Pacu fisk (lat. Colossoma macropomum) är en sötvattensfisk med strålfenor från underfamiljen Serrasalminae, familjen Characidae, eller (enligt en annan klassificering) från Serrasalmidae-familjen, den enda sorten av Colossoma-släktet. Den är en av piranhafamiljerna som är känd för sin blodtörst. Men till skillnad från sina “kusiner” och trots en stark och massiv kropp föredrar denna fisk växtnäring och tillhör den växtätande klassen.

Habitat i det vilda

Colossoma macropomum tillhör släktet Colossoma, som är utbrett i Sydamerika. Characidae tillhör detta släkte. En av de populära akvariefiskarna – neontetra, tillhör detta släkte.

Colossoma macropomum beskrevs för första gången av den berömde biologen Georges Cuvier år 1816. För närvarande är familjens befintliga klassificering ganska komplicerad, och den är ganska kontroversiell även nu.

När stora Colossoma-arter dök upp i akvarier började man kalla dem pacu.

Ordet har brasiliansk-indiskt ursprung. I Amazonas använder de detta namn för Metynnis, Mylossoma och Myleus typföreträdare, som är mindre än Colossoma macropomum, som är mer känd som tambaqui i sitt hemland.

Fiskens kroppsform påminner om piranhas. Trots den betydande skillnaden i storlek har svart pacu och piranha samma antal tänder. Däremot har dessa en ganska annorlunda form vilket tyder på skillnaden i deras kostvanor.

Men medan piranha har triangelformade spetsiga tänder och en ganska utskjutande underkäke har pacu en betydligt utskjutande överkäke med tänderna som har en fyrkantig form som på något sätt liknar människans.

De starka tänderna gör det möjligt för fisken att knäcka nötskal vilket andra växtätande fiskar inte kan göra. Istället för att genomborra bytet med tänderna och slita det i bitar biter fisken det till benen och sliter delar av det.

Den är den största Characiformes-representanten i Sydamerika. Detta är den näst största fisken efter arapaima i Amazonflodens avrinningsområde. Vissa arter kan bli över 1 meter långa och väga mer än 30 kg. Vid att 10 % av deras massa är fett.

Fisken lever i Amazonas och Orinocos flodbassänger, med undantag för stora flodfloder med svart och mjölkigt vatten. Högvattensäsongen där är mellan mitten av december och mitten av juni.

När flodernas vattennivå börjar stiga snabbt samlas vuxna fiskarter i skolor och simmar för att leka. Vi känner fortfarande inte till den exakta platsen för deras lekplatser, men det är troligt att de ligger längs de översvämmade flodbäddarna. När leken är över bryts skolorna upp och fisken vandrar till bottenskogar med svart vatten, där de livnär sig på frukt och frön.

Under denna period ackumulerar fisken en betydande mängd av sitt fett som den kommer att behöva i framtiden när vattennivån blir låg och matmängden minskar.

Avhängigt av bottentyp och vattennivå stannar fisken där mellan fyra och sju månader. När vattennivån sjunker går de flesta tillbaka till sina ursprungliga livsmiljöer, och några stannar kvar i bottenskogarna. Deras yngel stannar i svartvatten tills de blir reproduktiva. Som regel föredrar pacu solitär.

Ungdjur livnär sig på fytoplankton, insekter och sniglar. De vuxna är huvudsakligen växtätare och livnär sig på frukter och annan växtnäring.

Svart pacu samlar frukt och frön när de är mogna och faller i vattnet. Fisken äter ivrigt stora frön av både torra och saftiga frukter. Till exempel utgör gummiträdsfrön (Hevea spruceana, Euphorbiaceae) cirka 58 % av den totala mängden frukt som de äter under den här tiden. Frukten är som en kapsel som blåser när den är mogen, och dess frön flyger åt alla håll. De är cirka 4 cm stora och täckta av ett ganska tjockt lager som endast pacus starka tänder kan knäcka. Fiskarna samlas under träden och väntar på att fröna ska falla i vattnet. Den andra viktiga komponenten i fiskens diet är de stora frukterna från Astrocaryum jauari-palmen som har samma tjocka beläggning.

I det vilda fungerar pacufiskar också som fröspridare. De simmar upp till flera kilometer bort från den plats där de svalt fröna. Då sprids fröna i det område som är lämpligt för att de ska kunna växa – längs flodernas flodslätter.

Det verkar som om pacu, tillsammans med landlevande djur, spelar en nyckelroll i spridningen av frön i Amazonas flodbäcken. Stora arter är mest effektiva i detta fall eftersom de äter mer och simmar längre. Varje år minskar dock antalet sådana arter i naturen. Överdriven fiskehandel har gallrat ut antalet i vissa populationer till omkring 90 %.

