Carlos del Rio, MD

Som med Daraprim och andra läkemedel blir det allt vanligare med prispressning – någon som inte är ett läkemedelsföretag köper exklusivitetsrättigheterna för att distribuera läkemedlet och höjer priset till vad de känner för. Tyvärr finns det inga skyddsräcken som hindrar dem från att göra detta. Det är nästan som om jag var den enda som hade rätt att sälja tv-apparater i det här landet och sa att tv-apparater nu kommer att kosta 10 000 dollar styck. Varför? Därför att jag kommer att få betalt, och om du vill ha en TV är det vad du betalar. Jag tror att eftersom det inte finns något skydd, inga skyddsräcken, finns det inget sätt att förhindra att detta händer. Människor utan skrupler kommer att fortsätta att göra det, och jag tror att det är något som vi måste vara medvetna om. Denna praxis kommer att fortsätta tills någon säger nej.”

Den största betalaren för läkemedel i det här landet är Medicare. Varför tillåter regeringen att detta sker? Varför har den inte sätt att säga att detta är meningslöst? Vissa läkemedel har högre priser än andra, men nitrofurantoin godkändes 1953. Det är inte ett nytt läkemedel. Det är ett av läkemedlen på WHO:s lista över viktiga läkemedel. Över hela världen kan du få nitrofurantoin för högst 10 dollar för en hel behandling. Så varför måste jag betala 2 000 dollar för en dos? Du kanske säger att du inte behöver betala för det, men din försäkring, Medicare eller skatter betalar för det. Så i slutändan betalar vi alla för det. Det är därför sjukvårdskostnaderna är så höga.

Det finns tre interventioner som jag ser. Nr 1, det skulle kunna vara regleringar, det skulle kunna vara priskontroller. Det finns sätt som priserna sätts på. Jag tror att det måste finnas ett sätt som gör att priserna på läkemedel kan godkännas. Det behöver inte vara en otrolig kontroll, bara en panel som kommer överens om och godkänner prissättningen av läkemedel. Det kan göras genom Medicare eller CMS. Nr 2, låt oss öppna marknaden. Vi är ett land som tror på konkurrens. Låt oss öppna marknaderna, öppna gränserna. Låt oss hämta nitrofurantoin från Mexiko eller Kanada, som finns tillgängligt för 10 dollar, och ta hit det. Låt oss ta bort det monopol som många av dessa människor har på distributionen av produkten. De höjer priset eftersom de har ett monopol. Så bryt monopolen. Nr 3, låt oss inte använda deras läkemedel. När ett läkemedel blir så dyrt måste marknaden reagera genom att inte förskriva läkemedlet. De allra flesta läkare är omedvetna om kostnaderna för allt de skriver ut. Detta är en utmaning som vi alla har. På det sätt som systemet är uppbyggt vet ingen av oss hur mycket något kostar. Men om jag visste att ett sådant läkemedel kostar så mycket pengar skulle jag skriva ut något annat. Jag skulle ge patienten något som är billigt. Det finns mycket få kliniska fall där detta skulle vara den enda behandlingen. Låt oss använda inte ett likvärdigt läkemedel eftersom det finns ett monopol, utan ett läkemedel som kan konkurrera med det här till ett mycket billigare pris. Genom att göra det kommer vi att bryta monopolen.

I Daraprim-katastrofen åtalades inte läkemedelsdirektören för dessa läkemedelspriser. De problem som den verkställande direktören hade med lagen var inte relaterade till priset på läkemedlen. Det hade att göra med olaglig handel, säkerhetsbedrägeri och andra saker på marknaden som var olagliga. Låt oss inte blanda ihop detta. Martin Shkreli hamnade inte i fängelse, och han fick inga böter på grund av höga läkemedelspriser. Att höja priset på läkemedel kommer inte att leda till fängelse i det här landet, och därför kommer människor att fortsätta att göra det. Jag tycker inte att det är olagligt; jag tycker bara att det är omoraliskt.

Som läkare måste vi alla vara mer medvetna om denna praxis. Det är inte bara prishöjningarna på Daraprim och nitrofurantoin som är ett problem. Det håller på att bli rutin. Vi som läkare, vi som vårdgivare måste vara mycket medvetna om priset på läkemedel och vi måste säga “nej”. Vi måste motsätta oss detta. Vi måste aktivt förespråka detta. Detta är en oacceptabel praxis, och vi måste skydda våra patienter och vi måste skydda betalarna. Som jag sa, i slutändan är det vi alla som betalar. Det här är en rovdjursprissättning, och det bör inte tillåtas. Vi har ett jobb att stoppa denna typ av beteende.

.