Nederland History

Området runt Nederland beboddes av nybyggare på 1860-talet. Tidiga samhällen var kända som Dayton och Brownsville, men 1869 användes namnet Middle Boulder. Det första postkontoret inrättades 1871 under namnet Middle Boulder.

Det nederländskt ägda gruvbolaget Nederland, som ägde den rikaste silvergruvan i närbelägna Caribou, byggde en stämpelkvarn vid Middle Boulder 1873. Nederland låg på en lägre höjd än Caribou och lämpade sig bättre för en stor kvarnverksamhet.

I takt med att gruvorna i Caribou fortsatte att producera stora mängder silvermalm växte kvarnverksamheten vid Middle Boulder. I mars 1874 blev staden inkorporerad och namnet ändrades till Nederland som ett erkännande av det nederländska gruvbolag som var ansvarigt för områdets nyfunna välstånd.

I ett nummer av Rocky Mountain News av den 8 april 1874 beskrivs en incident vid Nederlanders anläggningar som belyser den dåliga behandlingen av kinesiska arbetare som var vanlig i hela västvärlden:

Natten till den 29:e oktober gick en mobb med våld in i en byggnad som ägdes av gruvbolaget Nederland, där kineser som skulle anställas av bolaget i deras kvarn i Nederland inkvarterades, och genom hot och skrämsel tvingade de nämnda arbetarna att lämna bolaget

Nederland tycks ha gått ner sig när Caribou-distriktet gick nedåt i slutet av 1870-talet. Staden lyckades dock överleva flera decennier och fortsatte att fungera som ett kvarn- och försörjningscentrum för de omgivande gruvdistrikten på hög höjd.

Nederlands stora boom började 1916. Volfram hade tidigare brutits i området men priset var så lågt att det ofta inte var lönsamt – volframbrytningen och till och med staden hade nästan helt stannat upp. Detta ändrades i och med första världskriget, då efterfrågan sköt i höjden eftersom volfram behövdes för att härda det stål som användes i konstruktionen av krigsmaskinerna.

Nederland var centrum för vad som kallades “världens största volframdistrikt”. Tusentals människor strömmade till området och stora förmögenheter gjordes. Befolkningsuppskattningarna under dessa år varierar kraftigt, många uppger att staden nådde sin topp på omkring 3 000 medan andra uppger att den var 10 000 eller mer. Sannolikt gäller de större siffrorna hela distriktet, och Nederland uppgick till minst 3 000, kanske mer.

Med slutet av första världskriget tog boomen slut lika dramatiskt som den började och Nederland hade bara 200 kvarvarande invånare år 1920. Andra världskriget gav upphov till en liknande cykel, om än i mindre skala. Efter kriget var Nederland nästan övergivet och de flesta företag stängdes. Hippies började flytta till staden på 1960-talet, vilket räddade Nederland från att bli en spökstad.

Heut för tiden är Nederland ett centrum för rekreation och turism och är känt som en inkörsport till friluftsliv i de närliggande Indian Peaks och James Peak Wilderness Areas. Nederland ligger 15 mil väster om Boulder.

The World’s Greatest Tungsten District

Följande text är hämtad från Denver Labor Bulletin, Volume 10, Number 41, May 13, 1916

Stirring Incidents of a Visit to the New Tungsten Mining Camp at Nederland
Colorado har upplevt många gruvbooms sedan dess bosättning. Det har funnits Central City, Leadville, San Juan, Creede, Pitkin och Cripple Creek och många andra platser av mindre betydelse under dess historia, men den rusning som nu äger rum på volframfälten i Boulder County kan överskugga alla tidigare gruvupplevelser i delstaten. En resa till Nederland och de omgivande lägren är förmodligen livets chans att se de många faserna av livet i ett nytt gruvdistrikt utan den gammaldags saloonen, spelhallen eller varietéteatern.

