Om renlighet är nära gudfruktighet är jag djupt nedsänkt i helvetets skyttegravar. Det kanske är lite extremt. Det är inte så mycket att jag lever i en grop av min egen smuts som att jag bara är ytterst okej med att alla mina kläder hittar en fristad på mitt golv i flera veckor i sträck. Jag säger till mig själv att jag ska ta itu med det i slutet av dagen – för alla är alltid otroligt energiska när de kommer hem från jobbet – men jag brukar bara ta av mig allt jag har på mig så fort som möjligt och hiva upp det på den befintliga högen, och upprepa för mig själv att jag ska ta itu med det när jag är superenergisk på morgonen. Och så börjar cykeln av väntan på att vara tillräckligt vaken för att städa upp. Och tro inte att jag begränsar detta till enbart kläder som jag redan har burit. Nej – en gång, när jag var förstaårselev i gymnasiet, fick jag utegångsförbud i tre månader av min mamma för att jag hade misslyckats med att lägga undan min rena tvätt. Min ursäkt? Jag hade helt enkelt inte sett den.
Detta har länge varit en kamp mellan min mamma och mig själv – hon är den snygga som fantiserar om att få ett deltidsjobb på Container Store, medan jag gick till Container Store en gång och såg Michelle Harper klädd i Margiela och gick därifrån eftersom det helt enkelt inte skulle bli bättre än så.
Människor på college brukar säga saker i stil med “Jag är stökig, inte smutsig”, men för mig, som är en stökig (och ibland smutsig) person, luktar det som en ursäkt. Det finns en mycket fin linje mellan oordning och att inte veta vilka strumpor som är smutsiga och vilka strumpor som är rena vid foten av sängen. Det är en linje som ofta täcks av smutsiga strumpor.
Linjen är tydligare när det gäller människor som är prydliga och människor som inte är det – åtminstone enligt internet. “Organiserade människor är förmodligen bättre än oorganiserade människor” hävdar en rubrik på Huffington Post (kanadensisk utgåva, så det är det som gäller). Människor med snygga skrivbordsplatser tenderar att vara mer etiska, bättre på tidsplanering och bättre på att hantera oväntade hinder i arbetet – du vet, de tråkiga sakerna – samt är mer benägna att ge pengar till välgörenhet och äta en hälsosam kost. I resten av den här uppsatsen kommer vi att referera till dessa som “goda vanor”.
På baksidan finns det massor av forskning som visar att människor med oorganiserade skrivbord generellt sett är mer kreativa (jag kanske, eller kanske inte, blåser upp detta ur proportion eftersom jag är en oetisk slarver). Det är logiskt när man tänker på det – den kreativa processen är en process som inte lämpar sig för prydliga lådor eller städa bänkskivor. Det är inte ens organiserat kaos; det är helt enkelt kaos. För att styrka detta har forskare funnit att testpersoner som lämnas i stökiga rum ritar mer kreativa bilder och utarbetar mer kreativa planer än deras motsvarigheter i rena utrymmen. Det betyder inte att jag inte känner en uppfriskande obehindrad sinnesstämning när mitt skrivbord är helt rensat – men förvänta dig inte att det ska förbli så.
Varje januari, varje vår och varje september bestämmer jag mig för att bli snyggare. Jag skaffar mig en planerare, en brevlåda eller laddar ner någon app som jag lovar att använda religiöst för att skapa ordning i mitt liv. Vad jag än gör så håller det aldrig, och jag börjar bli orolig – är inte definitionen av galenskap att göra samma sak om och om igen och förvänta sig ett annat resultat som aldrig kommer? Så eftersom det nu är vår och vårstädningsfebern är på väg att slå igenom med full kraft, vill jag återigen presentera mig själv: Jag heter Emily och jag är en stökig person. Detta är ett faktum som jag i stort sett är okej med för tillfället. Fast jag ljög tidigare – den gången jag såg Michelle Harper på Container Store slutade det med att jag köpte en läppstiftsställning i akryl. Jag skojar inte när jag säger att det bokstavligen är det bästa i hela världen.
-Emily Ferber
Fotograferad av Emily Weiss.