Med tanke på fiskens roll i spridningen av trädfrön kan vi anta att dess utdöende kan leda till att de tropiska regnskogsområdena krymper.

Som tropisk fisk dör den i för kallt vatten medan den anpassar sig ganska bra i varma vatten där den ofta blir en invasiv främmande art. På 90-talet introducerades arten på ön Papua Nya Guinea. De lokala förhållandena visade sig vara så gynnsamma att fisken började växa till en storlek som den aldrig skulle kunna uppnå i sin livsmiljö.

I det tropiska området i Sydamerika är pacu ett favoritobjekt för odling på grund av dess häpnadsväckande tillväxthastighet och höga ätbarhet. Fisken är känd för sin mjuka och söta smak. Under det första året växer juvenilerna till att väga mer än 1 kg.

Svårigheter att hålla

Det finns många olika fiskar med pacunamn. Ganska ofta är dock deras klassificering ganska förvirrande. Den är intressant, inte krävande och lätt att ta hand om och mata fisk, som har sin typ av intelligens.

Låter som en idealisk akvariefisk, eller hur?

Det största problemet vid skötseln är dock att den växer snabbt för att bli en enorm fisk, och ganska snabbt växer den ur även mycket rymliga akvarier. Problemet är att på marknaden säljs fisken ganska ofta som ungfisk och förväxlas sedan med piranha.

Och även om dessa fiskar verkligen ser likadana ut är fisken mindre aggressiv och inte så rovdjurisk eftersom den livnär sig på växtnäring. Men det eliminerar inte det faktum att pacu utan tvekan kommer att äta alla småfiskar i ett akvarium.

Det är definitivt inte en fisk för alla.

Det är en mycket stor fisk, och det är bättre att hålla den i mycket rymliga akvarier – det är inte alla som har råd att ha en sådan fisk hemma, även om den snarare inte är krävande och lätt att ta hand om.

Den är inte särskilt sträng mot vattenparametrar. De bör inte vara alltför extrema, och detsamma gäller för maten.

För att hålla bara en juvenil art behöver du ett akvarium på 300 gallon, och för den vuxna fisken – cirka 650 gallon.

En sådan tank kräver mycket tjockt glas eftersom om fisken blir rädd kan den slå sönder glaset.

Beskrivning

Maximala storleken är cirka 1,1 m, men vanligtvis är den cirka 0,7 m lång, och den väger upp till 32,4 kg. Förutsatt optimala förhållanden kan pacus livslängd i ett akvarium vara upp till 25 år lång.

Ditt utseende påminner om en piranha – kroppen är hög, tillplattad i sidled med stora ögon.

Kroppsfärgen varierar från svart till grått med vissa variationer. Ungefär 10 % av kroppsmassan utgörs av fett. Fisken har fyrkantiga människoliknande tänder som gör att de är otroligt lika människans tänder.

Pacu- och piranhaungar är väldigt lika varandra. De har mörka fläckar utspridda över en silverfärgad stålkropp. En sådan färgning, tillsammans med en specifik kroppsform, gör fisken till ett tilltalande objekt att ha i ett akvarium.

När fisken växer blir dess tilltalande färgning mindre kontrastrik och förändras från vitbrun till nästan rygg. Dess anal- och bröstfenor har samma färg som fiskens kropp. Vattnets transparens och färg påverkar fiskens färgintensitet. I svart vatten färgat med humussyror, som i Rio-Negro, har de en mycket mörk färg, medan de i vitt vatten är mycket ljusare till och med har en ljusgyllene kropp.

Vård och hållning i akvarium

Vetenskapligt namn	Colossoma macropomum
Samlingsnamn	Pacufisk, pakufisk, pacofisk, svart pacu
Tankstorlek	650 gallon och mer
Temperament	Fredig
Diet	Omnivorous
Temperature	75-81 °F (24-27 °C)
pH	6.0-8,0
Storlek	upp till 100 cm
Livslängd	upp till 20 år

Akvariestorlek

I djuraffärer säljs fisken ofta som en vegetarisk piranha. De unga fiskarna är vanligtvis cirka 5-8 cm stora, men säljarna glömmer ofta att varna sina potentiella köpare för att ett litet akvarium inte kommer att hindra fisken från att växa. Detta leder till att dessa akvarister inte kan skapa ordentliga akvarieförhållanden för fisken och låter dem gå till naturliga vattendrag.

