15 maj 1903
23 november, 1908
Stängt
Husplan
Phillip H. Johnson
- The Eastern Pennsylvania State Institution for the Feeble minded and Epileptic
- Pennhurst State Hospital and School
- Pennhurst State School
Historia
The Eastern Pennsylvania State Institution for the Feeblemleminded and Epileptic grundades genom lagstiftningsakter den 15 maj 1903. Den var i första hand utformad som en träningsskola för svagbegåvade, men blev genom en ändring i lagstiftningsakten även en vårdinstitution. Följaktligen upprätthålls två skilda avdelningar: en för sådana epileptiker och svagbegåvade som behöver vård och den andra för utbildning av svagbegåvade barn.
Byggnaderna är uppförda enligt en modifierad cottageplan, grupperade tätt intill varandra och förbundna med korridorer. De är två våningar höga, av tegel och terrakotta, med granitprydnader, och genomgående brandsäkra. De är så ordnade att det finns ett stort antal små rum med två till tre bäddar, några små sovsalar med åtta till tio bäddar och ett stort dagutövningsrum.
Patienterna fick mat i en allmän matsal, med undantag för de “låga klasserna” som bodde i en separat byggnad. Till en början togs en stor andel av patienterna in frivilligt. Fram till mars 1912 togs inga kvinnliga patienter emot.
Från 1903 till 1908 uppfördes de första byggnaderna på 633,913 tunnland av Crab Hill i Spring City, Pennsylvania på vad som kallades det nedre campuset. Av de första byggnaderna som uppfördes var “F” flickornas matsal, “G” köket och förrådet, “H”, “I” och “K” en stuga för flickor, “N” pojkarnas matsal, “P” lärarhemmet, “Q”, “T”, “U” och “V” en stuga för pojkar, “R” en skola, “W” tvätt- och syateljé, och “X” krafthuset. P användes som en tillfällig administrationsbyggnad fram till institutionens öppnande 1918, tillsammans med öppnandet av L och M 1919. År 1921 byggdes Whitman och Wilson I och II samt Penn Hall som bostäder för de anställda. 1929 var Assembly Building färdig och fungerade som gymnastiksal och auditorium. Byggnaderna på nedre campus är för närvarande märkta med bokstäver som “F”, “I”, “K”, “P”, “Q”, “R”, “N”, “U”, “V”, “T”, “W” och “X” med namn som tilldelades senare under 1960-talet. År 1930 färdigställdes de första byggnaderna på det övre campuset, även känt som Female Colony, och fick namnen Pershing, Buchanan, Audubon och Keystone. Capitol Hall uppfördes efter andra världskriget tillsammans med Devon som byggdes på nedre campus. Horizon Hall öppnades senare 1971.
Patienterna skulle skiljas åt efter sin intelligensnivå i olika byggnader; vissa kunde nästan fungera på egen hand, medan andra inte kunde mata eller bada sig själva. De svårast drabbade patienterna låg i spjälsängar hela dagen och kunde knappt röra sig eller rulla runt. Den ständiga uppmärksamhet som krävdes för patienterna var en mycket svår uppgift till att börja med, men när överbeläggningen blev uppenbar blev vården och levnadsförhållandena fruktansvärda.
En grupptalan lämnades in mot Pennhurst State School å patienternas vägnar. Fallet behandlades av den amerikanska distriktsdomaren Raymond J. Broderick, som 1977 beslutade att förhållandena på institutionen stred mot patienternas konstitutionella rättigheter. Pennhurst State School stängdes slutligen 1987. Dess 460 patienter skrevs ut eller överfördes till andra inrättningar i en process som kallas avinstitutionalisering och som varade i flera år och innefattade diskussioner om behandlingsplaner med varje patients familj.
Efter att i många år ha funderat på vad man skulle göra med Pennhurst försökte kongressledamoten Jim Gerlach 2003 att inrätta en federal veterankyrkogård vid Pennhurst, men VA förkastade förslaget.
År 2005 antog delstaten Keystone Principles om delstatens skyldigheter att bevara historisk egendom och att samråda med Pennsylvania Historical and Museum Commission innan egendomen övergår i privata händer. Lokala County officials supervisors godkände en privat utveckling och Pennhurst såldes till en utvecklare, Pennhurst Associates, för två miljoner dollar. Pennhurst Memorial and Preservation Alliance (PMPA) bildades för att förespråka vissa användningsområden för platsen.
Pennhurst lades till i National Register of Historic Places och Pennsylvanias lista över de mest riskfyllda fastigheterna i Pennsylvania samt i International Coalition of Sites of Conscience, ett världsomspännande nätverk av historiska platser som särskilt ägnar sig åt att minnas kamp för rättvisa.
I samarbete med Preservation Alliance of Greater Philadelphia fick PMPA ett bidrag för att slutföra en design för återanvändning och en genomförbarhetsstudie av Pennhurst campus.
Från och med 2010 är Penn Organic Recycling LLC för närvarande verksamt på fyra och en halv hektar av Pennhurst och erbjuder tippning, kompostering och matavfallstjänster. Miljöskyddsdepartementet har tillåtit komposteringsverksamheten på Pennhurst att hålla högst 25 ton.
Under 2010 inrättade en organisation en “hemsökt attraktion” i den före detta administrationsbyggnaden. Attraktionen kallas “Pennhurst Asylum” och har sedan januari 2012 bedrivit en säsongsbaserad “hemsökt asylattraktion” under de senaste två åren. Gruppen har kritiserats av bevarare för den skada de har gjort på det före detta sjukhuset, t.ex. genom att flytta bårhusets kylskåp in i administrationsbyggnaden. De fortsätter också att vidmakthålla en dålig stämpel som många människor ser på statliga sjukhus.
I december 2020 tycks endast huvudbyggnaden användas för den ovan nämnda “hemsökta attraktionen”, de andra kvarvarande byggnaderna tycks vara i olika tillstånd av förfall.
Bilder på Pennhurst State Hospital
Huvudsakligt bildgalleri: Pennhurst State Hospital
Video
- Suffer The Little Children var ett avslöjande som skapades 1968 för att avslöja förhållandena på Pennhurst. Det var ursprungligen en tv-nyhetsrapport i fem delar med den lokala CBS10-korrespondenten Bill Baldini som förankrare.
- A Call of Conscience Denna video, som producerats och regisserats för PM&PA av Heath Hofmeister från Electric Machine Productions, kulminerar den historiska betydelsen av Pennhurst campus med behovet av lämpligt bevarande och minne.
- Det följande är ett bildspel med historiska bilder av Pennhurst som laddats upp på YouTube och skapats av dpaul426.
Ytterligare information & Länkar
- Pennhurst Memorial and Preservation Alliance
- Pennhurst Wikipedia Entry
- Pennhurst at Opacity.com
- El Peecho’s Pennhurst Website
- “Suffer the Children” – the Pennhurst Newsreels
- Pennhurst Center records available at the Pennsylvania State Archives