Koffein – som nu är den mest konsumerade drogen i världen – har en historia som sträcker sig tillbaka till forntiden. Det finns bevis för att kaffe kokades i Arabien, att kakao ingick i den dagliga kosten i Sydamerika och att te ingick i en social ritual i det gamla Kina (1). Under antiken var dess effekter omgärdade av myter och legender och sades innehålla hjärnstärkande egenskaper och krafter.

Det dröjde inte länge innan attraktionskraften hos dessa naturliga ämnen hade spridit sig över hela världen. På 1600-talet hade den sociala konsumtionen av te, kaffe och choklad blivit fast förankrad i den västerländska kulturen – och det fanns inga tecken på att den skulle förändras. I dag har vi använt vetenskapen för att undersöka koffeinets egenskaper och definiera dess “krafter” för gott.

Först – är koffein dåligt för dig?

Koffein finns i energidrycker, livsmedel och till och med i hälsoprodukter. För många är det en del av den dagliga rutinen, och kaffe är den mest konsumerade drycken i världen. Eftersom koffein numera är så allmänt tillgängligt och uppenbarligen starkt beroendeframkallande har det lett till många spekulationer om huruvida det faktiskt är säkert att konsumera.

Moderna undersökningar har konsekvent föreslagit att koffein som tas i måttliga mängder är helt okej för din hälsa. Det har till och med hävdats att koffein kan skydda mot tillstånd som Alzheimers sjukdom (2). Även om säkerheten i sådana påståenden fortfarande är något tvetydig är en sak klar: koffein får världen att gå runt.

Men även om många tror att de är beroende av kaffe eller energidrycker är det i själva verket koffeininnehållet som de kämpar utan. Även om effekterna är beroende av en mängd varianter som vikt, ålder och kön (3), byggs toleransen mot koffein snabbt upp. På så sätt kan det vara lätt att överkonsumera koffein, vilket ibland har kopplats till biverkningar som nervositet, hjärtklappning och sömnsvårigheter.

Som med alla stimulantia är det viktigt att ta hänsyn till din kropp och tolerans. En försiktig dos koffein vid rätt tidpunkt på dagen bör inte vara något att oroa sig för och kan till och med bidra till att förbättra ditt fokus och din kognitiva förmåga (4). Allt är bäst att njuta av med måtta och det är inte annorlunda för din dagliga kaffehit.

Koffein som atletisk booster

Det är logiskt att träningsnarkomaner har använt sig av koffeinets krafter till sin fördel: forskning tyder på (5) att koffein kan öka den atletiska prestandan genom förbättrad muskelstyrka, uthållighet och träningshastighet. Det är därför det föredragna tillskottet före träning för många idrottare och gym entusiaster.

Koffein är praktiskt för att ge dig en energiboost i tid för en tidig morgon eller ett träningspass efter jobbet på gymmet. Många upptäcker att de älskar True Pre för den “pumpade” känslan som det ger dem före träning, vilket kan förbättra tankesättet och motivationen. Alternativt finns True Pre även utan koffein för dem som föredrar kosttillskott utan stimulantia.

Naturligt koffein

Koffein upptäcktes först naturligt förekommande i växter som kakao, guaranabär och yerba mate. Nu vet man att det finns i över 60 olika växtarter. Naturligt koffein finns sällan ensamt, utan ofta tillsammans med en rad vitaminer och metylxantiner som också finns i växten.

Dessa vitaminer och metylxantiner balanserar koffeinets upp- och nedgång i ditt system och hjälper till att leverera det till din kropp på ett jämnt sätt (6). Detta främjar en mer hållbar energiboost än vad syntetiskt koffein gör, vilket möjliggör mental klarhet och fokusering under en längre period.

En hållbar frisättning av koffein kan förhindra plötslig nervositet och efterföljande krasch som vanligen förknippas med syntetiska koffeinprodukter som energidrycker. På grund av denna mer gradvisa frisättning ger naturligt koffein inte upphov till biverkningar som nervositet, sömnsvårigheter och rodnad i ansiktet i nästan lika hög grad som syntetiskt koffein (7).

Ett enkelt sätt att avgöra om en produkt innehåller naturligt koffein är att ta en titt på näringspanelen. Det är vanligtvis märkt som växtformen snarare än “koffein”, och detta beror på att det naturligt förekommande koffeininnehållet i växten är svårt att kvantifiera.

Syntetiskt koffein

Syntetiskt koffein utvecklades först av nazisterna under andra världskriget. Embargon hindrade dem från att få tag på olika varor (bland annat koffein), och en syntetisk version skapades för att hålla förråden tillgängliga. Eftersom efterfrågan på koffein har ökat stadigt sedan dess har syntetiskt koffein sedan dess blivit normen, särskilt i läsk och energidrycker. I dag kan många konsumenter inte identifiera varifrån koffeinet i deras livsmedel har kommit – eller är ens medvetna om att det finns en syntetisk version.

Syntetiskt koffein är billigare att framställa än att skaffa fram naturliga ingredienser, och följaktligen finns det i större utsträckning i drycker på flaska och i livsmedelsprodukter. Det massproduceras av företag som Coca Cola och görs för att vara mycket potent (och därför kostnadseffektivt). Så lite som två teskedar av det kan vara dödligt för en människa.

Syntetiserat koffein absorberas genom matsmältningssystemet mycket snabbare än naturligt förekommande koffein (8), vilket ger en snabbare topp och därmed en snabbare krasch. Även om syntetiskt och naturligt koffein knappt kan särskiljas på molekylär nivå är det sättet på vilket den syntetiska versionen produceras som kan väcka oro.

