Väldigt många av oss växte upp och tittade på TV-serien Rin Tin Tin Tin’s äventyr när vi var små, eftersom den sändes i flera decennier (på syndikering) efter att programmet hade startat. Den älskade hunden på skärmen var en bekant vän och verkade vara en riktigt pålitlig hund. Men när TV-programmet sändes hade den riktiga Rin Tin Tin Tin varit död i 20 år. Och de flesta av oss känner inte ens till historien bakom den riktiga Rin Tin Tin Tin. Fortsätt läsa för att få en titt på denna mycket berömda hund och hans ödmjuka begynnelse.

Under första världskriget lämnade striderna mellan tyskarna och de allierade varje slagfält i kaos. Det var 1918 som en amerikansk soldat vid namn Lee Duncancam på en bombad tysk kennel mitt på ett sådant slagfält. Många av hundarna var döda, men en våldsam mamma och hennes fem valpar överlevde bland spillrorna. Duncan tog de två snyggaste av valparna, fortfarande blinda och ammande de var så unga, och han uppfostrade dem trots att de befann sig i strid.

Duncan döpte hanvalpen till “Rin Tin Tin” och honvalpen till “Nanette” efter en lokal folktradition i Frankrike som gick ut på att ge två dockor med dessa namn som symboliserade två älskande som hade överlevt ett bombardemang i Paris (även om det är möjligt att dockorna skapades långt före första världskrigets början). I vilket fall som helst blev de tyska schäfervalparna snart Duncans främsta angelägenhet.

När han hade tränat dem båda gjorde han planer på att ta med dem tillbaka till sin hemstat Kalifornien. Nanette dog dock av lunginflammation innan de anlände och Duncan skaffade en annan tysk schäferhona och döpte henne till “Nanette II.”

När han väl var på plats i USA igen gick Duncan och knackade dörr i Hollywood för att få sina duktiga hundar med i filmer. I början av 1920-talet var detta inte en så tokig idé och Rin Tin Tin skulle inte bli den första tyska schäfern i filmerna (Strongheart innehade den titeln) trots att rörliga bilder och hundrasen var nya. Duncans hund anlitades så småningom för att medverka i The Man from Hell’s River som en del av en slädhundsensemble.

Rinty, som Duncan kallade honom, var mycket skicklig på att ta emot kommandon från sin människa och detta gjorde att han passade bra till många filmer. Rin Tin Tin Tin hade också ett trött, nästan känslosamt ansikte, vilket de flesta åhörare tyckte var ganska rörande.

Rin Tin Tin Tin kom att medverka i 23 Hollywoodfilmer (även om vissa säger att det snarare var 27 filmer totalt), men endast 6 av dessa filmer är kända för att överleva idag. Den berömda hunden hade till och med en radioshow under de sista åren av sitt liv. De flesta av hundljuden i sändning gjordes dock av en skådespelare. Rin Tin Tin Tin dog 1932 och Duncan tränade genast några av hans avkommor och gav dem namn som Rin Tin Tin Tin II, III och så vidare. Enligt uppgift använde Duncan inte mat för att locka Rin Tin Tin, utan snarare en liten gummidocka som Rinty hade tuggat på sedan han bara var en valp.

När hans älskade hund dog lät Duncan skicka tillbaka Rin Tin Tin till Frankrike för att begravas på Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques, en kyrkogård för djur, där han ligger kvar än i dag.

I The Adventures of Rin Tin Tin från 1954 fanns också ättlingar till den riktiga Rin Tin Tin, som också tränades av Duncan. Duncan avled 1960, bara ett år efter det sista avsnittet av TV-serien. Även om västernprogrammet hade lite att göra med Rin Tin Tins liv blev det ett viktigt program för många amerikanska barn. Filmerna som den ursprungliga Rin Tin Tin hade medverkat i banade också väg för denna nya ras att bli en av de mest populära familjehundarna i USA. På 1920-talet hade de flesta människor aldrig sett en hund av den här rasen tidigare!

Har du en titt på Rin Tin Tin och Nanette i klippet nedan från filmen Clash of the Wolves från 1925.

SKM: under-innehåll platshållare Whizzco för DOT