BALTIMORE, 7 juni – Patienter med stenos i den inre halspulsådern kan genomgå onödiga tester och ingrepp, varnade forskare här.

Det beror på att de nuvarande ultraljudsstandarderna för förträngningar större än 50 % är baserade på föråldrad information, enligt Hisham Bassiouny, läkare, chef för det icke-invasiva vaskulära laboratoriet vid University of Chicago, och kollegor.

Tröskelvärden för hastighet på duplex ultraljud för att uppskatta blodflödet genom förträngda artärer är för aggressiva och tenderar att överskatta förträngningens allvarlighetsgrad, rapporterade Dr. Bassiouny vid Society for Vascular Surgery-mötet.

Problemet, sade han, är att ultraljudsstandarder som utvecklades på 1980-talet (Strandness-kriterierna) och som fortfarande används i flertalet kärllaboratorier i USA baserades på tidiga angiografifynd.

“Begränsningen med angiografi är att man var tvungen att gissa hur långt artärens yttervägg var utanför artärens kanal för att bestämma den exakta graden av artärblockering”, säger han. “Det var en gissning, en uppskattning. Utifrån denna subjektiva uppskattning utvecklades formler för att titta på blodflödeshastigheten i artären och avgöra hur mycket förträngning det fanns. Dessa formler blev den standard som används än i dag. Bildteknik är dock mycket bättre i dag än när dessa standarder utvecklades.”

Strandness-kriterierna definierar en stenos på mer än 50 % som en systolisk topphastighet som är större än 125 cm/sekund, större spektral breddning under hela systolen och kraftig, framträdande plackbildning.

Kriterierna definierar mer än 80 % stenos som en topp systolisk hastighet > 125 cm/sekund, markerad spektral breddning och turbulens, allvarlig plackbildning och slutdiastolisk hastighet förhöjd mer än 140 cm/sekund.

För att se om kriterierna höll med användningen av modern utrustning jämförde Dr Bassiouny och kollegor först B-mode ultraljud och datortomografiska angiografibilder som utförts på 74 patienter med stenos i den inre halspulsådern, för att validera ultraljudsmätningarnas noggrannhet.

De utvärderade sedan 337 patienter med antingen lindrig, måttlig eller allvarlig stenos i den inre halspulsådern, och tittade på det minimala kvarvarande lumenet och motsvarande yttre diameter i den inre halspulsådern eller bulbdiametern på longitudinella och transversala bilder. Patienter med kontralateral ocklusion uteslöts från analysen, liksom förkalkade artärsegment.

I både valideringsurvalet och den större studien registrerades den högsta toppsystoliska hastigheten, slutdiastoliska hastigheten och förhållandet mellan den inre halspulsådern och den gemensamma halspulsådern (ICA/CCA-förhållandet).

Undersökarna fastställde det optimala tröskelvärdet för varje hemodynamisk parameter med hjälp av mottagaroperationskaraktäristiska kurvor för att förutsäga stenos på 50 % eller mer (hos 281 patienter) och 80 % eller mer (hos 62 patienter) bulbstenos i den inre karotisartären.

De fann att “det fanns en utmärkt överensstämmelse mellan B-mode ultraljud och datortomografiangiografi (r=0,9, P=0,002)”.

Men när de tittade på sensitivitet, specificitet och positivt och negativt prediktivt värde av B-mode ultraljud fann de att Strandness-kriterierna skulle repetera för många patienter som inte hade allvarlig stenos.

När både en maximal systolisk hastighet lika med eller större än 155 cm/sekund och ett ICA/CCA-förhållande på 2 eller större kombinerades för upptäckt av minst 50 % stenos i den inre halspulsådern, erhölls ett positivt prediktivt värde på 97 % och en noggrannhet på 82 %. För en stenos på 80 % eller mer hade en diastolisk sluthastighet på 140 cm/sekund, en systolisk topphastighet på 370 cm/sekund eller mer och ett ICA/CCA-förhållande på 6 eller mer acceptabla sannolikhetsvärden.

“Jämfört med etablerade hastighetströsklar som vanligen tillämpas i praktiken (Strandness-kriterierna) var en betydligt högre toppsystolisk hastighet (155 jämfört med 125 cm/sekund) mer exakt för att upptäcka ââ°Â¥ 50 % bulb ICA-stenos”, skrev författarna.

“I kombination har en PSV på ââ°Â¥155 cm/sekund och ett ICA/CCA-förhållande på 2 ett utmärkt prediktivt värde för denna stenoskategori”, sade de. “För en 80 % ICA-stenos är en slutdiastolisk hastighet på 140 cm/sekund, en toppsystolisk hastighet på 370 cm/sekund och en ICA/CCA-kvot på 6 lika tillförlitliga.”

Författarna menar att nuvarande kriterier för duplex ultraljudsdetektering av 50 % eller mer stenos i inre halspulsådern kan överskatta karotisbifurkationssjukdom.

“Som ett resultat av detta har vi ändrat standarderna i vårt vaskulära labb”, sade dr Bassiouny. “Vi hoppas att dessa nya standarder kommer att antas överallt. En sådan åtgärd skulle spara pengar och bespara åtminstone vissa patienter från onödiga procedurer och tester.”