Problem med industrin för syntetiskt koffein

I takt med att många globala företag kräver enorma mängder koffein som ingrediens i många livsmedel, läskedrycker, energidrycker och träningstillskott har behoven av tillgång och efterfrågan ökat. Naturliga källor till koffein är besvärliga och dyra att få tag på, så laboratorieproduktion är den nya normen.

Det är inte ovanligt att syntetiskt koffein produceras i oreglerade laboratorier i främmande länder utan att det finns några verifierbara uppgifter om hanteringen. Utländska inspektioner är sällsynta och därmed lämnas dörren vidöppen för att ta tillvara på hörnor när det gäller att följa hälsobestämmelserna (9). Detta är mycket oroväckande, särskilt eftersom den dominerande producenten av världens koffeinförsörjning är samma nation som ständigt är i media för kontamineringsproblem med produkter som till exempel modersmjölksersättning och medicinska tabletter. Dessutom är en stor del av denna industri fortfarande ogenomskinlig och ganska svår för konsumenterna att själva undersöka.

Syntetiskt koffein genomgår många steg för att omvandlas från sin ursprungliga form som ammoniak. I allmänhet utsätts det för starka kemikalier under produktionen, såsom metylenklorid, etylacetat och koldioxid. Dessutom lyser syntetiskt koffein – ett ganska skrämmande utseende – vilket avlägsnas genom att skölja koffeinet med natriumnitrit, ättiksyra, natriumkarbonat och kloroform (10). Alla dessa ingredienser låter skrämmande – inte alls som ämnen man vill konsumera när man dricker sitt morgonkaffe!

Naturligtvis är inte allt syntetiskt koffein farligt eller skadligt när det konsumeras i små mängder. Verkligheten är att du förmodligen utan att veta om det har konsumerat det någon gång i veckan eller till och med i dag. Det är alltid fördelaktigt att vara mer medveten om varifrån de produkter du köper kommer – så nästa gång du läser ordet koffein på en etikett, fråga dig själv varifrån det kan ha kommit och om det är något du verkligen behöver.

Naturliga alternativ

Förutom tillverkningsprocesserna är syntetiskt koffein ofta kopplat till energidrycker och läsk som är upprörande höga halter av socker och fulla av konstgjorda ingredienser. De är i allmänhet ihåliga kalorier och gör inget annat än att skada vår hälsa. Om det är den kick du letar efter finns det gott om tillgängliga alternativ utan de obehagliga tillsatserna.

True har skapat ett sortiment av produkter som innehåller naturligt koffein, vilket gör dem till ett hälsosamt sätt att få ditt energitillskott.

True Pre är en pre-workout-blandning som är utformad för att maximera din träningsprestanda. Formulerad med vetenskapligt stödda doser använder den ett recept med 11 ingredienser för att leverera ett helt naturligt tillskott. Pre finns även utan koffein för dem som vill ha en boost men utan stimulans.

Vårt vassleproteinisolat (WPI), vassleproteinkoncentrat (WPC) och Vegan85 finns även i en kaffe-mocka-smak, en kombination av naturliga chokladaromer och äkta kaffe. Med cirka 25 g protein och 70 mg koffein per portion är dessa blandningar perfekta för dem som vill öka sitt proteinintag och samtidigt få en extra boost av koffein.

True har utformat alla formler för att endast innehålla högsta produktionsstandard och ingredienser av bästa kvalitet. Alla koffeinhaltiga produkter har en ansvarsfriskrivning och rekommenderad dosering på förpackningen, som tydligt informerar dig om hur du bäst kan njuta av våra produkter.

Slutsats

Om du inte har något emot den tröttande syntetiska kraschen och den tvivelaktiga produktionsprocessen, ska du välja naturligt koffein när det är möjligt. Det ger inte bara en längre och mer hållbar energikick, det är också mycket mindre sannolikt att det är förorenat med kemiska biprodukter. Det är av dessa skäl som alla True Proteins koffeinhaltiga produkter endast innehåller naturligt koffein. Att känna till skillnaden mellan naturligt och syntetiskt koffein är avgörande för att se till att du konsumerar de produkter som är mest fördelaktiga för dig.

Förhoppningsvis kan du, nu när du känner till grunderna, undvika den syntetiska kraschen och välja en koffeinprodukt som maximerar dina resultat på och utanför gymmet!

1. https://foodinsight.org/natural-vs-added-caffeine-whats-the-differencedoi:10.3402/mehd.v26.26191.

2. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-buzz-about-caffeine-and-healthdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

3. https://www.medicalnewstoday.com/articles/321784.phpdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

4. https://academic.oup.com/jn/article/144/6/890/4615979doi:10.3402/mehd.v26.26191.

5. https://bjsm.bmj.com/content/early/2019/03/29/bjsports-2018-100278doi:10.3402/mehd.v26.26191.

6. Frary, C.D., Johnson, R.K. & Wang, M.Q.Food sources and intakes of caffeine in the diets of persons in the United States. J. Am. Diet. Assoc. 105, 110-113 (2005)doi:10.3402/mehd.v26.26191.

7. https://purelyft.com/blogs/blog/dangers-of-synthetic-caffeinedoi:10.3402/mehd.v26.26191.

8. https://www.organicauthority.com/health/need-a-lift-or-a-jolt-the-important-differences-between-natural-and-synthetic-caffeine-natural-caffeine-vs-synthetic-why-the-difference-is-importantdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

9. https://www.npr.org/sections/thesalt/2014/03/13/289750754/wake-up-and-smell-the-caffeine-its-a-powerful-drugdoi:10.3402/mehd.v26.26191.

10. https://www.decadentdecaf.com/blogs/decadent-decaf-coffee-co/174589383-ever-wondered-where-the-caffeine-comes-from-in-soda-or-energy-drinks-answer-synthetic-caffeinedoi:10.3402/mehd.v26.26191.