Många av oss har anpassat oss till nya rutiner under de senaste veckorna. Att arbeta hemifrån har positiva sidor, som att vara närmare kakorna och att arbeta i pyjamas. Men det har också utmaningar, som att kommunicera med kollegor och hålla barnen underhållna.

Som vi kommer många av våra sällskapshundar troligen också att tycka att denna förändring är svår. Och ett livligt hushåll och minskad motion kan innebära att våra hundar uppvisar fler problembeteenden än vanligt – särskilt hundar som lätt blir överstimulerade. Men den goda nyheten är att medan vi anpassar oss till ett liv med låsning finns det saker som kan göras för att hjälpa våra hundar att känna sig mer bekväma.

Giv dem ett säkert utrymme

För det första bör alla hundar ha en säker plats i huset som de kan njuta av när de behöver lite lugn tid. Detta kan vara ett extra sovrum, badrum eller tvättstuga (så länge det inte är för varmt eller kallt) eller helt enkelt en säng i ett hörn eller under ett skrivbord.

En låda är också ett utmärkt alternativ för många hundar och kan med försiktig introduktion bli deras favoritplats. Placera här en säng, några favoritleksaker och kanske ett långvarigt tuggben eller något stoppbart godis som en Kong.

Se till att de får tillräckligt med sömn

Vuxna hundar sover i genomsnitt mellan 12 och 16 timmar per dag, och valpar behöver ännu mer sömn än så. De flesta hundar sover under dagen medan deras familjer är på jobbet eller i skolan, så att vi ständigt är närvarande under låsning innebär att många hundar inte får den vila de behöver. En lugn plats där de inte störs av videokonferenser eller barn kommer att hjälpa din hund att få lite sömn.

Mixa promenader

För promenader säger den nuvarande vägledningen att vi kan lämna huset en gång om dagen för motion. Om du bor tillsammans med en annan vuxen kan ni ta ut hunden en gång vardera. Men för många hundar räcker det med en enda promenad.

Vissa hundar gynnas av att få ut sin energi på morgonen, medan andra kanske föredrar en senare promenad för att undvika de sena zoomarna. För icke-hundägare är zoomies när din hund börjar springa eller “zooma” runt maniskt och glatt utan någon till synes urskiljbar anledning.

Om du kan, försök att variera tiden för din promenad för att hitta vad som fungerar bäst för dig och din hund. Du bör också planera din rutt noggrant. Om du brukar köra någonstans för att promenera är detta inte längre tillrådligt, så du bör planera en rutt nära ditt hem.

Promenadvägar kan vara mer trafikerade än vanligt med andra vandrare och cyklister, eller löpare som nu inte längre kan besöka gymmet. Om din hund kämpar med något av dessa är det viktigt att planera din rutt och undvika populära tider. Din hund kan uppleva sin nya rutin som mer stressig än vanligt, så ha förståelse för detta.

Stimulera dem mentalt

Att ge din hund mental stimulans är mycket viktigt just nu eftersom det ger dem något att göra och berikar deras liv. Det kan också hjälpa till att lindra tristess och oönskade beteenden som tuggande – tänk pussel- och matleksaker och trickträning. Tack vare YouTube och sociala medier kan hundägare också lära sig mer om berikning av hundar än någonsin tidigare.

Ett av de enklaste alternativen för mental stimulans är att sprida ut foder. Att helt enkelt sprida ut lite av hundens kibble eller några små godbitar på golvet och låta hunden suga upp dem uppmuntrar den att använda sin nos och gör middagstiden mer intressant.

När din hund har lärt sig detta kan du prova det i gräset eller på en snusmatta. Eller gå ett steg längre och lär din hund grundläggande doftarbete – göm maten och låt den sniffa upp den. Detta är min hund Coopers favorit! Långvariga tuggben eller fyllbara leksaker som Kongs är ett bra alternativ för att hjälpa din hund att varva ner eftersom slick- och tuggbeteenden främjar avslappning.

Fyllning av en Kong eller liknande fyllbar leksak med hundvänligt jordnötssmör eller godis hjälper också din hund att slappna av när den är på det viktiga samtalet. Om du fryser in fyllbara leksaker håller de längre, men bygg upp detta långsamt för att undvika frustration. Du bör också introducera livsmedel försiktigt och undvika överutfodring – se alltid till att maten är hundsäker också.

Var realistisk

Detta är svåra tider, men att finnas där för våra husdjur kommer att bidra till att göra övergången smidigare för alla. Men det är också viktigt att vara flexibel – övergången till ett liv i låst läge är tuff för oss alla, så om din hund går tillbaka i sin träning eller uppvisar nya oönskade beteenden ska du ha tålamod och vara beredd att göra justeringar och söka vägledning hos en tränare för tvångsfria hundar om du behöver hjälp.

Njut framför allt av den här tiden med din hund. Medan världen känns så obekant arbetar våra husdjur hårt för att ge oss glädje. Låt dem veta att de gör ett fantastiskt jobb!