Varför använder man sötvattensrefugium i sina akvarier?

För att bevara och tillhandahålla en robust näringskedja av ryggradslösa djur är sötvattensrefugium starkt rekommenderat. För ett 5-gallon akvarium med 6 genomsnittliga tetras, till exempel, skulle den ryggradslösa populationen i akvariet troligen inte producera tillräckligt med mat för att hålla fisken välmatad.

För några få maskar och några få skummor skulle alltid överleva, men deras populationstäthet skulle vara så låg att fisken skulle svälta utan tillskottsfoder. Detta problem gäller även för större akvarier, om inte mycket låga fisketätheter upprätthålls.

Om man ser på problemet på ett annat sätt skulle fisken äta upp ryggradslösa djur snabbare än vad ryggradslösa födelsetal skulle kunna producera nya “rekryter”. Ännu mer problematiskt är att fisken ofta skulle äta de större ryggradslösa djuren först (som är de som kan reproducera sig mest produktivt).

Vad bör storleken på refugiet vara?

Ett separat refugium på 1 eller 2 gallon kan producera en stor mängd ryggradslösa djur, från Tubifex till scuds och alla andra mindre ryggradslösa djur som nämnts tidigare, och det kan ge tillräckligt med levande föda för att försörja ungefär ett eller två dussin småfiskar (som tetror eller guppies).

Då ett separat refugium inte delar samma vatten som fisken, kan du öka näringsnivån i dess vatten över vad som skulle vara hälsosamt för fisken, men som fortfarande är okej för de ryggradslösa djuren. Detta innebär dock inte att ammoniak-, nitrit- eller nitratkoncentrationerna ska vara höga i refugiet.

De ska alla ligga på noll för det mesta, men det är okej om de ibland stiger. När sötvattensrefugiet väl är inkört bör ammoniak och nitrit hela tiden ligga under 1,0 ppm (mg/L), och nitratet bör vara mindre än 10 ppm (mg/L). Om nivåerna av dessa gifter kroniskt är högre än noll kommer de ryggradslösa djurens reproduktion att bli lidande. Om du står inför detta problem kan du försöka lägga till några växter och lite ljus. Guppygräs (Najas) fungerar bra.

Färskvatten refugium växter

Här är några av de idealiska växter du kan lägga till ditt refugium:

• Vallisneria
• Anubias
• Echinodorus
• Microsorum
• Luffy mossbollar
• Java moss
• Fontinalis

Lär dig hur du håller levande växter i ditt akvarium.

Refugiumuppsättning

Detta liknar processen för att starta akvariet men är lite annorlunda. Du behöver varken belysning eller vattencirkulation. Och så länge refugiumetableringen hålls inomhus och någorlunda nära vanlig rumstemperatur behöver du ingen uppvärmning.

Här är stegen för diy refugium:

1. Start med en tom robust plastbehållare (eller ett akvarium).
2. Häll i en tum (2,5 cm) ren, ren sand (ingen kalksten). Om du tillsätter mer är det okej.
3. Häll i deklorerat vatten, tillräckligt för att ge ett vattendjup på några centimeter ovanför sanden. Om behållaren smalnar av till en smal öppning, se till att bara fylla den halvvägs. Syreutbytet mellan vatten och luft beror på vattnets yta i kontakt med luften, så du vill att vattnets yta ska vara så stor som möjligt.
4. Nästan lägger du till detritus från ditt akvarium och blandar det lätt i sandytan och trycker ner det högst en halv tum (1,75 cm).
5. Nu har du förhoppningsvis sparat lite extra jord från tidigare. Ta en eller två druvstora klumpar av denna jord (som ska vara relativt torr) och släpp ner dem i refugiet. Varken rör om i smutsen eller fördela den jämnt vid det här laget; den måste förbli koncentrerad för att ge en högkvalitativ födokälla för de ryggradslösa djuren.
6. Tillägg några Tubifexmaskar; 50 skulle vara tillräckligt för att börja med. Tillsätt också en handfull skummor och typiska dammsniglar. En rimlig täthet av vuxna Tubifexmaskar att sträva efter när substratet är friskt och av hög kvalitet är ungefär en per kvadratcentimeter, vilket skulle bli ungefär tre- eller fyrahundra i en ungefär fyrkantig 2-gallon plastbehållare.
7. När det inte har gått mer än en vecka rör försiktigt om klumparna av jord i den översta halvtunneln (1,5 cm) av sanden och släppa sedan ner ytterligare en eller två klumpar (för att hålla maskarna matade). Var försiktig så att du inte skadar maskarna; du kan använda en sked och röra den långsamt för att låta maskarna komma ur vägen. Upprepa detta en gång i veckan och testa då och då vattenkvaliteten med avseende på ammoniak, nitrit och nitrat. Efter fyra eller fem veckor kan du fördubbla mängden jord som du tillsätter per vecka, så länge vattenkvaliteten förblir hälsosam.
8. Sluta tillsätta jord när det totala sedimentdjupet i behållaren är mellan två och tre tum djupt (5 till 7 cm). Vid denna tidpunkt bör du ha ett bottenskikt av mestadels ren sand, ovanför vilket det bör finnas en graderad blandning av sand till jord, med mest jord precis vid ytan. Detta är det motsatta arrangemanget som i akvariet. Refugiet är nu redo att producera regelbundna skördar av ryggradslösa djur, men du kan behöva mata dem. Om du inte matar dem kommer jorden att ge en stadig mängd mat för att upprätthålla den befintliga populationen av ryggradslösa djur, men reproduktionen kommer inte att vara hög.

Harvning av ryggradslösa djur

Flera metoder kan fungera. För att skörda svävande ryggradslösa djur skopar du ut lite vatten med en liten plastmugg och släpper ner vattnet i akvariet. Fiskar äter ofta överraskande små ryggradslösa djur.

En liten fisk kan äta hundra eller fler mikromaskar inom en halvtimme. För att skörda Tubifexmaskar och scuds kan du släppa en bit akvariefiltertråd (luddig plastmatta, ofta blå) i refugiet. Efter några dagar kan du sedan överföra den till akvariet. För att locka in maskar och scuds i mattan (vilket kanske inte är nödvändigt) kan du lägga till små bitar av organiskt material av hög kvalitet (särskilt ångade eller kokta grönsaksbitar).

Var mycket sparsam med alla ytterligare födokällor som du lägger till i refugiet. Du kanske vill skapa en säker inhägnad i akvariet där du överför filterfloran och som långsamt släpper ut ryggradslösa djur till resten av akvarievattnet. Du kan enkelt göra detta med nålduk av plast.

Det är ett flexibelt, något styvt plastnät med hål som är ungefär en halv centimeter breda. Gör en cylinder av duken, gräv ner ena änden i sanden eller gruset och låt den andra änden sticka upp något över vattenytan.

Babyfiskar kommer fortfarande att kunna ta sig in, men vuxna fiskar kommer inte att kunna ta sig in. För att enkelt göra inhägnader med nålduken: Klipp av en remsa av plasten längs ena kanten av duken och se till att remsan är