POMPEII och HERCULANEUM

Historia och presentation av sevärdheterna (denna sida)	Hur man kommer fram och besöker dem från Rom

Pompeii var en semesterort som beboddes av rika romare som var kända för att spendera överdådigt mycket pengar på sina hem. De bördiga, vulkaniska sluttningarna av Vesevius gav ett idealiskt klimat för druvor och olivlundar. Då berget senast hade haft ett utbrott långt innan någon som levde vid den tiden hade fötts, trodde folk att det var helt säkert att bo nära det mest igenkännbara landmärket som tornade upp sig över Neapelbukten. Staden hade imponerande tempel, ett vackert forum, en perfekt byggd teater och ett stadion. Det var lunchtid i augusti 79 e.Kr. när Vesuvius började 19 timmars spektakulära utbrott. Alla människor i den 700 år gamla staden med 20 000 invånare hade kunnat fly. Det fanns tid att fly. Men ingen insåg den inneboende faran i bergets varningar. (Till höger): Karta över Neapelbukten. Pompeji och Herculaneum ligger 2 timmars bilresa från Rom

När Vesuvius slutade att spy giftiga gaser var den livliga staden Pompeji tyst, helt begravd av vulkanisk aska och spillror. Den förblev tyst i 1700 år. Herculanum genomgick samma öde, även om den omedelbart förstördes av heta giftiga gaser och först senare täcktes av lager av lava.

Uppbrottet var det första någonsin som beskrevs i detalj. Från 30 km väster om vulkanen bevittnade Plinius den yngre utbrottet och antecknade senare sina observationer i två brev. Vulkanologer använder numera termen “plinianskt” för det första stadiet av förödande vulkanutbrott, som det som inträffade vid Pompejiutbrottet, där damm, aska, aska och stenar bryter ut högt upp i luften och med tiden sjunker tillbaka till jorden. Detta skede kan pågå i timmar eller till och med dagar. Inga lavaflöden uppstår under det plinianska stadiet. I områden nära utbrottet kan mängden av dessa material vara enorm. Under de första åtta timmarna av Vesuvius utbrott år 79 e.Kr. föll de över Pompeji till ett djup av 2-4 meter. De högar av små stenar som landade på husen fick många tak att kollapsa, även om processen var relativt långsam, vilket gjorde att de flesta människor kunde undkomma. (vänster): Flygfoto av Pompeji, med Vesusius i bakgrunden.

I nästa skede av utbrottet flödade ett glödande moln av ånga och lera (kallat “pyroklastiskt”) ner längs Vesuvius sida. Med en hastighet av 30 mt per sekund (nästan 100 km eller 60 miles i timmen, som fågeln flyger) tog det mindre än fyra minuter för den kokande leran att strömma från Vesuvius till både Pompeji och Herculaneum, en hamn på ett avstånd av cirka 7 kilometer (4 miles).

Som nämnts föll upp till 4 meter aska och stenar över Pompeji och begravde allt utom taken på vissa byggnader. Staden övergavs och dess läge glömdes bort.

År 1595 upptäckte man vid utgrävningar artefakter i Pompeji och århundraden av plundring följde. Arkeologiska utgrävningar inleddes i mitten av 1800-talet. Nu har stora delar av Pompeji grävts ut och det har avslöjat mycket om hur människor levde under den tiden (och hur de dog under utbrottet).

Herculaneum begravdes under 23 mts. (75 fot) av lava. Den tidigare staden, som en gång var en badort med 5 000 invånare, blev inåt land och är nu omgiven, faktiskt överbyggd av den moderna staden Ercolano.

(Höger) Pompeji, Venus Villa

Pompeji var förvånansvärt sofistikerat och hade en rutnätsplanering (högra bilden). Den hade ett rinnande vattensystem med tre strömmar. En ström gick till offentliga fontäner, en annan till offentliga bad och en tredje gick till de rika invånarnas hem. Människorna i Pompeji hade till och med en version av inomhusvattnet, men de hade inget bra avloppssystem.

Vattnet flödade genom blyrör från ett centralt vattentorn (som kallades Castellum Aquae) och vattenförsörjningssystemet var för sin tid ingegnialt. När vattentillgångarna var låga stoppade staden flödet av vattenströmmar i prioritetsordning. Först blev de rika hemmen utan vatten, sedan de offentliga baden. De offentliga fontänerna stängdes av sist.

Vi kan på så sätt förstå deras kultur och få en inblick i den antika världen som annars är omöjlig.

Kvarnar och bakugn

Människor i antiken använde kvarnhjul för att mala mjöl, och de förvarade mat i stora terrakottakrukor. För att hålla maten vid konstant temperatur begravdes allt utom toppen av en burk i marken. Pompeji hade mattavernor utomhus där medborgarna kunde njuta av ett mellanmål och en svalkande dryck. Butikerna var tydligt markerade med inristade skyltar: en get för mejeriet, druvor för vingården, bröd för bageriet. I bageriets hus kunde man hitta en fresco av en man som säljer bröd. (Till höger): en taverna

I tavernorna förvarades maten i burkar som byggts in i disken, för att hålla den varm och för att kunna serveras. Det är därför som en snackbar på italienska än idag kallas tavola calda (varmt bord).

En asfalterad gata, med affärer	Amfiteatern

Gatorna var asfalterade med kullersten, butiker och privata hus skulle ha utsikt över dem. Eftersom det inte fanns något avloppssystem rann organiskt avfall och vatten genom gatorna. Stora trappsteg placerades vid gatukorsningar så att fotgängare kunde undvika kontakt med avfallet, medan å andra sidan vagnar kunde passera genom dem.
Staden var begåvad med en enorm amfiteater och stora träningslokaler. Gladiatorstriderna var höjdpunkten i föreställningarna. Gladiatorerna var mycket populära och deras fans skrev graffiti på väggarna för att skryta om deras bedrifter.

Typiska bostäder för överklassen innehöll vanligtvis freskomålningar på väggarna, en fontän, privata bad, mosaikgolv, ett atrium med och inre trädgård (kallad peristyl) och en helgedom. (Till höger) Pompeji: Venusvillan: Venusmålning

På 1860-talet upptäckte den italienske arkeologen Giuseppe Fiorelli att askhögar ofta innehöll gjutformar från dem som omkommit i katastrofen.

Avgjutningar av offren för utbrottet

Avgjutningen av en stackars fastkedjad hund

Denna metod för att återfinna formerna av Vesuvius offer, nu känd som “Fiorelli-metoden”, utvidgades även till att återskapa formerna på möbler, dörrar och fönsterluckor på Pompejianska byggnader. Avgjutningarna visar formerna av offren i deras sista ögonblick, då de försökte filtrera de giftiga rökgaserna från utbrottet och andas, vilket de skräckfyllda ansiktena avslöjar. Formen av en hund visas till höger. Det stackars djuret kedjades fast vid en stolpe och kämpade i timmar innan det slutligen gav efter för askan.

Herculaneum: en vinbutik, komplett med krukor

Herculaneum: mosaik i villa

Utgrävningarna i Herculaneum sträcker sig över ett mindre område, men de är inte mindre intressanta. Den tidigare sjöstaden som nämns förstördes omedelbart av ett superhett moln av ånga och lera, och först senare täcktes den av lava. Generellt sett är de arkeologiska lämningarna i bättre skick än i Pompeji, och många vardagliga föremål har hittats.

Top