Yrkesrelaterade lungsjukdomar orsakas eller förvärras av exponering för skadliga ämnen på arbetsplatsen. “Pneumokonios” är den term som används för de sjukdomar som är förknippade med inandning av mineraldamm. Även om många av dessa ämnen med brett spektrum kan påträffas i den allmänna miljön, förekommer många i större mängder på arbetsplatsen som ett resultat av industriella processer; därför kan en rad olika lungreaktioner uppstå som ett resultat av exponering på arbetsplatsen. Läkare i storstäderna kan sannolikt stöta på pneumokonios av två anledningar: (i) patienter som kommer för att söka medicinsk hjälp från geografiska områden där pneumokonios är vanligt förekommande och (ii) pneumokonios orsakad av oreglerade småskaliga industrier som är inrymda i dåligt ventilerade skjul i staden. För att ställa en diagnos krävs goda kunskaper om de olika pneumokonioserna och ett högt index av misstankar. Att identifiera sjukdomen är viktigt inte bara för att behandla det enskilda fallet utan också för att känna igen och förebygga liknande sjukdomar hos arbetskamrater.