblem

Noter 2:a mest förskrivna läkemedlet: Statiner, t.ex. simvastatin (Zocor) eller atorvastatin (Lipitor), för högt kolesterol

Nyckelstatistik: Statiner hindrar levern från att bilda kolesterol genom att blockera ett nödvändigt enzym. Apoteken utfärdar mer än 45 miljoner recept per år enbart för Lipitor.

Naturligt botemedel: Ändra din kost. Vissa livsmedel – som havre, vitlök, olivolja och rödvin – kan bidra till att minska inflammationen i kroppen och har visat sig sänka det “dåliga” LDL-kolesterolet eller höja det “goda” HDL-kolesterolet på ett naturligt sätt. Hemligheten bakom vitlökens hjärtskyddande krafter är en aminosyra som kallas allicin, som frigörs när vitlöken krossas. Allicin skyddar hjärtat genom att hindra kolesterol från att fastna på artärväggarna. Studier visar att rödvin kan höja HDL-kolesterolet, det “goda” kolesterolet, och göra blodet tunnare så att blodproppar som blockerar artärerna inte bildas. Faktum är att måttligt drickande kan minska risken för hjärtsjukdomar med upp till 40 procent, enligt Harvard School of Public Health.

Här är en annan smaklig hjärtsmart åtgärd: Att äta en liten bit mörk choklad tre till fyra gånger i veckan kan vara 25 gånger så effektivt som att ta statiner för att förebygga hjärtsjukdomar, säger Teitelbaum.

Sänk kolesterolet genom att äta

Den tredje mest förskrivna medicinen: Lisinopril (Zestril) eller amlodipinbesylat (Norvasc) för att behandla högt blodtryck

Nyckelstatistik: Antalet blodtrycksrecept som fylls i varje år överstiger 144 miljoner.

Naturligt botemedel: Öka ditt intag av dessa kosttillskott. Receptbelagda läkemedel kan spela en viktig roll för att sänka blodtrycket, men med hjälp av din läkare och rätt kosttillskott kan du kanske minska – eller så småningom sluta ta – receptbelagda läkemedel. “Enligt min erfarenhet är det bästa tillvägagångssättet att till en början använda läkemedel för att få blodtrycket under kontroll och sedan lägga till naturliga terapier som kan hjälpa dig att avvänja dig från receptbelagda läkemedel”, säger Teitelbaum.

Ökat intag av kalium (500 mg per dag – finns i en banan eller en kopp tomatjuice eller kokosnötsvatten) och magnesium (200 mg per dag) är särskilt effektivt för att sänka blodtrycket hos de flesta människor. Om du har särskilt högt blodtryck kan du tala med din läkare om att även ta 200 milligram per dag av koenzym Q10, en antioxidant som kan bidra till att sänka blodtrycket genom att utvidga blodkärlen.

“Brist på koenzym Q10 är särskilt vanligt hos personer som tar kolesterolsänkande mediciner, och jag har sett det sänka blodtrycket så mycket som 30 till 40 punkter i vissa allvarliga fall”, säger Teitelbaum.

13 sätt att sänka blodtrycket naturligt

#4 mest förskrivna läkemedel: Levotyroxinnatrium (Synthroid) för hypotyreos

Nyckelstatistik: Hypotyreos är vanligast hos kvinnor över 50 år. Faktum är att så mycket som 10 % av kvinnor över 50 år kommer att ha åtminstone mild hypotyreos. Mer än 70 miljoner recept för Synthroid utfärdas årligen.

Naturligt botemedel: Kontrollera om det finns mineralbrister. Problem med låg sköldkörtel kan bero på att sköldkörteln attackeras av ditt eget immunförsvar, men det kan också uppstå på grund av mineralbrist som jod, järn eller selen. Prata med din läkare om huruvida det kan vara bra för dig att ta mineraltillskott innan du tar medicin, eller om naturliga tillskott till sköldkörteln, till exempel BMR Complex från Integrative Therapeutics, kan vara till hjälp.

“Sköldkörteln levererar de råvaror som behövs för att optimera sköldkörtelfunktionen, så om du tar en eller två kapslar tre gånger dagligen mellan måltiderna kan det påbörja processen med att få igång sköldkörteln igen inom en månad”, säger Dr. Teitelbaum. Kom ihåg att aldrig börja eller sluta ta en medicin utan att rådgöra med din läkare: Om du löper risk att drabbas av hjärtsjukdomar kan ett sköldkörteltillskott utlösa hjärtklappning eller till och med en hjärtattack eller angina pectoris, precis som ansträngande träning kan göra det.

Din snabbguide till sköldkörtelhälsa