De nya lägren har inga av dessa vilda inslag som den tidiga historien om varje läger i det förflutna hade att brottas med. Hundratals män från alla samhällsskikt beger sig till de nya fälten med avsikt att sätta sig in i det egentliga arbetet och ta chansen med lyckan.

En resa till de nya “diggin’s” avslöjar vägen som kantas av män till fots, rullande skottkärror eller till häst, burrow-back, den gammaldags prärie-skonaren, och den moderna bilen och lastbilen. Hela 18 miles mellan Boulder och staden Nederland på den av fångarna byggda vägen kantas av lycksökare.

Kriget orsakar en boom
Tungsten har utvunnits i detta distrikt i flera år med mer eller mindre goda resultat, men sedan sjönk priset på den nya metallen så lågt att mycket få gruvarbetare stannade kvar i distriktet. När kriget bröt ut steg priset på metallen med stormsteg, från 3 dollar per enhet till 100 dollar för ett mineral som till 60 procent löper i koksaltsyra.

Nu blir många män rika på att bryta ett mineral som löper så lågt som 2 procent. Mineralen finns i många formationer och tills ett test har gjorts verkar ingen veta exakt i vilka former den mineralbärande berggrunden tar sig.

Tidningsrapporterna från lägret har inte varit överdrivna, tvärtom har de varit försiktiga när det gäller att uppskatta rusningen och den summa pengar som prospektörerna och gruvarbetarna tjänar. Detta är verkligen ett fattigmansläger. De stora företag som äger mark är verkligen villiga att bevilja hyresavtal till pålitliga män som vill arbeta, och det outforskade fältet runt distriktet är fullt av män som tjänar pengar. En försiktig uppskattning skulle vara att 25 procent av de män som går in i distriktet tjänar stora pengar.

Växer med stormsteg
Staden själv var övergiven för arton månader sedan, men växer nu med stormsteg. Butiksbyggnader hyrs ut till oanade priser så fort de kan byggas och nästan 300 snickare arbetar bara i Nederland, medan många fler får arbete till bra löner i de mindre orter som ligger utspridda över distriktet. Många stora stämpelkvarnar byggs upp så snabbt som män och material kan komma på plats.

En Bulletin-man var tvungen att stå i kö i trettio minuter för att komma in på en av stadens restauranger för att få något att äta och alla matställen i lägret var lika överfulla. Att få en plats att sova på är knappt möjligt om man inte kan få en reservation i förväg. Tält med barnsängar som hyrs ut för 1 dollar per natt är överfulla och de små hotellen kör tre skift på sovrummen och tar 2 dollar per skift på åtta timmar. Du går ut och den andra killen klättrar in.

Property Hits the Skyline
I Vasco, Stevens Camp, Rollinsville, Lakewood och längs hela Bummers gulch ser man samma sak. Tungsten är allt man hör och allt man ser. Huvudgatan i Nederland kantas av bilar, malmvagnar, lastbilar, fotgängare, ryttare, luffare och rifraf; från advokaten som söker affärer till stenmäklaren, fastighetsmäklaren, fastighetshajen och lokalisatören, som alla är ute efter att visa dig hur du kan göra din förmögenhet. Tomter som såldes för 25 dollar för ett par år sedan i Nederland ger nu mellan 3 000 och 5 000 dollar, och alla gamla typer av skjul som byggs upp hyrs, innan de är färdiga, till fantastiska priser, medan tomter för bostäder säljs från 50 till 1 000 dollar.

Det finns inget snack om de pengar som betalas för malmen. Efter att svartmetallen har malts och ägaren har fått en analys av en pålitlig man, är analysen intygar är bra för en check på de riktiga pengarna. Kapten Smith i Denver, som har studerat gruvor och gruvdrift och som har historiken över produktionen från varje gruvstrejk i staten till hands, uppskattar att 13 000 000 dollar kommer att betalas ut för volframmalm i Boulder County i år.