Ron Launius föddes 1944 i Shawneetown, IL. År 1962 anslöt han sig till USAF och tjänstgjorde i Vietnamkriget, men åkte fast för att smuggla heroin och blev avskedad 1972. Han fick snabbt ett omfattande brottsregister med vapen- och narkotikarelaterade anklagelser.
1973, i Yuba City, Kalifornien, hade Ron Launius och hans kompanjon Carroll Evan Sherrill tagit lite “dåligt knark” och Ron konfronterade en annan kompanjon, Gary James Moore, som han anklagade för att vara en “tjallare” eller informatör. Under dispyten sköt och dödade Sherrill Moore och Launius hjälpte Sherrill att göra sig av med kroppen och dölja bevis. Sherrill erkände mordet några år senare.
Snart därefter greps Launius, Sherrill och en annan medarbetare vid namn Junior Ballard för att ha smugglat heroin och piller över den mexikanska gränsen till USA. Launius avtjänade fyra år och släpptes 1978.
Sportpromotorn Vic Weiss hittades mördad i bakluckan på sin Rolls Royce på en parkeringsplats på ett hotell i Hollywood 1979. Motivet misstänks inte vara rån eftersom hans diamantring och klocka hittades på kroppen. Ron Launius var en känd medarbetare till Weiss och även misstänkt för mordet.
Launius hustru, Susan Murphy, hävdade också att hon och Launius var inblandade i en knarkaffär som gick snett i Mexiko 1972 eller 73, under vilken hon togs som gisslan men räddades av sin man när han dödade hennes kidnappare. Denna historia har inte verifierats.
År 1981 rånade Ron Launius och hans gäng av tjuvar och knarklangare, med hjälp av porrstjärnan John Holmes, affärsmannen och gangstern Eddie Nashs hem. Launius och fyra av hans kompanjoner hittades döda i sitt radhus på Wonderland Avenue i Laurel Canyon den 1 juli 1981. Morden tros vara en hämnd för Wonderland-gängets rån mot Eddie Nashs hem två dagar tidigare. Jag kommer inte att göra en omfattande beskrivning av Wonderland-morden, eftersom de har skrivits om här tidigare: /r/UnresolvedMysteries/comments/430cdk/four_bloody_unsolved_wonderland_murders/
Ron Launius hade en omfattande kriminell historia innan han fick ett blodigt slut. Han var inblandad i ett mord och misstänkt för minst ett till. Launius är också känd för att ha varit en medarbetare till Horace McKenna, en före detta CHP-officer och strippklubbs-/nattklubbsägare med kopplingar till prostitution, narkotikasmuggling och spel i L.A.-området. McKenna mördades 1989 när han hamnade i ett bakhåll när han var på väg hem i sin limousin; hans mördare sprutar in kulor i fordonet och dödar McKenna.
Jag misstänker att Launius kan ha varit inblandad i andra våldsbrott. Han hade kopplingar till den kriminella underjorden och var känd för att vara farlig – det råkade bara vara så att han korsade någon som var ännu farligare än han själv, och förlorade sitt liv för det.