För vissa band är det roligt att diskutera vad deras bästa album är. Föredrar du Abbey Road, Revolver eller Sgt. Peppers? Siamese Dream eller Mellon Collie? Men andra band har ett kanoniskt bästa album som är svårt att debattera emot – är det någon som inte väljer Straight Outta Compton eller The Stone Roses som de bästa albumen från sina respektive band?
Trots en omfattande katalog med 29 studioalbum (plus några legendariska nedlagda skivor) och ett ton av hitsinglar finns det ett kritiskt samförstånd om att 1966 års Pet Sounds är The Beach Boys bästa skiva, ett mycket personligt verk från Brian Wilson som fångar honom på toppen av hans komponerande tonårssymfonier till Gud. Jag tänker inte argumentera mot konsensus, men The Beach Boys har många andra värdefulla album i sin katalog. Här är tio av mina favoriter från Kaliforniens Brian Wilson, Carl Wilson, Dennis Wilson, Mike Love, Al Jardine och Bruce Johnston:
Summer Days (And Summer Nights!)
#10, 1965
Ofta är kännetecknet för ett bra Beach Boys-album hur mycket av det som Wilson bidrar med, i motsats till de mindre talangfulla medlemmarna. Det finns gott om Brian Wilsons genialitet på Summer Days – singlarna “Help Me Rhonda” och “California Girls” är fantastiska, medan det också finns starka albumnyheter som “Let Him Run Wild” och Carl Wilsons showcase “Girl Don’t Tell Me”, men det uppvägs av Mike Loves krasslighet på låtar som “Salt Lake City” och “Amusement Parks U”.S.A.’.
The Beach Boys Love You
#9, 1977
Love You var ursprungligen tänkt som en solodebut för Brian Wilson, som står för de flesta av låtarna, instrumenteringen och sången. Det är en udda detalj i The Beach Boys katalog – till stor del spelad av Wilson på synthesizers, den låter otippad där de flesta Beach Boys skivor är orörda och kärleksfullt arrangerade. Men det är en fascinerande inblick i Wilsons sinnestillstånd i slutet av 1970-talet, som pendlar mellan barnslig lekfullhet och förödande insiktsfullhet.
Holland
#8, 1973
Efter den undermåliga Carl and the Passions försökte The Beach Boys fokusera Brian Wilson genom att spela in i Holland. Wilson var fortfarande bekymrad och lyssnade besatt på Randy Newmans Sail Away under resan, men han var tillräckligt funktionell för att bidra med öppningslåten “Sail On Sailor”. Carl ger det historiska eposet “The Trader” och till och med Mike Love bidrar med den sympatiska “Big Sur”. Det var den sista tillfredsställande gruppinsatsen från The Beach Boys innan framgången med kompilationen Endless Summer förvandlade dem till ett oldies-akt.
Wild Honey
#7, 1967
The Beach Boys spelade in den relativt okomplicerade Wild Honey på höjden av psykedelia. Den måste ha fått dem att se anakronistiska ut när Beatles gjorde Sgt. Pepper och Magical Mystery Tour, men den håller sig väl, där gruppen hanterar de flesta instrumenten själva och Carl spelar in fantastisk sång på låtar som “Darlin” och en cover av Stevie Wonders “I Was Made To Love Her”.
All Summer Long
#6, 1964
Med en längd på endast 25 minuter och med fyllnadsmaterial som studiogrejer och ett oansenligt gitarrsolo på “Carl’s Big Chance” är All Summer Long en kvarleva från tiden innan pop-LP:n ansågs vara genrens viktigaste artefakt. Men det finns mycket bra material på All Summer Long – “I Get Around” var den välförtjänta hitsingeln, men det finns också fantastiska albumspår som “Girls On The Beach” och “We’ll Run Away”.
Adult/Child
#5, 1977/icke utgiven
Det kan vara fusk att inkludera ett osläppt, men allmänt bootlegged, album i den här listan, men Adult/Child är en fascinerande del av Beach Boys historia. Brian Wilson började spela in Adult/Child bara fem dagar efter att ha avslutat Love You, men i stället för att använda synthesizers använde han sig ofta av storbandsarrangemang som påminde om Sinatra. Skivbolaget avvisade den för att den var för konstig, men den är inte konstigare än Love You, och den känns mer som ett grupparbete, med sång från alla fem Beach Boys.
Surf’s Up
#4, 1971
Surf’s Up är en bestämd skiva i två tempon. Du får gudomlig musik från änglarna, som det vackra titelspåret (en kvarleva från Smile), Brians “Til I Die” och två av Carls bästa Beach Boys-låtar, “Feel Flows” och “Long Promised Road”. Men man måste också sitta igenom grymheter som “Take Good Care Of Your Feet” och Loves dödsdömda försök till relevans på “Student Demonstration Time”.
Sunflower
#3, 1970
Beach Boys fokuserade på nytt i början av 1970-talet, efter att ha skrivit på för Reprise Records. Sunflower genomgick en orolig uppkomst – det fanns tillräckligt med överblivna låtar från de avbrutna försöken för att bilda en bootleg vid namn Landlocked. Men resultatet blev starkt, ett samarbetsalbum med låtar från Brian, Dennis och Bruce Johnston, där Dennis Wilsons ömma “Forever” kanske är det mest kända spåret.
The Smile Sessions
#2, inspelad 1965-1971, utgiven 2011
Smile var Brian Wilsons ambitiösa uppföljare till Pet Sounds, men den var behäftad med svårigheter – Wilson blev belamrad av missbruk, vidskepelse och påtryckningar från bandkamraterna och kunde inte fullfölja projektet, trots den enorma framgången med singeln “Good Vibrations”. Även om många av nyckellåtarna dök upp på senare Beach Boys-album, och det blev en omfattande bootlegging, var det inte förrän Wilsons återinspelning av projektet 2004 som det fanns en mall för en officiell version, och den är ofta trollbindande.
Today!
#1, 1965
Sida ett av Today! är fylld av trevliga låtar, bland annat “Do You Wanna Dance?” och “When I Grow Up (To Be A Man)”. Det är den andra sidan som är verkligt fascinerande, en minisvit som är som ett förbisett yngre syskon till Pet Sounds, med bra låtar som “Kiss Me Baby”, “Please Let Me Wonder” och doo-wop av “I’m So Young”, ett fantastiskt uttalande från en ung Brian Wilson.
Har jag utelämnat ditt favoritalbum från Beach Boys? Var jag för hård mot Mike Love? Låt mig veta!
Beach Boys albumrecensioner
Bästa fem listor