Geografi

Klimat

Rio Grande

Geografi

New Mexico blev den 47:e delstaten i USA 1912. Den är belägen vid en longitud på 103°W till 109°W och en latitud på 31° 20’N till 37°N.

Geografiskt sett är det den femte största delstaten men den har ändå den minsta mängden ytvatten av alla 50 delstater, i procent av dess landmassa (0,2 %). Om du vill veta hur “våt” din delstat är, klicka här.

De två största floderna är Rio Grande och Pecos. Pecos är egentligen en biflod till Rio Grande.

Statens befolkning är cirka 2 miljoner människor, varav cirka 900 000 bor i storstadsområdet Albuquerque.

RiverXchange-klasser i New Mexico kommer för närvarande från Albuquerque, Rio Rancho och avlägsna områden i Bernalillo och Sandoval Counties. Albuquerque ligger i mitten av delstaten. Rio Rancho ligger i anslutning till/nordväst om Albuquerque. Santa Fe (delstatens huvudstad) ligger cirka 65 mil norr om båda städerna. Dessa samhällen ligger på höjder på 5000-7500′ över havet.

Rocky Mountains börjar i British Columbia (Kanada) och slutar i New Mexico. De 50 högsta topparna i New Mexico är alla över 11 000 fot i höjd, med Wheeler Peak (nära Taos, i norra NM) som högsta topp på 13 161 fot.

Den kontinentala klyftan löper genom hela New Mexico och följer noga Rio Grandes väg. Skiljelinjen utgör en viktig amerikansk uppdelning av avrinningsområden: all nederbörd som faller väster om skiljelinjen tar så småningom vägen till Stilla havet, medan nederbörd som faller öster om skiljelinjen tar vägen till Atlanten.

Den varierande geologin i delstaten erbjuder terräng som omfattar sex av de sju “livszonerna”. En livszon är ett bälte av växtlighet och djurliv som uppträder med ökad höjd och ökad latitud. Med en sådan variation i landskapet representerar djur- och växtarterna också ett enormt utbud som inte liknar något annat på planeten. Om du vill veta mer om livsområden i New Mexico kan du klicka här.

Rio Grande har inte skapat sin egen dal, utan dalen dök upp först och floden följde efter. Denna “riftdal” skapades när jordskorpan skildes åt på grund av förkastningar och andra jordrörelser som orsakades av att de nordamerikanska och stillahavsplattorna skrapade mot varandra för miljontals år sedan.

Klimat

Klimatet i den höga öknen klassificeras som torrt till halvtorrt, med mycket solsken och mycket låg luftfuktighet. Den genomsnittliga nederbörden i Albuquerque är cirka 9″ per år, och delstatsgenomsnittet är cirka 14″. Albuquerque får 9-10″ snö årligen, medan högre höjder/norra bergen får upp till 100″ årligen. Den mesta nederbörden faller som regn under sommarmånaderna.

En stor del av New Mexico ligger i den övre Chihuahuan-öknen, som är kallare än Sonoranöknen i Arizona. Saguarokaktusen – en symbol för den vilda västern – förekommer sällan i New Mexico på grund av långvariga frystemperaturer. Välkända inhemska växter är bl.a. yucca, chollakaktus, kaktus, piñontall, enbär, bomullsträd (i flodområden) och ponderosatall (på högre höjder). Klicka här för att lära dig mer om New Mexicos inhemska växter.

Många människor skulle bli förvånade över att få veta att antalet dagar över 90 grader och under 32 grader i Albuquerque är ungefär lika många som i Washington, D.C.-området!

Rio Grande

Río Grande är spanska och betyder “stor flod”. (Río betyder “flod” på spanska, så man behöver inte säga Rio Grande River.) Nästan alla bergskedjor, floder, strömmar och städer i New Mexico har namn på spanska eller inhemska språk, vilket återspeglar inflytandet från två mycket olika kulturer som har haft stor betydelse för delstatens historia och utveckling. Exempel på vatten-/geologirelaterade spanskspråkiga ord som har införlivats i den samtida nymexikanska kulturen är playa (torr sjö), arroyo (torr flod-, bäck- eller vattendragsbädd), mesa (upphöjt landområde med platt topp (bord) och sidor), bosque (strandskog), acequia (gemenskapsbaserad bevattning, även kallad dikesbevattning) och mayordomo (dikeschef). New Mexicos kommunala acequias är de äldsta vattenförvaltningsinstitutionerna i USA av europeiskt ursprung. Om du vill veta mer om New Mexicos acequia-kultur kan du klicka här.

Rio Grande är cirka 1 885 mil lång och börjar i södra Colorado och slutar i ett sandigt delta vid Mexikanska golfen. Den är det fjärde längsta flodsystemet i Nordamerika och utgör gränsen mellan USA och Mexiko. Den kallas Río Bravo del Norte eller Río Bravo i Mexiko. De viktigaste bifloderna är floderna Pecos, Devils, Conejos, Chama och Puerco i USA och floderna Conchos, Salado och San Juan i Mexiko. I den mellersta delen av Rio Grande (där Rio Rancho och Albuquerque ligger) är det största biflödet till Rio Grande Albuquerques Southside Water Reclamation Plant!

I dag finns det delar av floden som är torrlagda, och Rio Grande når inte alltid Mexikanska golfen. Detta beror på intensiv mänsklig utveckling och intensiv vattenanvändning inom jordbruket uppströms i Colorado, New Mexico och Texas.

I hela landet får kommunerna cirka 90 % av sitt dricksvatten från marken (akvifer). Rio Grande ger cirka 56 % av det vatten som jordbruket i Rio Grande-bäckenet behöver. Resterande vatten kommer från marken. För mer information om New Mexicos vattenanvändning, klicka här.

Fekala koliforma bakterier/e.coli (från mänskligt och animaliskt avfall), utrotningshotade arter, överpumpning av grundvattnet och ökade krav på Rio Grande för kommunalt dricksvatten är växande hot. Ur hydrologisk synvinkel är ytvatten och grundvatten nästan alltid sammankopplade. Detta är anledningen till att överpumpning av det ena i slutändan påverkar det andra, och att förorening av det ena i slutändan påverkar det andra. Om du vill veta mer om sambandet mellan ytvatten och grundvatten kan du klicka här.

Rio Grande och dess unika flodområde utgör en viktig livsmiljö för många djur, bland annat flyttfåglar som flyttar mellan Mexiko och Kanada. I Middle Rio Grande är de två utrotningshotade arterna av särskilt intresse den sydvästliga pilflyktingen och Rio Grande silvery minnow. Om du vill veta mer om alla New Mexicos utrotningshotade arter kan du klicka här.

Tillbaka till början av sidan