Men småfiberpatologi är vanligt förekommande hos patienter med fibromyalgi, men har ingen signifikant effekt på det somatosensoriska systemets funktion och spelar troligen ingen större roll för symtomen på sjukdomen, enligt studieresultat som publicerats i Pain.

Förra studier har visat att småfiberneuropati – inklusive onormal C-fiberaktivitet eller minskad intra-epidermal nervfibertäthet – är vanligt förekommande hos patienter med fibromyalgi; det finns dock inga uppgifter om småfiberneuropathins roll i sjukdomens kliniska drag. Syftet med den aktuella studien var att fastställa om småfiberpatologi har någon kliniskt viktig effekt på det somatosensoriska systemets funktion.

Studieurvalet omfattade 57 patienter (54 kvinnor; medelålder 45,9±9.9 år) med fibromyalgi, inklusive 18 patienter med bevis på småfiberpatologi med en minskning av intraepidermal nervfibertäthet vid hudbiopsi av det distala benet och 39 patienter utan småfiberpatologi.

Alla deltagare genomförde kliniska och diagnostiska tester, inklusive frågeformulär, en nervledningsstudie, kvantitativ sensorisk testning (QST) och laser-evocerade potentialer för att bedöma det somatosensoriska systemets funktion. Dessutom genomfördes genotypning av spänningsstyrda natriumkanaler.

För de flesta patienter med småfiberspatologi var QST och laser-evokerade potentialvariabler inom normalområdet. Det fanns inga skillnader i kliniska mått, QST och variabler för laser-avledd potential mellan patienter med och utan småfiberspatologi. Även om det inte fanns några kliniskt viktiga avvikelser i det somatosensoriska systemet var autonoma symtom vanliga i båda grupperna, utan någon skillnad mellan patienter med och utan småfiberpatologi.

Beck Depression Inventory II-poäng som var förenlig med depression (≥14) rapporterades hos hälften (n=9) av alla patienter med småfibersneuropati och hos 24 patienter utan småfibersneuropati. Hög katastroferingstendens (≥29), mätt med Pain Catastrophizing Scale, dokumenterades hos hälften av alla patienter med småfiberneuropati och hos 17 patienter utan småfiberneuropati. Smärtans svårighetsgrad skiljde sig inte mellan patienter med och utan småfiberpatologi, vilket tyder på att minskningen av den intraepidermala nervfibertätheten inte hade någon inverkan på fibromyalgiens svårighetsgrad.

Genetisk analys visade att 2 patienter med småfiberpatologi och 1 patient utan småfiberpatologi hade sällsynta varianter av spänningsstyrda natriumkanaler, inklusive SCN11A-, SCN9A- och SCN1A-varianter. Gain of function-mutationer i Nav1.9, som kodas av SCN11A, har tidigare rapporterats hos patienter med småfiberneuropati. Dessa fynd tyder på att småfiberneuropati på grund av mutationer i spänningsstyrda natriumkanaler kan feldiagnostiseras med fibromyalgi.

Studien hade flera begränsningar, bland annat den explorativa forskningsdesignen och den relativt lilla urvalsstorleken.

“Dessa resultat tyder därför på att småfiberpatologi hos patienter med fibromyalgi inte påtagligt påverkar det somatosensoriska systemets funktion och förmodligen inte spelar någon anmärkningsvärd roll för fibromyalgi-symtomen”, konstaterade forskarna.

Oppenläggning: Flera av studiens författare uppgav att de hade anknytning till läkemedelsindustrin. Se originalreferensen för en fullständig lista över författarnas avslöjanden.