Anglikanism

Den anglikanska kommunionen omfattar inte bara den etablerade Church of England utan även olika nationella anglikanska kyrkor i hela världen. Liksom lutheranismen har anglikanismen strävat efter att behålla den romersk-katolska liturgi- och fromhetstraditionen, och efter mitten av 1800-talet hävdade Oxford-rörelsen anglikanismens väsentligt katolska karaktär i återupprättandet av gamla liturgiska bruk och doktrinära övertygelser. Även om den katolska väckelsen också tjänade till att återupprätta traditionens auktoritet i den anglikanska teologin i allmänhet, fortsatte en stor variation att känneteckna teologerna i den anglikanska kommunionen. Anglikanismen skiljer sig från de flesta andra icke-romersk-katolska kyrkor i västvärlden genom att den behåller och insisterar på den apostoliska successionen för vigning av biskopar. Anglikanernas anspråk på denna apostoliska succession, trots att den förkastades av påven Leo XIII år 1896, har i stor utsträckning bestämt Englands kyrkas roll i diskussionerna mellan kyrkorna. Anglikanismen har ofta tagit ledningen när det gäller att inleda sådana diskussioner, men i uttalanden som Lambeth Quadrilateral (1886) har den krävt förekomsten av det historiska biskopsämbetet som en förutsättning för att full gemenskap ska kunna upprättas. Under 1800-talet och särskilt under den sista tredjedelen av 1900-talet var många ledare för anglikanskt tänkande engagerade i att hitta nya vägar för kommunikation med industrisamhället och med den moderna intellektuella. Samtidigt ställde anglikanismens styrka i Nya världen och i de yngre kyrkorna i Asien och Afrika denna gemenskap inför problemet att bestämma sitt förhållande till nya former av kristet liv i dessa nya kulturer.

Med början i slutet av 1900-talet förvärrade ett antal teologiskt liberala utvecklingar i de anglikanska kyrkorna i Storbritannien och Nordamerika spricklinjerna, inte bara mellan traditionalister och liberaler, utan också mellan de mer traditionellt anglikanska områdena (Storbritannien och Nordamerika), USA och Kanada) och länderna i det globala syd – länderna i Afrika, Asien och Latinamerika – där majoriteten av världens anglikaner bodde. Den amerikanska, kanadensiska och engelska kyrkans ordination av kvinnor till präster och biskopar mötte starka invändningar från afrikanska och asiatiska kyrkor samt från engelska, amerikanska och kanadensiska teologiska konservativa. När pastor Gene Robinson, en öppet homosexuell man i ett icke-celibat förhållande, ordinerades till biskop i den episkopala kyrkan i Amerikas förenta stater (ECUSA) 2003, var traditionalister runt om i världen oense, och ordinationen av andra öppet homosexuella präster och välsignelsen av samkönade unioner i vissa församlingar gjorde de konservativa ännu mer upprörda. I juni 2008, efter att ha beslutat att hoppa över den tioåriga Lambethkonferensen som ägde rum månaden därpå, höll traditionalisterna Global Anglican Forum Convention (GAFCON) i Jerusalem och utfärdade en deklaration om traditionella anglikanska värderingar. Senare samma år lämnade amerikanska och kanadensiska traditionalister sina respektive nationella provinser (kyrkor), och 2009 startade de Anglikanska kyrkan i Nordamerika, som omedelbart vädjade om att bli erkänd av den anglikanska kommunionen, vars ledning tvingades dra sig tillbaka och söka ett sätt att förena motstridiga tolkningar av den anglikanska traditionen.