I dag kommer vi att prata om Andy Warhol och hans berömda bananomslag till Velvet Undergrounds debutalbum Nico & av Velvet Underground.

Albumomslag utformat av Andy Warhol för rockgruppen “The Velvet Underground” skiva “The Velvet Underground & Nico”

Släpptes i mars 1967 albumet spelades in 1966 medan bandet var med på Andy Warhols Exploding Plastic Inevitable multimedia event tour, som fick uppmärksamhet för sina experimentella uppträdanden och kontroversiella lyriska ämnen, inklusive drogmissbruk, prostitution, sadomasochism och sexuella avvikelser. Förutom Velvet Underground förevisades Warhols filmer, och det förekom dans och uppträdanden av stamgäster i Warhols Factory, särskilt Mary Woronov och Gerard Malanga.

Banan i sig själv är förstås Andy Warhols verk, som skapade bilden och klistrade den på omslaget till sitt favoritbands första skiva. Warhol fungerade som manager och skyddshelgon för det numera ikoniska art-rockbandet som överraskande nog bara sålde 30 000 album under sina första fem år – vilket kan kallas för ett misslyckande, särskilt när man räknar med ett officiellt Warhols stöd. Vad som är intressant är att Warhol var den enda formellt krediterade producenten, men han hade mycket lite direkt inflytande eller auktoritet över albumet utöver att betala för inspelningssessionerna. Faktum är att flera andra personer som arbetade med albumet ofta nämns som albumets tekniska producent.

The Velvet Underground & Nico är nu allmänt erkänd som ett av de största och mest inflytelserika albumen i populärmusikens historia.

Albumomslag designat av Andy Warhol för rockgruppen “The Velvet Underground” skiva “The Velvet Underground & Nico” – originalet med ett klistermärke

Det ursprungliga skivomslaget gjorde det möjligt för fansen att skala tillbaka bananskalet som klistermärke, vilket avslöjade frukten av en nakenfärgad banan under. Den sexuellt laddade effekten var svår för tillverkarna att åstadkomma (den tid det tog att finslipa skalet var en del av orsaken till att albumets utgivning försenades), men MGM ansåg att det var befogat, eftersom Warhols stämpel av godkännande säkert skulle gå långt på 1960-talet. Med narkotikalåtar som “Heroin” och “I’m Waiting For The Man” har vissa tolkat skivomslaget som en hänvisning till det gamla skolgårdsryktet att man blir hög av att röka ett bananskal. Oavsett om det var Warhols avsikt eller inte är omslaget fortfarande ett av hans mest kända verk.

Vad var Warhols inspiration? Som alltid, det verkliga livet. Nyligen har D Generation- och Danzig-medlemmen Howie Pyro äntligen avslöjat det sanna ursprunget till den berömda Warhol-skapade bananen. Pyro avslöjar i en op-ed att han råkade snubbla över den ursprungliga bananen i en skräpbutik “i mitten av 80-talet” i Lower East Side i New York City, och först nyligen insåg han vad den betydde i punkens och NYC:s historia.

“Det fanns en på Broadway som jag aldrig hade sett förut, precis nere på gatan från Forbidden Planet och det bästa stället någonsin, den mäktiga Strand Book Store. Jag gick in och det fanns en massa bra saker för mig. Jag hittade några gamla skivor, ett enormt förråd av skandalösa och äckliga tabloidtidningar från sextiotalet som jag fortsatte att köpa där i ett par månader efteråt, och några coola gamla prylar.

Bananaska

“Jag stötte till något på ett överfyllt bord fullt av skräp och hörde ett stort CLANG på cementgolvet. Jag böjde mig ner för att plocka upp det. Det var en av de där billiga triangulära tennaskakarna som vanligtvis annonserade bildäck eller något banalt. Jag plockade upp den (den låg med ansiktet nedåt) och när jag vände på den blev jag förvånad över att se… BANANANEN!!!”

Vill du se fler konstnärliga skivomslag? Ta en titt på artikeln “Album Covers Which Are Pure Art”.