Det viktigaste kravet är ett mycket stort akvarium för vuxna arter från cirka 1000 liters kapacitet. Om du har råd med en sådan tank – här tar svårigheterna slut, eftersom fisken inte är krävande, inte är mottaglig för sjukdomar och äter vilken mat som helst.

Det enda är att de kräver en mycket stark filtrering eftersom de förorenar akvarievattnet mycket.

Vattenparametrar

Akvarievattnets temperatur bör vara konstant ca 24-27 °C (75-81°F), dGH till 20°, pH ca 6-8 med stark filtrering, luftning och regelbunden vattenförnyelse. Inte länge till, fisken klarar av att vattentemperaturen sjunker upp till 22 °C. En vattentemperatur på cirka 14-17 °C kan betraktas som kritisk. Då dör fisken.

Vattnet som du tillsätter till akvariet bör inte innehålla en stor mängd lösningsgas eftersom fisksorten är känslig för dem. De kan orsaka en gasemboli och leda till att fisken dör.

Tankuppsättning: dekorationer och växter

Fisken bebor de mellersta vattenskikten, och den behöver lite fritt utrymme för att simma. De bästa tankdekorationerna är snår och stora stenar, försök inte ens sätta dit några växter – de är foder för fisken.

Fisken är lite blyg – varje oväntad rörelse orsakar en panikattack, och den börjar simma runt i akvariet och träffar föremålen och glasväggarna. Om glaset inte är tillräckligt sjukt är chansen stor att fisken slår sönder det.

Näring

Fisken är allätare, och i det vilda livnär den sig på frukt, majs, insekter, sniglar, ryggradslösa arter och as. Växtfoder bör dominera i kosten. Fisken äter dock ivrigt maskar, blodmaskar, tubifex.

Men för mycket protein leder ganska snabbt till lipoatrofi. Detta gäller särskilt för vuxna arter eftersom andelen proteinfoder för tonåringar och unga fiskar kan vara högre, cirka 40 %.

De äter ivrigt bitar av tropiska frukter (bananer, ananas) och grönsaker (tomater, pumpa, sallad, kål, etc.). De kan till och med lätt äta vattenmelonskal.

Tankkamrater

Vuxna är ensamvargar, men de är inte aggressiva. Ungdomarna är dock mer besvärliga och aggressiva. De vuxna äter alla småfiskar som de kan svälja, men de gör ingen skada på stora fiskar.

Alla medelstora och stora icke-aggressiva arter som inte är aggressiva duger som pacu akvariekamrater, nämligen växtätande kattfiskar (som sailfin pleco). Den kommer att plocka upp matrester från akvariets botten. De bästa akvariekamraterna för pacu är fiskar av samma storlek (oscarfisk, grön terror, jaguarcichlide), annars är det bättre att hålla dem ensamma i akvariet.

Men när det gäller de små fiskarna – de behandlas som mat, så håll inte pacu i ett akvarium tillsammans med dem.

Försett med ett akvarium av rätt storlek och god skötsel kan den bli ett trevligt, lyhört husdjur. Trots detta bör du vara försiktig när du håller den i akvariet. Även om fiskens diet huvudsakligen innehåller växtfoder kan dess starka käkar som kan knäcka mycket hårda frön och nötter medföra allvarlig fara.

Könsskillnader

Könslig dimorfism är ganska svag. Reproducerande honor som vuxit under gynnsamma förhållanden är betydligt större och fetare än hanar. Bukformen är ett utmärkande drag hos pacu-honorna. Hanarna har en vassare ryggfena, deras analfena har nålar och själva fisken är ljusare färgad än sina honor.

Avelsökning

Avelsökning är omöjlig i ett akvarium på grund av fiskens storlek. Alla arter som finns på marknaden är uppfödda i dammar eller på odlingar.

I det vilda hålls fisken vanligtvis ensam.

De har en säsongsmässig lekperiod som inträffar under regnperioden när vattennivån i floderna stiger högt och gör att vattnets pH-värde och hårdhet minskar.

Under denna tid samlas vuxna arter i stora stim och vandrar djupt in i den översvämmade skogen, där de leker i tätt planterade områden.

I uppfödningsindustrin tar man fiskens reproduktionsprodukter och inkuberar sedan de befruktade äggen i speciella behållare.

Honorna kan producera från 50 till 200 000 ägg. De fastnar på substratet eller sprids över botten. Vid en temperatur på 26-29°C 5-7 dagar senare börjar fiskelarverna simma.

Tiny plankton är deras startföda samt småkornigt torrfoder av hög kvalitet med en obligatorisk växtkomponent.