Rolling Stone undersöker i sitt nummer av den 6 februari den subkultur som kallas “Bug-chasing” – en “underjordisk värld” där hiv-negativa män som vill smittas av viruset har sex med hiv-positiva personer som är “villiga att smitta” dem. De hiv-negativa männen, eller “bug-chasers”, som söker viruset från infekterade män, eller “gåvogivare”, ser inte sjukdomen som “hemsk eller skrämmande”, utan snarare som “vacker och sexig” och behandlar hiv-infekterad sperma som “flytande guld”, rapporterar Rolling Stone. Bug-chasers söker sex med hiv-positiva män nästan uteslutande på Internet och i diskussionsgrupper på nätet, där kondomer och “säkert sex” “öppet förlöjligas”. Bug-chasers söker sex med hiv-positiva för att det är “det ultimata tabut, den mest extrema sexakten som finns kvar på planeten” och för att många “känner sig vilsna och utan någon gemenskap som omfamnar dem” och ser de som lever med hiv som en “sammanhållande grupp”, enligt Rolling Stone. Dr Bob Cabaj, chef för beteendemässiga hälsotjänster i San Francisco County och tidigare ordförande för Gay and Lesbian Medical Association och Association of Gay and Lesbian Psychiatrists, sade: “För barn som har haft svårt att passa in eller bli accepterade blir det här som ett broderskap”. Många aidsarbetare och folkhälsoföreträdare “föredrar att förneka att problemet existerar i någon större utsträckning” och “vill inte ta upp att detta är ett verkligt pågående problem”, sade Cabaj. Många förespråkare förnekar också att insektsjakt existerar eftersom det ses som ett “enkelt sätt att nedvärdera alla homosexuella som sexgalna och hänsynslösa”, enligt Cathy Renna, talesperson för Gay and Lesbian Alliance Against Defamation. Cabaj sade att eftersom “siffrorna är mycket svåra att få fram”, “avfärdar” många folkhälsoföreträdare denna praxis som “en avvikelse som praktiseras av ett fåtal”. Cabaj uppskattar dock att minst 25 procent av alla nysmittade män som har sex med män aktivt söker efter hiv, men att de “förnekar det” och inte skulle klassificera sig själva som bug-chasers. Cabaj sade: “Det kan vara ett litet antal faktiska personer, men de kan vara oproportionerligt involverade i den fortsatta spridningen av hiv”, och tillade: “Det är en viktig fråga när man talar om hur man ska kontrollera spridningen av ett virus. En liten procentandel kan vara ansvarig för att fortsätta smittan. Den kliniska effekten är djupgående, oavsett hur litet antalet är” (Freeman, Rolling Stone, 2/6).

Detta är en del av KHN Morning Briefing, en sammanfattning av hälsopolitisk bevakning från stora nyhetsorganisationer.Registrera dig för en e-postprenumeration.