Har du någonsin undrat hur det skulle vara om du kunde få samma egenskaper som de saker du äter? Tja, det finns faktiskt vissa djur som kan utnyttja de speciella krafterna hos det de äter till sin egen fördel. Sacoglossans är till exempel en typ av skallös havssnigel, som ibland kallas “solcellsdrivna havssniglar.”

Sacoglossans kan extrahera hela, funktionella kloroplaster från de alger de äter. Kloroplaster är de delar av växt- och algceller som utför fotosyntes – använder solljuset för att skapa socker som energi. I stället för att smälta algerna har sacoglossanerna särskilda grenar utanför sitt matsmältningssystem som lagrar kloroplasterna i upp till två månader. Snäckornas hud är genomskinlig, så kloroplasterna tar fortfarande emot solljus och producerar sockerarter som havssnäckorna använder som energi.

I vissa arter överförs upp till hälften av det socker som produceras av de fångade kloroplasterna till havssnäckan. Sacoglossaner är vegetarianer, men vissa köttätare har också utvecklat förmågor att “stjäla energi”. Vissa koraller och olika typer av havssnäckor som kallas nakensnäckor fångar och lagrar fotosyntetisk plankton för att använda energin och näringsämnena för sig själva.

Och det är inte bara fotosyntetiska krafter som vissa djur stjäl från sina byten. Vissa nakensnäckor livnär sig på dödliga stickande maneter, som är besläktade med den portugisiska krigsmaneten. Det är en bedrift i sig, men nakensnäckorna tar sedan ut de stickande cellerna och använder dem för att skydda sina egna kroppar. En nakensnäcka kan bli så välbeväpnad med stickceller att den till och med är farlig för människor!